El invierno pasado, Abigail Strate se convirtió en una de las mejores y más populares saltadoras de esquí de todos los tiempos. En una entrevista exclusiva, la joven de 22 años revela cómo logró hacer esto a pesar de no tener ningún salto de esquí disponible en su país de origen, Canadá, cómo afronta el creciente interés en sí misma y lo que más le entusiasma y trabaja. hacia en el próximo invierno sport.de.
Abigail, la temporada de verano terminó recientemente. ¿Cómo se encuentra actualmente y cómo ha pasado su tiempo desde la final del Gran Premio de Verano en Klingenthal?
Abigail Strate: Una vez concluida la temporada de verano, regresé a Norteamérica. Primero, volé a Lake Placid en EE. UU. para apoyar como entrenador a nuestros juveniles canadienses en los campeonatos estadounidenses. Después de una semana allí, regresé a mi casa en Calgary por primera vez en cuatro meses completos en Europa. Paso mis semanas en casa con mi familia y mis mascotas. También hice una o dos caminatas y fui a pescar. Y he decidido ver todas las películas de la serie de Harry Potter con mi hermana.
¿Cómo fue el verano y la preparación desde tu punto de vista?
Esta vez tuve un enfoque diferente durante el transcurso del verano y principios del otoño. La temporada pasada ya me sentí cansado en enero y el resto de la temporada mi batería mental estuvo bastante débil y tuve que luchar mucho en la segunda mitad de la temporada.
El año pasado hice muy buenos saltos en septiembre y octubre. Por eso hice un plan con mis entrenadores para retrasar estos ‘mejores saltos’ para no alcanzar mi nivel más alto hasta el invierno. En lo que respecta a la preparación, hice todo lo que pude durante los meses de verano para estar preparado para el invierno, tanto física como mentalmente, lo que es más importante.
La Federación Mundial de Esquí FIS introdujo una serie de reglas nuevas en el verano. ¿Cómo afrontaste estos cambios y cómo manejas generalmente el material como equipo pequeño?
Afortunadamente, nuestros entrenadores y supervisores se encargan de los aspectos técnicos y específicos de las reglas del deporte, para que los saltadores podamos concentrarnos plenamente en la técnica del salto y el entrenamiento. Nuestro equipo es pequeño, incluso diminuto, pero contamos con un excelente sistema de soporte que nos ayuda a obtener el mejor material que nuestro presupuesto puede permitirse.
En la final del Gran Premio de Verano en Klingenthal se produjeron tres incidentes al inicio de la segunda ronda, en los que los atletas saltaron demasiado tarde o no saltaron en absoluto. Tú fuiste uno de los afectados y tu entrenador Janko Zwitter no te dejó ir a pesar de que el jurado te dio permiso para empezar. ¿Qué pasó desde tu perspectiva?
Las condiciones fueron muy irregulares en esta ronda y, aunque para mí fue un final de temporada desafortunado e insatisfactorio, me alegro de que la situación no haya sido peor y salí ileso. Es mejor que esto suceda en verano que en invierno, cuando hay mucho más en juego.
¿Habló posteriormente con Joséphine Pagnier y Eirin Maria Kvandal, también afectadas?
No he hablado personalmente con ellos, pero creo que la situación era la misma para todos nosotros: los entrenadores tenían en mente nuestros mejores intereses y no estaban dispuestos a dejarnos saltar en condiciones inseguras o injustas, incluso si el jurado daba el verde. había dado luz.
¿Qué aprendió o se llevó personalmente de esta situación?
No había mucho que aprender. Pongo toda mi confianza en mi entrenador y sólo saltaré si me despide. Por supuesto, podría haber mirado las luces de salida y notar que el tiempo (10 segundos, nota del editor) se estaba acabando y debería comenzar. Pero en nuestro equipo siempre es el entrenador quien da la señal final y no el color del semáforo de salida.
Mientras estábamos en Klingenthal, una cosa llamó la atención: usted aparecía en la portada de la revista del estadio y era muy popular entre los aficionados en el salto de esquí. ¿Qué te hace eso y cómo lo afrontas?
Me enorgullece mucho tener la suerte de entrar en contacto con una base de fans potencialmente completamente nueva y poder desarrollar una presencia en competiciones en Alemania y en la televisión alemana. Es parte del camino hacia el éxito ganar notoriedad y también encontrar oportunidades para conseguir nuevos patrocinadores. Y creo que yo también puedo beneficiarme de eso.
Es justo decir que el invierno pasado fue el más exitoso hasta ahora. ¿Puedes describir qué ha cambiado para ti y tus compañeros de equipo durante este tiempo?
Así es, todo ha mejorado constante y significativamente durante los dos últimos inviernos. El verdadero auge comenzó en la primavera de 2021, cuando empezamos a trabajar con Janko Zwitter e Igor Čužnar. Estos dos entrenadores nos dieron una perspectiva completamente nueva del deporte y nos empezaron a empezar desde cero.
Aprendimos que es importante dar cada paso: desde el punto de partida a principios de verano en la colina de 20 metros y el entrenamiento básico en la sala de pesas hasta llegar lentamente a las colinas de la Copa del Mundo. Nuestro equipo se nutre de la confianza, la comunicación y una combinación saludable de pensamientos de equipo y nuestras «historias de éxito» muy individuales.
Esto es lo que hacen Strate y compañía sin saltos de esquí en su país de origen
A diferencia de sus competidores de otras naciones, como saltadores de esquí canadienses, no tienen la oportunidad de entrenar en saltos de esquí compatibles con la Copa del Mundo en su país de origen. Los saltos de esquí en Calgary llevan cerrados cinco años. ¿Cómo te va con eso?
Es realmente triste volver a casa sólo unas semanas al año y ver nuestro antiguo centro de entrenamiento tan sin vida. Lo siento muchísimo por los niños pequeños que ya practican nuestro deporte o quieren hacerlo.
Pero la chispa de la esperanza aún no ha desaparecido. Recientemente tuve el placer de trabajar con algunos atletas jóvenes y veo mucha pasión y potencial en ellos. Hay que tener un corazón muy fuerte para ser saltador de esquí canadiense, a cualquier edad. Y creo que eso es exactamente lo que nos convirtió en los maravillosos atletas que somos hoy.
¿Existen actualmente perspectivas de nuevos grandes saltos de esquí en Calgary o en otros lugares de Canadá?
En el aquí y ahora, toda la comunidad de saltos de esquí en Canadá está de acuerdo en que la atención debe centrarse en los saltos pequeños para que sigamos teniendo atletas para mantener vivo el deporte.
Incluso si hubiera grandes saltos de esquí en Calgary, el equipo nacional seguiría entrenando en Europa porque la conexión con el mundo de los saltos de esquí es mucho más estrecha y también tiene mucho más sentido en términos de viajar a las competiciones. Si hubiera grandes saltos de esquí en Canadá, la gran diferencia para nosotros sería que tendríamos la oportunidad de pasar más tiempo en casa, especialmente en primavera y otoño, y poder seguir saltando.
Dentro de mes y medio, el 1 de diciembre, comienza el invierno mundialista y con él la boda de los saltadores. ¿Cómo pasarás mientras tanto?
Estoy acabando mi «descanso» en casa y regresando a Europa el 20 de octubre para una última fase de entrenamiento intensivo. Después de cinco meses completos de entrenamiento de verano, mis habilidades y técnica de salto están donde quiero que estén. Se trata entonces de ejecutar los mejores saltos en el momento adecuado. Durante el próximo mes y medio seguiré entrenando para estar en la mejor forma física y mental posible antes de que comience el invierno en Lillehammer.
¿Qué es lo que más esperas y qué objetivos te has fijado para el invierno?
¡Tengo muchas ganas de ver Raw Air! Esta gira me parece increíblemente emocionante: es el último tramo de la temporada y nos lleva a todos al límite en términos de resistencia física y mental.
Mis objetivos para el invierno son volar más de 200 metros, ganar mi primera competición de la Copa del Mundo, terminar en el podio al menos tres veces y terminar entre los 6 primeros en la general en Raw Air.
Aparte de los resultados, estoy emocionado de ver cuán fuerte es mi mente: si puedo lograr estar al 100 por ciento durante toda la temporada o si llegará un momento en el que me canse y me sienta agotado. Cada temporada es como un juego nuevo y divertido: intentas prepararte lo mejor que puedes, pero cuando realmente comienza, ¡nunca sabes exactamente cómo resultará hasta que entras!
¡Gracias por la emocionante conversación y buena suerte para el invierno de la Copa del Mundo!
La entrevista fue realizada por Luis Holuch