Este productor musical es imparable: ‘Si alguna vez me voy, mis shows me sobrevivirán’

Siempre empieza con las artes. Es una declaración alada de Sir Cameron Mackintosh (76), el productor musical más influyente del mundo y el hombre detrás de títulos famosos como Gatos, El Fantasma de la Ópera, Señorita Saigón y buque insignia los Miserables. Si le preguntas qué es más importante para él: ganar dinero con el teatro o hacer teatro porque tienes mucho dinero, invariablemente te da esa única respuesta: todo comienza con el arte. Definitivamente no lo llames magnate del teatro, porque cree que es una mala palabra, magnate. Luego imagina a un empresario contador de dinero que solo se preocupa por los números, mientras que él prefiere involucrarse en el proceso creativo.

Mientras tanto, ha construido un enorme imperio teatral en más de cincuenta años y se ha vuelto muy rico: su riqueza se estima en cientos de millones a mil millones. Desarrolló y produjo una gran cantidad de musicales de éxito mundial. Posee los derechos de otros títulos o es coproductor. En 2017, por ejemplo, produjo la versión en inglés del exitoso musical estadounidense hamilton. Ahora también tiene ocho teatros importantes en Londres, donde se pueden ver sus propias producciones en su mayor parte. Uno de sus grandes títulos es el clásico los Miserablesque ahora llega a los Países Bajos en una nueva versión.

Por teléfono desde su oficina de Londres, Mackintosh insiste en que convertirse en un magnate del teatro nunca fue su gran plan maestro. ‘Empecé muy pequeño, a los 20 años hice mi primera producción, y no todo en esos primeros años fue exitoso. Y sí, ahora tengo los derechos de casi todos los musicales más importantes del mundo. Y sí, tengo ocho de mis propios teatros en Londres. Pero aún así el lado comercial me interesa menos que el creativo. Prefiero trabajar con mi equipo para perfeccionar nuestros espectáculos.’

En el momento adecuado

Cameron Mackintosh nació en 1946 en Enfield, al norte de Londres. Su padre es comerciante de madera y trompetista de jazz, su madre secretaria. Para su octavo cumpleaños, una tía lo lleva al teatro. El ve el musical ahi Días de ensalada sobre un piano mágico y queda tan encantado con él que luego se acerca al compositor Julian Slade. Lo lleva a los artistas y desde ese momento Mackintosh sabe una cosa con certeza: quiere trabajar en el teatro más tarde. Durante sus años escolares se mantuvo en contacto con Slade y después de un año en la escuela de teatro comenzó a trabajar como «tramoyista», una especie de aprendiz de todos los oficios, en Theatre Royal Drury Lane. En 1967, a los 20 años, produce su primera obra de teatro y su nombre aparece por primera vez en un cartel: El debutante reacioproducido por Cameron Mackintosh.

Dos años después, debuta en el West End, con la reposición del musical Todo vale, pero eso no tiene éxito. No fue hasta la década de 1970 que las cosas empezaron a despegar, cuando títulos como Lado a lado Van Sondheim y Mi Bella Dama produce. Mackintosh puede pagar sus deudas y después de eso solo aumentará. Perspicacia artística e instinto comercial: esa combinación finalmente lo convertirá en el productor de teatro más grande del mundo. Este éxito se debe principalmente al hecho de que busca la cooperación con las personas adecuadas en el momento adecuado. Como con Stephen Sondheim, y luego con Andrew Lloyd Webber, con quien se reunió en 1981 gatos marcas. Este será su mayor avance artístico y comercial. Luego siguen los mega éxitos los Miserables (1985) y El fantasma de la ópera (1986).

Historia atemporal

los Miserables, basada en el libro de Victor Hugo de 1862 sobre el levantamiento popular durante la Revolución Francesa, estrenada en Londres en 1985. Después de que una actuación anterior en París no tuviera éxito, Mackintosh le pidió a The Royal Shakespeare Company que coprodujera y Trevor Nunn que dirigiera. Esos nombres principales ayudaron a la audiencia del escenario a cruzar la línea. Otra idea exitosa fue la colaboración con el compositor francés Claude-Michel Schönberg. Schönberg creó la música atemporal, con canciones de libertad que se cantan hasta el día de hoy. Manifestantes en Turquía, Hong Kong, Estados Unidos y Taiwán corearon ¿Escuchas a la gente cantar? como canción de protesta. los Miserables se convirtió y sigue siendo la producción musical de mayor duración de todos los tiempos tanto en Londres como en Nueva York.

Si le preguntas de qué está más orgulloso, es eso. los Miserables. Mackintosch: ‘En primer lugar, por supuesto, por el propio Víctor Hugo, quien escribió una historia atemporal sobre ricos y pobres, sobre el surgimiento de movimientos populares y sobre la humanidad con su libro, que resultó ser la base ideal para un musicales atemporales. Nunca hubiera pensado eso hace cuarenta años los Miserables todavía atraería a los escolares de hoy. Clases enteras en Londres y Nueva York vienen a la representación y reconocen a los personajes, ven comparaciones con sus héroes de hoy.’

Sir Cameron Mackintosh todavía se preocupa por los detalles más pequeños hasta el día de hoy, desde el casting hasta el vestuario. En 2019 descubrió que los Miserables mientras tanto se había vuelto algo hastiado y decidió refrescar la producción. Por ejemplo, los arreglos se volvieron un poco menos clásicos y un poco más pop, y el diseño se modernizó. Mackintosh había descubierto que Víctor Hugo no sólo era un escritor, sino también un hábil pintor, y en el renovado Les Mis Ahora también se pueden ver proyecciones de esas pinturas. La nueva versión se estrenará el domingo en el Royal Theatre Carré de Ámsterdam. Hace cuatro años, los productores de De Graaf & Cornelissen Entertainment, en colaboración con Van Lambaart Entertainment, viajaron a Londres para hacerse con los derechos de los Miserables disponible para los Países Bajos y Bélgica.

Broadway en el patio trasero

El productor creativo Hans Cornelissen recuerda cómo él y su socio Ruud de Graaf y el asesor artístico Erwin van Lambaart fueron recibidos por Mackintosh en su oficina. Cornelissen: ‘La primera media hora fue un poco incómoda, estás sentado frente a uno de los productores de teatro más importantes del mundo. Intercambian algunas cortesías, algo de esto y aquello. Pero la conversación cambió cuando Mackintosh de repente sugirió que mostráramos su Sondheim Theatre, que en ese momento estaba siendo renovado. Allí vimos el entusiasmo de toda esa gente que estaba restaurando todo a su antiguo esplendor con pinceles y pintura dorada. Eso rompió el hielo. Lo que también ayudó: inmediatamente dijimos que nuestro Miserables se estrenaría en Carré. Está loco por Carré.

Después de muchas llamadas, conversaciones y las necesarias reuniones de Zoom, finalmente llegó la luz verde: los productores holandeses recibieron los derechos. Eso no fue sin lucha: Mackintosh quería saber exactamente en qué teatros sería la actuación. El musical no solo podrá verse en Carré, sino también en otros ocho importantes teatros del país. O como dice Cornelissen: ‘Queremos llevar un poco de Broadway al patio trasero. Después de Londres, París y Nueva York los Miserables ahora también en Almere.’ Viajar por el país pronto requerirá quince remolques para el transporte de escenografía y equipo, y cuatro días de construcción por ciudad.

Incluso después, Mackintosh interfirió regularmente con la producción holandesa, hasta el casting final incluido. Las películas del casting de los artistas holandeses se enviaron de un lado a otro a Londres y Mackintosh las comentó. Al final, esto dio como resultado el reparto más joven de la historia, con el que está muy satisfecho, en parte con vistas a un público nuevo y más joven.

amante del teatro

Hans Cornelissen tiene un gran respeto por su colega inglés. Lo llama emprendedor, empresario y sobre todo amante del teatro con un alto grado de intuición de lo que la gente quiere ver. Y subraya su ética de trabajo. Porque a pesar de su avanzada edad, Mackintosh todavía viaja por todo el mundo. Para estar al tanto de las cosas, para ver sus propias producciones en todas partes y para dar consejos. los Miserables en Ámsterdam y Chicago, El fantasma de la ópera en melbourne, Señorita Saigón en la Ópera de Sídney, hamilton en Manchester, va allí en avión o en tren. Y si necesita llegar rápido a algún lugar, toma su jet privado, al que llama su ‘jet muy fácil’.

No está pensando en detenerse pronto. Mackintosh: ‘Mi madre tiene 103 años y todavía la está pasando muy bien, así que todavía me queda algo de tiempo en ese sentido, siempre que mi salud lo permita. Y si alguna vez me voy, mis espectáculos se verán en las próximas décadas. Ellos me sobrevivirán, yo nunca lo haré el telón final para ver. Es un buen pensamiento.

Les Misérables se estrenará el 1 de mayo en el Theatre Carré Amsterdam, y se podrá ver allí hasta el 19 de marzo y desde el 7 de mayo. También de gira.