Desde el comienzo de la guerra en Ucrania, más de 70 habitantes de Bélgica se han ofrecido como voluntarios para luchar contra el ejército de Putin. Llama la atención que muchas fuerzas armadas no tengan ningún vínculo con Ucrania. Dos belgas testifican por qué van al frente. «Si no actuamos, la guerra vendrá aquí».
«Mi entorno dice que estoy loco, pero mi decisión está tomada». Eric Hellemans (52) ya aprendió a lidiar con escaramuzas durante sus muchos años de carrera como portero, pero en un futuro cercano se enfrentará a formas de violencia menos inocentes. El hombre se avergüenza de la falta de intervención militar de la OTAN en Ucrania y, por lo tanto, quiere tomar el asunto en sus propias manos. En el transcurso de la próxima semana espera viajar a la frontera con Polonia. “De niño tenía un gran sentido de la justicia. Las imágenes que veo en la televisión ahora me duelen mucho. Está todo tan cerca y no puedo quedarme en casa”.
En los últimos días quedó claro que decenas de belgas tienen planes como el de Hellemans. La embajada de Ucrania en Bruselas recurrió a las redes sociales para buscar candidatos para unirse a la recién establecida Legión Extranjera. Veintiún habitantes de nuestro país partieron el jueves hacia el frente ucraniano, para los demás se buscará transporte en los próximos días. Llama la atención que no todos tienen experiencia militar. Hellemans, por ejemplo, no sabe cómo manejar armas pesadas, pero según el experto en defensa Alexander Mattelaer (VUB), eso tampoco es realmente necesario. “Para mantener un aparato estatal funcionando bajo la ley marcial, se necesitan diferentes tipos de experiencia”, dice. Aunque el valor de combate de los voluntarios internacionales sin experiencia militar es limitado, él cree que su presencia significa mucho política y simbólicamente.
Gran diferencia
El joven Limburger Stephan* (31) comparte la visión de Mattelaer. No cree que pueda marcar una gran diferencia en el frente, pero como inmigrante europeo considera que es su deber ofrecerse como voluntario contra Putin en el ejército. “Hace seis años me fui de Ghana a este país, ahora la violencia también amenaza aquí. Porque si no hacemos nada, la guerra de Ucrania también llegará a Occidente”. El hombre está convencido de que el presidente ruso también quiere conquistar otros países del este después de Ucrania, por lo que los estados miembros de la OTAN inevitablemente entrarán en conflicto con él. Aunque su familia no está al tanto de sus planes, él no quiere verse frenado por posibles reacciones negativas. “Si Putin usa armas nucleares en su lucha contra Occidente, moriré de todos modos. Será mejor que luche primero y trate de detenerlo».
El tono de Stephan es bastante fatalista y deja poco espacio para el pacifismo. Sin embargo, dice que el conflicto ya está tan avanzado que la diplomacia ya no es un problema. “Durante la ronda anterior de conversaciones con los líderes europeos, el Kremlin se estaba preparando para invadir Ucrania. Por lo tanto, no tiene mucho sentido hablar con ellos ahora. Quiero un mundo con paz, libertad y democracia, pero a veces hay que luchar para conseguirlo”.
Tanto Stephan como su futuro hermano de batalla de Lovaina solo tienen problemas para llegar al frente. El joven ha estado haciendo intentos infructuosos para llegar a la embajada de Ucrania durante días y luego le dijeron a Hellemans que tenía que ir a Ucrania por su cuenta para registrarse allí. “Eso no está exento de peligro, porque la atmósfera en el frente es, por supuesto, tensa. No quieres arriesgarte a que los soldados piensen que tienes malas intenciones». Por lo tanto, el hombre todavía está tramando un plan para llegar al país, aunque quiere salir la próxima semana a más tardar. “Porque cuanto más esperas, más intensa se vuelve la batalla”.