NAVIDAD y Año Nuevo es un momento particularmente difícil para mí, ya que perdí a mi hijo el 1 de enero de 2019.
El partido del Boxing Day contra el West Ham será, de hecho, la primera visita a los Emiratos después de la apretada agenda de Navidad y Año Nuevo.
Mi último partido con mi muchacho fue justo antes de la Navidad de 2018 y la increíble derrota por 4-2 de los viejos rivales, los Spurs.
Por supuesto, no tenía idea del significado de esa tarde memorable.
El Arsenal y la comunidad del club han sido un pilar constante de fortaleza y apoyo para mí, y Mikel Arteta (sin saberlo) ha sido una gran parte de eso.
Lo admiraba como jugador y su transición de centrocampista ofensivo a centrocampista de contención fue algo que predije en un artículo tan pronto como supe que Alex Song dejaba el club.
A lo largo de su carrera, Arteta ha sido un jugador cerebral y su lectura del juego y su rango de pase hicieron que el cambio al rol de contención fuera fluido.
Los titulares de la temporada 2013/14, que culminó con el primer trofeo del Arsenal en nueve años, pertenecerán para siempre a Arsene Wenger y Aaron Ramsey, pero para mí, Arteta fue el pegamento y la sala de máquinas del equipo.
Nuestro mejor entrenador supo que el simpático y decidido español se convertiría en un entrenador formidable y lo dijo cuando las pausas forzadas por lesiones al año siguiente lo vieron comenzar sus insignias de entrenador.
Quizás, aprendiendo inicialmente de Wenger y luego, obviamente, de Pep Guardiola, era fácil predecir que Arteta sería un éxito como entrenador o entrenador, pero no siempre resulta como esperamos.
Sin embargo, Arteta contó con mi apoyo desde el primer día, y la primera victoria fabulosa en el primer aniversario del fallecimiento de mi hijo, contra el Manchester United, parecía fatídica.
Recuerdo estar sentado en casa, con lágrimas en los ojos cuando sonó el pitido final, en parte porque echaba de menos a mi hijo, e igualmente sintiendo que el Arteta y el equipo habían actuado para nosotros.
Ha habido momentos desde la increíble victoria de la Copa FA en 2020, ciertamente en la campaña 20/21, cuando sentí que Arteta era terco e intransigente, pero en ningún momento dudé de que era el hombre adecuado para llevar al Arsenal de regreso a donde nosotros como seguidores. quería que fuera nuestro club.
Sí, ha habido errores en el mercado de transferencias, pero a medida que el equipo se hizo más propio, capaz de jugar de la manera que él había previsto, el patrón y el progreso se hicieron evidentes.
Los paralelismos con el mandato inicial de George Graham, que vio la salida forzosa de los favoritos de los fanáticos senior, son obvios y ahora en el tercer aniversario, el equipo que lidera la Premier League es su equipo.
Una plantilla formada principalmente por jugadores que él quería, con el perfil de edad que él decidiera, capaces de jugar al fútbol con el estilo, con y sin balón que él ha determinado.
Por supuesto, perder a su hombre principal, Gabriel Jesús, es una bola curva, pero confío en que Arteta encontrará la manera de mantener el impulso que su equipo ha construido antes del receso forzoso de la Copa del Mundo.
No solo porque diría que ha evolucionado y es mucho más flexible como entrenador, sino porque todos en el equipo del primer equipo creen en él, y lo que es más importante, la KSE y la Junta del Arsenal también lo hacen.
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Si el español siente que necesita refuerzos, la jerarquía encontrará los fondos.
En resumen, me encanta el hecho de que Mikel esté en mi club y confío en que seguirá llevando al Arsenal en la dirección correcta.
Ha hecho que los jugadores prometedores sean los mejores jugadores y ha hecho que los jugadores inconsistentes sean consistentes.
Ha hecho que el Arsenal sea tan bueno sin el balón como con el balón y construyó una defensa que funciona como una unidad colectiva, ¡y ha convertido el renombrado punto débil del Arsenal en un firme paquete de seis!
Por último, considero que nuestro entrenador es un hombre del Arsenal. No importa lo que sucedió anteriormente en su carrera como jugador, aceptó un recorte salarial para convertirse en uno y, a pesar de una estancia en Manchester, Arteta siempre fue un Gooner de corazón.
Feliz tercer aniversario Mikel. Me encanta el viaje en el que me estás llevando, y has hecho que apoyar a mi equipo sea una fuente de ligereza en una existencia a menudo oscura. ¡Gracias!
Gorjeo @goonerdave66