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A Jens-Christian Wagner le gustaba trabajar por las noches con las cortinas de su estudio descorridas para poder contemplar el mundo exterior. “Ahora los dibujo”, dice. “No quiero que la gente me vea. No quiero estar en exhibición”.
Wagner no es un oligarca solitario ni una estrella de rock tímida ante la publicidad. Es un historiador que dirige el complejo conmemorativo de Buchenwald, uno de los campos de concentración más infames de la Alemania nazi.
Los anteriores ocupantes del puesto casi nunca estuvieron en la mira del público. Pero los tiempos han cambiado. A medida que la derecha alemana revive, Wagner se ha convertido en una figura odiada por un creciente coro de etnonacionalistas, negacionistas del Holocausto y teóricos de la conspiración. Uno de los lugares más oscuros de Alemania se está volviendo aún más oscuro.
Wagner guarda una carpeta con todos los mensajes de odio que recibe. Uno de ellos es una foto suya con un globo de diálogo que dice: “Soy un asqueroso pedazo de mierda hebrea. Soy judío y celebro el culto a la culpa y el terrorismo del recuerdo”.
Estos ataques no son nuevos, afirma. Pero antes los mensajes eran anónimos. “Ahora no ocultan su identidad. Incluso pusieron sus direcciones y números de teléfono”.
Buchenwald es uno de los símbolos más potentes del nazismo y de los horrores que desató. Entre 1937 y 1945, allí estuvieron recluidos 278.000 prisioneros procedentes de más de 50 países. Unos 56.000 de ellos murieron. Con sus crematorios y pabellones de castigo, es un lugar desolado, donde los visitantes vienen a contemplar la inhumanidad del hombre hacia el hombre.
Por eso es una espina clavada en el costado de la extrema derecha. Los nacionalistas han arremetido durante mucho tiempo contra lo que llaman el “culto a la culpa”, la idea de que los alemanes deben expiar los crímenes perpetrados en su nombre durante la Segunda Guerra Mundial, de que tienen la responsabilidad moral de conmemorar a las víctimas del Holocausto. Para ellos, los historiadores que intentan mantener viva la llama del recuerdo en lugares como Buchenwald son traidores al sistema alemán. Volk.
Los derechistas ahora tienen un vehículo: el populista de derecha Alternativa para Alemania, que acaba de ganar el 16 por ciento en las elecciones europeas de este mes, su mejor resultado en una votación a nivel nacional. El hombre que encabezó su lista para esas elecciones dijo recientemente que no todos los que sirvieron en las SS de Hitler eran criminales. Su ex líder Alexander Gauland dijo una vez que el período nazi fue sólo un “pedazo de mierda de pájaro” en los gloriosos mil años de historia de Alemania.
El AfD es particularmente fuerte en Turingia, el estado oriental donde se encuentra Buchenwald. Las encuestas sugieren que está en camino de ganar las elecciones regionales en septiembre, a pesar de que su líder en el estado, Björn Höcke, es una de sus figuras más extremistas. Recientemente, un tribunal local le impuso una multa de 13.000 euros por utilizar un eslogan prohibido que alguna vez fue utilizado por los Stormtroopers de Hitler.
Incluso antes del ascenso del AfD se produjeron incidentes preocupantes en el campo. Wagner dice que los neonazis a veces aparecían con botas militares e insignias de extrema derecha. “Rodeaban a los grupos de visitantes como tiburones en el agua”, dice. “Tratando de intimidarlos”. Los más notorios fueron los miembros del NSU, o clandestinidad nacionalsocialista, un pequeño grupo neonazi que asesinó a 10 personas entre 2000 y 2007, la mayoría de etnia turca.
Otra táctica común es fingir ser turistas normales y hacer a los guías preguntas provocativas con un tinte de extrema derecha. Uno de sus favoritos es: «Bien, ya nos has contado todo sobre Buchenwald, pero ¿qué pasa con los miles de soldados alemanes que murieron en el [Allies’] ¿Campos de prisioneros de guerra de Rheinwiesen en Alemania occidental en 1945?”.
Este tipo de revisionismo es escalofriante. Pero hay cosas mucho peores. A lo largo de los años, los vándalos han talado muchos de los árboles plantados en memoria de las víctimas de Buchenwald. Pintaron esvásticas en carteles y se fotografiaron haciendo el saludo hitleriano frente a las puertas.
El personal del museo dice que los sobrevivientes solían dejar las cosas claras cuando los revisionistas cuestionaban lo que sucedió aquí. Pero los últimos testigos se están extinguiendo. El temor es que será cada vez más difícil combatir las mentiras que se difunden sobre este lugar.
Wagner admite que estos acontecimientos le parecen desalentadores. En privado es un poco más cauteloso que antes. Pero se niega a “dejar que me intimiden”. «Si empezamos a mostrar miedo, eso es exactamente lo que esta gente quiere», afirma.