Sucesor de Hurzeler
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El recién ascendido FC St. Pauli aborda con el entrenador Alexander Blessin la misión de permanecer en la Bundesliga. El técnico de 51 años sucede a Fabian Hürzeler, que se mudó al Brighton & Hove Albion y es por primera vez entrenador de un equipo profesional alemán. ¿Quién es Blessin? ¿Y qué se puede esperar de él en el barrio? El mercado de fichajes lo aclara.
St. Pauli compró al jugador de Stuttgart su contrato con el Union Saint-Gilloise, válido hasta 2025, y pagó alrededor de 700.000 euros en concepto de traspaso, una fracción de la suma que Brighton transfirió por Hürzeler: al menos 7,5 millones de euros. «Estamos muy contentos de que, a pesar de la perspectiva de los partidos de la Liga de Campeones, haya decidido dirigir al FC St. Pauli en la Bundesliga como entrenador», dijo el director deportivo Andreas Bornemann sobre el nuevo entrenador, que estará en Alemania hasta la categoría sub-19. Trabajó en el RB Leipzig y se hizo un nombre en el extranjero, especialmente en Bélgica.
Últimamente las cosas han ido muy bien en el Union SG, del que Blessin se hizo cargo el verano pasado y lo llevó al segundo puesto y a la victoria en la copa, el primer título desde el campeonato de segunda división en 2021. También fue nombrado entrenador del año por los jugadores y los demás entrenadores de la liga elegidos. “Blessin era muy popular en Bélgica. «Esto se debió principalmente a su naturaleza humana: estaba abierto a todos y honesto en sus análisis», dice Bart Tamsyn, Area Manager Bélgica en Transfermarkt.
Desde el ascenso, Union ha sido uno de los mejores equipos de la Jupiler Pro League. El padre del éxito es el propietario Tony Bloom, que también es propietario del Brighton y que con su empresa de datos Starlizard está revolucionando en cierta medida el fútbol internacional. Esto convierte al Union probablemente en el valor más popular del país vecino: Victor Boniface (23; Leverkusen) y Deniz Undav (27; Stuttgart), por ejemplo, hicieron su gran avance allí. “Los entrenadores que vienen a Union saben que trabajarán con un muy buen equipo. El Union es elogiado por su exploración basada en datos y trae jugadores que otros equipos belgas nunca buscarían, por ejemplo en la 3.ª división o incluso en la liga regional. Para hacer una buena temporada se necesitan buenos jugadores y un buen entrenador, y durante varios años el Union ha sabido combinar ambos”, explica Tamsyn.
Alexander Blessin pasa de Union SG a St. Pauli: “Todo es aún más grande”
Ahora Blessin también está utilizando el trampolín de la Unión. En su primera conferencia de prensa en St. Pauli, contó de buen humor cómo Bornemann había logrado convencerlo de que renunciara a los partidos internacionales y se uniera al Kiezkickers: “Me mostró un video del estadio y el ambiente”. le encantaba “entrar al estadio y oler las salchichas”. En St. Pauli “todo es mucho más grande”. Blessin también dijo que nunca estuvo en el plan regresar a Alemania y entrenar en la Bundesliga. Mientras tanto, Union tuvo que dimitir por un golpe del destino: en agosto, su esposa Charlotte sufrió un infarto de médula espinal y desde entonces está parcialmente paralizada y depende de una silla de ruedas.
“Mi esposa es mi heroína y también quería que continuara. Mientras ella pueda manejar todo eso, seré entrenadora. De lo contrario, la salud de la familia siempre es lo primero”, reveló Blessin a “Kicker”. El entrenador viajaba a menudo entre Bélgica y Stuttgart, donde viven su esposa y sus tres hijas. Si se muda a Hamburgo, podrá llegar a casa más rápidamente: en lugar de seis horas de viaje, ahora será una hora en avión. Se dice que esto también influyó en su decisión de unirse al St. Pauli.
En términos deportivos, Blessin parece un sucesor adecuado para Hürzeler, al menos ambos entrenadores prefieren una cadena de tres o cinco hombres. “El juego del Union es vertical, los delanteros son rápidos y ágiles, los extremos pueden driblar y cruzar, mientras que la defensa está formada por tres osos y el mediocampo es una mezcla de despejadores, corredores y creativos. Al igual que su predecesor Karel Geraerts, Blessin prefería un enfoque lúdico, mientras que Felice Mazzù prefería las patadas y las prisas en la primera temporada de liga”, informa el experto belga Tamsyn. Con Blessin se puede esperar un equipo físicamente fuerte que contraatacará.
Lo que llamó especialmente la atención fue la victoria por 2-1 contra el Liverpool FC en el último partido de la fase de grupos de la Europa League, aunque los Rojos, que ya se habían clasificado para la fase eliminatoria, compitieron con mucho talento. “Definitivamente no se trata de hacer más grande mi nombre. Realmente disfruto ser entrenador”, dijo Blessin a “Kicker” en febrero sobre su nivel de fama en Alemania. Esto fue poco antes de los duelos contra el Eintracht Frankfurt en la ronda intermedia de la Conference League: aunque en ambos partidos el Union alineó con un once inicial mucho menos valioso (un tercio en comparación con el SGE), llegó a los octavos de final, donde terminó contra Fenerbahçe.
La carrera de Blessin en el extranjero: dos estancias en Bélgica y un descenso en Italia
Contrapresión de palabras clave: Antes de mudarse al extranjero, Blessin trabajó durante ocho años en el equipo juvenil del RB Leipzig. Entre sus entrenadores se encontraba Ralf Rangnick, que actualmente ha convertido a la selección austriaca en una de las secretas favoritas al Campeonato de Europa. Blessin ya había seguido este enfoque en su primera parada en Bélgica, cuando estuvo al margen del KV Oostende de 2020 a 2022 y anotó una media de 1,37 puntos en 65 partidos. “Introdujo el concepto de contrapresión en Bélgica. Eso le convenía a Oostende porque el equipo no estaba diseñado para construir desde atrás y jugar un fútbol dominante. Debido a que la calidad de los jugadores era mayor en Union, Blessin pudo agregar un enfoque lúdico”, dice Tamsyn. Según informa, el FC Brujas decidió no contratar a Blessin como nuevo entrenador en 2022 porque los responsables consideraban que no tenía la calidad para entrenar a un equipo con un enfoque dominante y constructivo.
Entre sus puestos en Bélgica, Blessin trabajó durante aproximadamente un año para Genoa CFC. Sin embargo, el compromiso en Italia resultó ser un malentendido: Blessin se hizo cargo del club en la zona de descenso de la Serie A y no pudo evitar el paso a la Serie B. Después de 15 partidos en Segunda División, todo se acabó para él. “Blessin no logró sacar lo mejor del equipo. Sus valoraciones de los jugadores no fueron óptimas en varias posiciones. “El equipo tenía potencial para ser el más fuerte, como lo demostró el sucesor Alberto Gilardino con el ascenso directo”, afirma Stefano Buonfino, Community Manager Italia en Transfermarkt. Curiosamente, Blessin eligió la atípica defensa de cuatro en Génova, mientras que Gilardino optó por tres o cinco defensores.
El exprofesional, que durante su activa carrera jugó dos veces con el Stuttgarter Kickers en Millerntor, es consciente de que, como sucesor de Hürzeler, sigue grandes pasos. Pero una cosa es segura para él: «No soy Fabi 2.0, soy Alex Blessin». Junto con el director deportivo Bornemann, ahora se centra en la planificación de la plantilla: dos nuevas incorporaciones y la incorporación permanente del jugador cedido Scott Banks ( 22; Crystal Palace), informó el Kiezkicker, pero la búsqueda de un sucesor para el máximo goleador Marcel Hartel (28), que está a punto de pasar al St. Louis CITY SC, aún continúa. Ahora es el momento de entrar en detalles, destacó Bornemann. La partida de Hartel fue un gran acontecimiento, pero al mismo tiempo una oportunidad para otros jugadores, dijo Blessin.
Al inicio de los entrenamientos el 8 de julio, el equipo debería haber adquirido formas más concretas. Un buen mes después, el inicio de la temporada en Millerntor está en la agenda: el ganador italiano de la Europa League, el Atalanta Bergamo, será invitado el 9 de agosto. La temporada competitiva comienza el siguiente fin de semana con el partido de visitante ante el Halleschen FC en la Copa DFB.