«Si tienes que lidiar regularmente con un estómago hinchado, es muy probable que haya gases involucrados», dice el Dr. Danny De Looze. “Estos pueden acumularse en el estómago o los intestinos y causar molestias como calambres o flatulencias. A veces esto también va acompañado de una hinchazón del abdomen claramente visible. Aparece gradualmente, durante el día, pero después de una noche de sueño suele desaparecer como la nieve al sol”.
Diferentes causas
Esta formación de gas tiene más de una causa. “Por ejemplo, si eructas mucho durante el día, tu barriga redonda probablemente sea el resultado de tragar demasiado aire. Esto se puede lograr, entre otras cosas, bebiendo muchas bebidas espumosas».
Sin embargo, en la mayoría de las personas, la fermentación en los intestinos desempeña un papel importante en la producción de gases. “Esto sucede cuando ciertos carbohidratos no se absorben bien o no se absorben bien en el intestino delgado. Esto puede coincidir con las quejas que catalogamos bajo el gran lema «síndrome del intestino irritable» (SII)», afirma el experto de la UZ de Gante.
Alrededor del 10 al 15 por ciento de los belgas padecen este síndrome y más de la mitad de ellos también tienen que lidiar con el estómago hinchado o ‘hinchazón’. «A veces veo que las personas con el estómago hinchado empiezan a comer más fibra», dice Danny. Eso es saludable, pero sólo empeora el problema”. La dietista Sanne Mouha lo confirma. “Aunque comer más fibra es saludable para tu cuerpo, esa fibra no es digerida por nuestro cuerpo, sino que es digerida por nuestras bacterias intestinales. Estos promueven las deposiciones, pero también pueden causar una sensación de hinchazón”.
‘Huella’ personal
No sólo el SII, sino también esa otra abreviatura, FODMAPS, puede ser la causa de ese estómago hinchado. «Eso significa fermentables, oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles», continúa Sanne. “Debido a su forma o la forma en que se digieren, estas sustancias a menudo provocan una sensación de hinchazón en las personas con SII. Por ejemplo, el trigo y el centeno contienen fructanos, la miel fructosa y la leche lactosa. Algunas frutas contienen galactanos y polioles. También es mejor tener cuidado con los productos con lactosa como la leche animal si tienes el intestino sensible, aunque esto depende mucho de cada persona”.
«Tu intestino es tan personal como una huella digital», afirma la dietista de Amberes. “El hecho de que puedas tolerar o no ciertos alimentos tiene mucho que ver con los tipos de bacterias en tus intestinos y cómo reaccionan a ciertos carbohidratos y fibras. A muchas personas les molestan los frijoles, los champiñones, el apio, las manzanas, las cerezas, las peras, la sandía, los higos, la pasta integral y el pan, la cebolla y el ajo. Otros, en absoluto”.
Además, los alimentos azucarados también pueden provocar hinchazón más rápidamente. «La sacarosa se descompone muy rápidamente en glucosa y fructosa», dice el Dr. De Looze. Esta glucosa es absorbida por nuestro intestino delgado, pero con la fructosa esto es mucho más difícil. Luego, la sustancia se fermenta en el intestino grueso, lo que da como resultado la formación de gas. La miel, por ejemplo, contiene mucha fructosa”. Por último, nuestro intestino también puede reaccionar muy irritado al alcohol. «La cerveza ciertamente puede tener un efecto desencadenante», sabe Sanne.
Plan de nutrición especializado
Si ocasionalmente sufres de hinchazón del estómago, no hay problema, pero si tu estómago se hincha regularmente, igualmente debes visitar a tu médico. “Entonces podrán decidir si estamos pensando en el SII o no. En algunas personas, una colonoscopia (un examen visual del intestino grueso) es útil para averiguarlo. Para otros, un plan de nutrición especializado con un dietista es suficiente para afrontar el problema. «Luego utilizamos la dieta FODMAP para buscar carbohidratos y fibras que puedan ser la causa de las molestias», explica Sanne con más detalle. «Después de una estricta fase de eliminación, probamos qué productos todavía se toleran, porque rara vez alguien responde a todos los FODMAP».
“A veces también recomiendo a los pacientes adultos Simeticone, un medicamento que responde a esa sensación de hinchazón”, continúa Danny De Looze. “Otras personas con SII reciben mejor tratamiento con probióticos. Sólo ten en cuenta que el 90 por ciento de los remedios probióticos que encuentras en el supermercado no han sido probados. Se han realizado pequeños estudios con Alflorex, Kijimea o algunos yogures con bifidobacterias como Bifidus o Activia. Pero compre sólo la variante natural sin lactosa y sin fruta añadida, porque también se trata de FODMAP».
¿Ayuda comer diferente?
Según Mouha, no sólo lo que se come, sino especialmente cómo, cuánto y cuándo puede marcar una gran diferencia. “Es mejor comer con regularidad que hacer una comida copiosa dos veces al día, por ejemplo. El hambre hace que comas más rápido y en mayor cantidad, provocando que retengas más gases. Comer tranquilamente también es importante. Comer demasiado rápido y con demasiada frecuencia provoca la fermentación de la que hablaba el Dr. De Looze. Masticar es fundamental en cualquier caso. Asegúrate de que las fibras estén bien rotas antes de tragarlo todo. La comida realmente debería formar una pasta en la boca antes de tragarla”. E incluso tragar hace la diferencia. “Trágalo todo antes de dar un segundo bocado a tu comida. Eso suena lógico, pero no siempre sucede, lo que hace que «aspires» aire”.
Para quienes sufren habitualmente de hinchazón del estómago, pelar la fruta también puede ser un consejo útil. «Y cortar la fruta en trozos más pequeños también puede ayudar», dice Sanne. “Comer verduras crudas como zanahorias no ayuda con esa sensación de hinchazón. Como beber agua con gas durante las comidas. Los gases adicionales en el estómago provocan una sensación de mayor hinchazón. Es importante beber lo suficiente porque favorece el proceso de digestión, pero el agua con gas no es una buena idea durante las comidas”.
Músculos intestinales o abdominales débiles.
¿Todos estos consejos proporcionan poco o ningún alivio? Entonces puede ser que sus músculos intestinales o abdominales simplemente no sean lo suficientemente fuertes para mantener el gas en su abdomen en su lugar. «Intentamos tratar esto con medicamentos, pero los resultados son bastante limitados», explica el profesor. «Usar fajas sobre el ombligo es una opción adicional: la tensión de esa tela puede ayudar a mantener el gas en su lugar».
Y por último, pero no menos importante. “Vaya al baño al menos una vez al día”, recomienda el Dr. De Looze. “Después de todo, el 60 por ciento de nuestras heces se componen de bacterias. Y todos producen gas. Si esto sigue aumentando porque no vas al baño a tiempo, entonces esa es la receta perfecta para combatir la hinchazón del estómago”.
Este artículo apareció anteriormente en HLN.nl