El estado de ánimo en Kyiv se está oscureciendo. La euforia de hace unas semanas cuando las fuerzas rusas parecían retirarse se ha convertido en inquietud por lo que se ha convertido en una guerra de desgaste en el este de Ucrania. Una nota de inquietud se ha deslizado en los discursos del infatigable presidente Volodymyr Zelenskyy de que el apoyo occidental podría disminuir o fracturarse, o que sus líderes podrían empujar a su país a una paz inaceptable. Unos 108 días después de iniciada la guerra, es más vital que nunca que los aliados de Kyiv permanezcan unidos y decididos en sus acciones y sus mensajes.
Primero, eso significa intensificar las entregas de armas. EE. UU. y el Reino Unido están proporcionando sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple capaces de disparar hasta 50 millas, después de recibir garantías de que no se utilizarán para atacar dentro de Rusia. Kyiv dice que necesita al menos 60, muchos más de los prometidos, para tener la oportunidad de cambiar el rumbo de la guerra. Un paquete de apoyo estadounidense de 40.000 millones de dólares incluye 19.000 millones de dólares de ayuda militar a corto plazo, pero las entregas llevarán tiempo. Ucrania necesita más armas ahora para repeler a las fuerzas rusas que, al concentrar tropas y artillería de largo alcance en lugares estratégicos, finalmente están avanzando, pero pueden tener dificultades para mantener tales tácticas indefinidamente.
Igual de importante es la determinación y la coherencia en la diplomacia de los aliados. Es prudente en términos de seguridad evitar arrinconar a un líder ruso paranoico que ha roto los tabúes de amenazar con usar armas nucleares. Pero la insistencia del presidente francés Emmanuel Macron en que Occidente no debe “humillar” a Vladimir Putin suena peligrosamente pusilánime. Un líder cuyas fuerzas están mutilando y matando ucranianos no merece ayuda para salvar las apariencias.
Alemania e Italia también han pedido un alto el fuego como camino hacia un acuerdo negociado. El presidente de Ucrania teme que se repita lo ocurrido en 2014, cuando se presionó a Kyiv para que aceptara un acuerdo que consolidó las ganancias territoriales de Rusia en el este.
En una entrevista con el Financial Times, Zelenskyy estableció un marco legítimo para sus objetivos militares. Un punto muerto, dejando a las fuerzas rusas donde están, dijo, “no era una opción para nosotros”. También debería ser inaceptable para los aliados de Kyiv; tolerar la apropiación de tierras ucranianas por parte de Putin por la fuerza, por segunda vez, solo podría alentarlo a usar la agresión en otros lugares. Zelenskyy especificó que repeler al ejército de Rusia a posiciones antes de su invasión del 24 de febrero sería una “victoria temporal seria”, pero restaurar la soberanía total sobre su territorio sigue siendo el objetivo final de Kyiv.
Sin hablar directamente de fronteras, el presidente estadounidense, Joe Biden, también ha planteado una posición más sólida que la de Macron, y no contradictoria con la de Zelenskyy. Estados Unidos no presionará a Kyiv para que haga concesiones territoriales. Quiere una “Ucrania democrática, independiente, soberana y próspera” que pueda disuadir futuras agresiones. Pero no tratará de “provocar [Putin’s] expulsión”, o alentar o permitir que Ucrania ataque más allá de sus fronteras.
Si bien algunos pueden diferir en privado, los líderes occidentales deberían poder unirse en torno a estos marcos y usarlos como guía en todos los contactos con Putin de Rusia. Sobre todo, deben respetar el principio de decidir “nada sobre Ucrania sin Ucrania”.
Después de que los aliados occidentales decidieran, por razones comprensibles, no intervenir directamente en la guerra, Ucrania lucha sola. Está defendiendo no sólo su propia soberanía sino, por extensión, la libertad y la seguridad en Europa. Hasta dónde cree que puede llegar en la consecución de sus objetivos estará determinado en gran parte por el apoyo que pueda obtener de sus socios. Deberían equiparlo con todos los medios posibles sin desencadenar un conflicto directo con Rusia. Corresponde entonces a Kyiv determinar el momento y los términos de las conversaciones de paz con Moscú.