Por Christopher R Weingarten
Transexual (1982)
Young dio la bienvenida a la era MTV con un disco que dejó perplejos a todos. Se entregó a los sintetizadores, incluso envió su voz a través de un codificador de voz, y volvió locos a sus fanáticos del rock. «Supe de inmediato que era una locura que no tenía nada que ver con la producción anterior de Neil», dijo el guitarrista Nils Lofgren. «Sin embargo, nunca se me ocurrió que una compañía discográfica rechazaría el álbum porque ‘no era lo suficientemente Neil Young'».
Fue el primer álbum de Geffen Records, que más tarde demandó a Young por ofrecer música «no representativa». «Fue el choque más increíble imaginable de ‘la vieja escuela se encuentra con la nueva'», dijo Lofgren. “Compró sus dos primeros Synclaviers, que eran una especie de sintetizadores de gama alta de la época. En 1982 estas cosas costaban alrededor de $150,000 con todos los adornos. Nadie podría permitirse algo así”.
Aunque el sonido fuera extraño y sintético, las canciones surgieron de un impulso demasiado humano. Su hijo menor, Ben, tenía parálisis cerebral y Young había dejado todas las actividades para asistir a la terapia. «Si escuchas ‘Transformer Man’, ‘Computer Age’ o ‘We R In Control’, escucharás varias referencias a mi hijo y a todas las personas que tienen que presionar botones o usar voces de computadora para comunicarse», dijo. dijo Young el ROLLING STONE 1988.
Sin embargo, nadie era consciente del significado más profundo del álbum en ese momento, por lo que Young fue abucheado con bastante frecuencia en su gira por Europa. «Cuando Neil y yo subimos al escenario con nuestros auriculares y gafas de sol en ‘Transformer Man’, debió parecer una escena futurista de un libro de Isaac Asimov», dice Lofgren. «La gente decía: ‘¡¿Qué diablos es eso?!’ Y antes de que pudieran decidir si les gustaba o no, llegó ‘Cinnamon Girl’. ‘Computer Age’ tampoco estuvo mal: toqué mi Stratocaster del 61, pero canté con una voz distorsionada que estaba tres octavas por encima de mi rango normal. Para mí fue una experiencia maravillosa”.