Debido a la cálida primavera, probablemente veremos más avispas este verano. Malas noticias para las personas con fobia a las avispas, ¿buenas noticias para la naturaleza? «Olvidamos que las avispas son útiles: un nido limpia medio millón de moscas cada semana».
El cuerpo de bomberos de la zona de emergencia de Waasland tuvo que retirar este año 879 nidos de avispas. El año pasado, esa cifra fue significativamente menor con 159 informes. Un invierno suave y una primavera cálida han dado a las colonias de avispas subterráneas una experiencia de spa y lo notaremos, especialmente a partir de agosto.
“Ese es el momento en que su suministro de alimentos comienza a disminuir y salen en enjambre”, explica Fons Verheyde de Aculea, el grupo de trabajo de abejas y avispas de Natuurpunt.
“Al igual que las abejas, beben el néctar de las flores. A partir del final del verano, el suministro de flores comienza a disminuir y las avispas tienen que buscar su azúcar en otra parte. También es el momento en que las reinas se preparan para hibernar, ejerciendo aún más presión sobre la colonia. Para maximizar sus posibilidades de supervivencia, comienzan a pulular alrededor de nuestras mesas de verano como dueños agitados. Su búsqueda solo termina cuando se vuelve más húmedo y frío: finales de octubre o principios de noviembre”.
En su búsqueda de comida, las avispas pueden ser muy complicadas, pero también son útiles. “Después de todo, funcionan como un servicio de limpieza natural”, explica Verheyde.
“Se aprovechan de otros insectos, como los mosquitos. Una colonia de 6.000 avispas consigue atrapar cada semana medio millón de moscas y alimentar con ellas a las larvas del nido. De esta manera contribuyen a un ecosistema equilibrado. Los cadáveres de pequeños mamíferos, anfibios y aves también muerden a los trabajadores para alimentar a la próxima generación”.
La avispa que se cierne precariamente sobre nuestra lata de limonada suele ser la avispa alemana. Pertenece a las avispas pájaro plisado.
“La imagen que tenemos de la avispa agresiva y molesta está determinada por tres o cuatro especies. Pero hay miles de especies de avispas, con la mayoría de las cuales los humanos apenas entran en contacto», dice Verheyde.
“La avispa promedio tiene apenas unos pocos milímetros de tamaño. Estas son a menudo avispas parásitas que ponen sus huevos en el huésped. No tienen aguijón ni glándula venenosa, sino un ovipositor: un tubo hueco con el que ponen huevos y que es imposible atravesar nuestra piel. Si de alguna manera te pican de todos modos, no tendrías una reacción alérgica”.
Pero, ¿pueden las avispas estar con demasiadas?
“En las avispas de alas plegadas hay una reina y muchas obreras y machos. Su aguijón les ayuda a mantener esa jerarquía mutua, pero también les protege contra los enemigos del exterior. Si tienes una alta densidad de animales en un área pequeña y te acercas a un nido, usas su mecanismo de defensa y hay muchas posibilidades de que se vuelvan agresivos», explica Verheyde.
“Pero ese verano de avispas no será tan malo. Hemos tenido un invierno suave, pero también húmedo. Las reinas que pasan el invierno han comenzado a enmohecerse más rápidamente, lo que significa que hubo un exceso de mortalidad este año”.
Si te ataca una avispa, hay algunas cosas que definitivamente no debes hacer.
No se aleje ni agite las manos. Los movimientos rápidos activan sus sensores. Es mejor poner un tarro de mermelada o una fruta en el fondo del jardín. Evite la ropa de colores brillantes y los perfumes dulces, ya que confundirán a la avispa. Y nunca intente quitar un nido usted mismo. “No lo sumerja, no le prenda fuego y nunca bloquee la entrada. Miles de avispas enfadadas se están volviendo contra ti», advierte Verheyde. “Avísele a los bomberos”.