Un estudiante de doctorado indio de la Universidad de Cambridge ha resuelto un rompecabezas gramatical que ha desconcertado a los académicos desde el siglo V a. Rishi Rajpopat, de 27 años, descifró una línea en un texto de Panini, un maestro del sánscrito.
El sánscrito es la lengua sagrada del hinduismo. El idioma se ha utilizado a lo largo de los siglos en la literatura india, incluida la ciencia, la filosofía y la poesía. El idioma todavía se habla en la India por un grupo relativamente pequeño de personas.
La gramática de Panini, conocida como Astadhyayi, se basa en un sistema que funcionaba como un algoritmo. Ese algoritmo se usó para convertir las partes de las palabras en oraciones y palabras gramaticalmente correctas.
A menudo se aplican dos o más reglas de Panini al mismo tiempo. Esto crea conflictos. Panini ideó una llamada metarregla para este problema como una ayuda para determinar qué regla se aplica.
Pero eso a menudo conducía a errores gramaticales después de usar el sistema de Panini. Rajpopat ideó una regla mejor y más simple que la interpretación tradicional de la metarregla.
Usando este método, logró formar palabras gramaticalmente correctas en casi todos los casos. La investigación ha sido publicada en la revista científica Apolo.
Momento Eureka después de un descanso de nueve meses
Rajpopat tuvo un «momento eureka» al resolver el problema después de luchar con él durante nueve meses. «Cerré los libros durante un mes y simplemente disfruté el verano: nadando, andando en bicicleta, cocinando, rezando y meditando», le dice al periódico. Universidad de Cambridge.
«Luego, a regañadientes, volví al trabajo. En cuestión de minutos, mientras pasaba las páginas, surgieron patrones y todo comenzó a tener sentido».
Tenía mucho más que hacer, pero la mayor parte del rompecabezas se resolvió, dice. «Las siguientes semanas estaba tan emocionada que no podía dormir y pasaba horas en la biblioteca, incluso en medio de la noche».
Lo hizo para verificar su hallazgo y resolver más problemas relacionados. «Ese trabajo tomó otros dos años y medio».