Estos son los responsables del atentado contra el MH17

Igor Girkin (51), nombre en clave Strelkov (Artillero)

Igor Girkin, también conocido por su nombre de guerra Strelkov (Schutter), está acusado por el Ministerio Público de haber jugado un papel central en el pedido y transporte de la instalación de misiles Buk que derribó el Boeing de Malasia, vuelo MH17.

El ruso, que ahora tiene 51 años, era en ese momento el comandante militar de los separatistas en la región de Donetsk. Bajo su liderazgo, un grupo de separatistas pro-Moscú tomó el poder en la ciudad oriental de Slovyansk en abril de 2014 después del levantamiento contra el presidente ucraniano (pro-ruso) Viktor Yanukovych.

Se suponía que sería el comienzo de la recuperación de ‘Novorossija’ (Nueva Rusia), el nombre del área que los rusos conquistaron a lo largo del Mar Negro bajo la emperatriz Catalina la Grande. Como ex agente del servicio de seguridad ruso FSB, Girkin tenía experiencia de combate en Yugoslavia, Moldavia y durante dos guerras en Chechenia. También estuvo involucrado en la captura de la península de Crimea en Ucrania en marzo de 2014.

Torturas y ejecuciones

Parte de los habitantes de habla rusa de Slovyansk al principio dieron la bienvenida a la llegada de Girkin y su ejército separatista, pero eso cambió cuando comenzaron a reprimir a la población. El popular alcalde de Slovyansk terminó en los sótanos del edificio incautado del servicio de seguridad ucraniano. Más tarde fue liberada, pero otros residentes pro-ucranianos conocidos que cayeron en manos de los separatistas fueron torturados y asesinados.

Girkin jugó un papel principal en esto. Bajo sus órdenes, al menos seis personas fueron ejecutadas después de juicios falsos, uno de los cuales él mismo era responsable.

Después de tres meses, Girkin y sus tropas tuvieron que abandonar la batalla por Slovyansk bajo la presión del ejército ucraniano. Esa retirada fue objeto de muchas críticas por parte de otros comandantes. Le reprocharon haber prometido no renunciar nunca a su “nuevo Stalingrado”.

Los separatistas prorrusos estaban cada vez más acorralados, principalmente porque los ucranianos, a diferencia de ellos, tenían aviones de combate a su disposición. Esto llevó a Girkin a acercarse al Kremlin a través de sus contactos para el suministro de cañones antiaéreos con los que los separatistas pudieran defenderse de los aviones de combate ucranianos.

“¡No vueles en nuestros cielos!”

Uno de los principales objetivos de los ucranianos era Savuo Mohila, una colina estratégica en manos de los separatistas. El vuelo MH17 fue derribado desde un campo a pocos kilómetros el 17 de julio de 2014 con un misil Buk suministrado por los rusos.

Girkin estaba encantado con el derribo del avión, creyendo que era un avión militar ucraniano. “Acabamos de derribar un Antonov-26 en Torez. ¡Les advertimos que no volaran en nuestro espacio aéreo!”, tuiteó.

Cuando quedó claro que se trataba de un avión civil, tomó un rumbo diferente y negó cualquier participación de los separatistas en el desastre. Incluso avanzó la desagradable teoría de que se trataba de un avión que ya estaba cargado de cadáveres antes de partir.

El derribo del MH17 marcó el final del papel de Girkin como “ministro de defensa” de la República Popular de Donetsk (DNR), proclamada por los separatistas. Huyó a Moscú, donde volvió a dedicarse a su pasión: recrear batallas históricas.

Nombre falso

Según el colectivo de investigación Bellingcat, usó un pasaporte falso con el nombre de Sergei Roenov cuando viajaba por Rusia, que debe haber recibido del FSB dado el número de serie. Eso fue una indicación de que todavía mantenía estrechos vínculos con el Servicio Secreto.

Sin embargo, comenzó a criticar cada vez más a los líderes del ejército y la “falta” de apoyo del Kremlin a los separatistas en público.

Girkin, por supuesto, apoyó firmemente la decisión del presidente Putin de invadir Ucrania, pero eso no altera el hecho de que todavía mantiene una relación difícil con el Kremlin. “La guerra en Ucrania continuará hasta que Rusia sea completamente derrotada”, dijo hace dos meses después de la exitosa contraofensiva de las tropas ucranianas cerca de Kharkiv. “Ya hemos perdido, de lo contrario es solo cuestión de tiempo”.

En su canal de Telegram, también denunció la reciente decisión del mando militar ruso de entregar la ciudad ucraniana de Kherson, que Putin aseguró recientemente que seguirá siendo parte de Rusia ‘para siempre’. “Una catástrofe militar”, dijo el ex comandante militar de los separatistas.

‘De vuelta en Ucrania’

El mes pasado, Miroslava Reginskaya, la esposa de Girkin, dijo que lo habían enviado a Ucrania como subcomandante de un batallón de voluntarios del ejército ruso. El excomandante militar de los separatistas lucharía en el frente, pero según el investigador Christo Grozev de Bellingcat, eso no es correcto.

Según Grozev, Girkin participa en el reclutamiento y entrenamiento de voluntarios para la guerra en Ucrania. Pero el Kremlin no quiere en absoluto que se aventure en una zona de guerra por temor a que caiga en manos de los ucranianos y sea extraditado a los Países Bajos por su papel en el derribo del vuelo MH17.

Sergei Dubinsky (62), nombre en clave Chmoery (Brompot)

Sergei Dubinsky ya tenía una larga carrera en el ejército ruso y el servicio de inteligencia militar GRU cuando se unió a los separatistas prorrusos en el Donbas en 2014. Poco antes se había retirado con el grado de coronel, al menos oficialmente.

Luchó en la guerra de Afganistán y sirvió en Chechenia con Igor Girkin. Lo eligió como su mano derecha cuando se convirtió en el comandante militar de los separatistas en Donetsk. Dubinsky fundó el servicio de inteligencia militar de la República Popular de Donetsk (GRU-DNR) a instancias de sus antiguos jefes en Moscú.

Según el Ministerio Público, las conversaciones telefónicas interceptadas entre los separatistas muestran que Dubinsky desempeñó un papel clave en el transporte de la instalación de misiles Buk al lugar desde donde se disparó el misil. Después del derribo del Boeing, felicitó a un joven oficial de inteligencia separatista, Leonid Chartchenko, por el éxito de la operación. Cuando se enteró unas horas después de que habían derribado un avión civil, inmediatamente se puso a trabajar para asegurarse de que la instalación de Buk fuera devuelta rápidamente a Rusia.

Oleg Pulatov, nombres en clave Gyurza (Serpiente) y Califa, 56 años.

También ex oficial del ejército ruso, donde estuvo con una unidad de comando del servicio secreto militar GRU. En la década de 1990, al igual que Girkin y Dubinsky, participó en los combates en Chechenia.

Oleg Pulatov, de la ciudad rusa de Ulyanovsk, se desempeñó como adjunto de Dubinsky en el servicio de inteligencia separatista en 2014. Según el Ministerio Público, estuvo involucrado en el transporte y seguridad de la instalación de Buk. En una conversación telefónica interceptada, Dubinsky le dice a Leonid Chartchenko, el cuarto sospechoso, que Gyurza lo está esperando en el lugar designado cerca de Pervomaysky. Según el OM, un campo agrícola en Pervomajski es el lugar desde donde se disparó el misil Buk.

Es el único de los cuatro sospechosos que fue defendido durante el juicio. No se ha sabido nada de los otros sospechosos, excepto que no querían participar. Según los abogados de Pulatov, no se ha probado de manera convincente que fuera Pulatov quien pudiera ser escuchado en las conversaciones. Incluso si ese fuera el caso, creen que sería ir demasiado lejos hacerlo responsable conjunto del desastre únicamente sobre la base de que sabía de la existencia de la instalación Buk. Además, según los abogados de Pulatov, no es del todo seguro que el avión fuera derribado desde el campo cerca de Pervomaisky.

Leonid Chartsjenko, nombre en clave: Krot (de Mol), 50 años.

Leonid Kharchenko es el único ucraniano entre los cuatro sospechosos y también el único que no tiene antecedentes en las fuerzas armadas rusas. En 2014, inicialmente fue comandante de los separatistas en su ciudad natal de Kostjantynivka, una ciudad al norte de Donetsk. Más tarde fue puesto a cargo de un batallón de reconocimiento de inteligencia militar. En esa posición cayó directamente bajo la autoridad de Pulatov.

Él mismo estuvo presente en el lugar desde donde fue derribado el Boeing. Su unidad fue responsable de escoltar la instalación Buk al sitio de tiro en Pervomajski. Según el Ministerio Público, también participó en el ocultamiento de la instalación de Buk tras el desastre del MH17.

Mientras que los otros sospechosos buscaron refugio en Rusia, Chartchenko siguió viviendo en territorio separatista. Hace dos años, la BBC en idioma ruso informó que había sido arrestado en Donetsk por cargos de posesión ilegal de armas. Se sugirió que las autoridades querían evitar que fuera secuestrado por el servicio secreto ucraniano. Eso le sucedió un año antes a Vladimir Tsemach, quien estaba a cargo de la defensa aérea en Snizhne en el momento del desastre del MH17, cerca de donde se disparó el misil Buk.

Tsemach fue posteriormente liberado por Ucrania como parte de un intercambio de prisioneros con Rusia. No está claro dónde está Chartchenko ahora.