No lo dirías, pero el nombre propio del gobernante franco Karel Martel es tan especial como su apodo. Hoy en día, Karel se considera un nombre algo anticuado (menos de un cuarto de por ciento de la población holandesa todavía se llama así), pero el nombre era nuevo y único en su día, concretamente cuando nació en el año 689 el hijo del alcalde franco Pepijn van Herstal.
Hay una historia especial asociada a ese nacimiento, que se puede leer en la crónica del siglo XIII del monje alemán Alexander van Roes. Pepijn estaba casado con Plectrude, pero tuvo un romance con Aplaida. Su amante quedó embarazada y dio a luz a un niño sano. El mensajero que debía llevarle esta noticia a Pippin lo encontró en compañía de su legítima esposa, por lo que tuvo que andarse con rodeos. Habló: «Vivat rex, quia karl primero.”
Quizás un poco mejor
Con esto quiso decir que Aplaida había dado a luz un hermoso hijo, porque carlos en ese momento significaba «ein starck mensche, der strack gelider het” – un ser humano fuerte con miembros poderosos. Se dice que Pippin respondió: “Bonum nomen est Karl– Karel es un hermoso nombre.
Ahora bien, Alejandro no escribió esta anécdota hasta seiscientos años después, por lo que es posible que la historia se haya vuelto más hermosa con el paso de los siglos. Sin embargo, la singularidad del nombre Karel ya se indica en el Liber historiae Francorum escrito en el siglo VIII que Pipino, su hijo „vocavitque nomen eius lingue proprietate Carlo” – había dado el nombre de Karel en su propio idioma. No hay rastro de un Karel anterior. En un resumen genealógico del siglo X de la dinastía carolingia (que, por tanto, lleva el nombre de Carlos y no de su nieto Carlomagno), se afirma explícitamente que Pipino fue el primero en engendrar un hombre con el nombre de Carlos.
En aquel momento, Poitiers no era vista como la victoria más importante de Carlos, que estaba permanentemente envuelto en guerras (civiles).
Este niño ha pasado a la historia no por su nombre de pila, sino por su apodo Martel, que significa ‘el Martillo’. Mucha gente piensa que se ganó ese título cuando derrotó a la fuerza invasora del califa Abdul Rahman en Poitiers, Francia, en 732, deteniendo así las conquistas árabes, pero hoy los historiadores lo cuestionan. Poitiers, aunque fue una excelente victoria, no fue vista en ese momento como la victoria más importante de Carlos, quien estuvo permanentemente envuelto en guerras (civiles).
El historiador alemán Ulrich Nonn. enumeró las fuentes y llegó a la conclusión de que durante su vida nadie describió a Karel como «el Martillo». Este apodo apareció por primera vez en pergamino a finales del siglo IX: inicialmente como Maleo y Tuditaspoco después como Martellusla versión que se quedó.
Según Nonn, ambas palabras no pertenecen al latín tal como se hablaba en la Edad Media. Por lo tanto, la conclusión debe ser que Carlomagno obtuvo su apodo en lengua vernácula y que los cronistas lo tradujeron más tarde al latín. No hay duda de su significado: el martillo simboliza la fuerza y la valentía de Carlomagno durante las numerosas batallas que libró.