Había visto los tráilers, disfrutado de los estrenos y participado en todas las conversaciones sobre tenis en torno a la muy promocionada película de Luca Guadagnino, Challengers. Así que decidí que, con Wimbledon también en el horizonte, finalmente había llegado el momento de poner a prueba mis habilidades (y mi estado físico) y probar el deporte por mí mismo, porque si Zendaya puede hacerlo, yo también puedo. ¿Verdad?
El tenis ya es un deporte muy popular en el Reino Unido y experimenta un repunte cada verano después de Wimbledon. El año pasado, la LTA (Lawn Tennis Association) anunció que en 2022 se había producido un gran aumento en el juego, con un aumento del 43 por ciento en el número de adultos que informaron haber jugado al tenis y del 48 por ciento en el grupo de 16 a 34 años, más que en cualquier otra categoría de edad. ¿Los Challengers volverán a ver esa cifra aumentar este verano? La película sin duda me empujó a la cancha.
Empecé por el atuendo, porque lucir bien es tan importante como interpretarlo. Combiné la falda pantalón blanca plisada de Tashi Duncan, copiada de la colección Tienda oficial de Wimbledon (para demostrar que hablo en serio, obviamente). Estaba con el uniforme de tenis completo, con mi camiseta blanca y mi falda pantalón, literalmente en la Calcetines de Wimbledon — Sporty Spice, ¡qué emoción! Completé mi peinado con una goma para el pelo blanca, como el lazo que lució Zendaya en el estreno de Challengers en Reino Unido.
Me dirigí a Virgen activa en Fulham, que actualmente está dando la bienvenida a nuevos miembros y a los ya existentes tras una importante inversión en las instalaciones del club, desde una nueva clase de Pilates Reformer hasta un gimnasio de primera calidad. Aquí, me reuní con el entrenador principal de tenis, David Harris, para una sesión individual, en la que cubrí los conceptos básicos del deporte y recibí algunos consejos y trucos para que todos los principiantes estén preparados si planean hacer una transformación al estilo Tashi Duncan este verano.
Aunque Tashi, Art y Patrick son mis principales impulsores para empezar a practicar tenis, los beneficios son igual de atractivos que este trío. «El tenis es uno de esos deportes que puede ser muy exigente físicamente, pero también muy bueno para la salud en general. No se parece en nada al entrenamiento típico en el gimnasio. Es muy intenso, pero también muy táctico. Es casi como una partida de ajedrez, quieres ser más listo que tu oponente y divertirte mientras te pones en forma al mismo tiempo. Así que diría que es un deporte muy bueno para cualquiera, de cualquier nivel», le dice Harris a PS UK.
Así que, aquí está todo lo que aprendí y por qué ya estoy deseando continuar con mi exitosa carrera tenística, o mejor dicho, mi afición. Para ponerlo en contexto, mi única experiencia previa con una raqueta de tenis fue usarla como una guitarra de juguete, pero no me atrevo a decírselo a David.
El servicio
Curiosamente, la parte que más me costó fue empezar un partido de tenis. David me enseñó a sacar, pero lanzar la pelota hacia arriba en el lugar ideal para un golpe inicial contundente resultó ser más difícil de lo que pensaba, ya que mi coordinación mano-ojo me falló varias veces. Pero con la vista puesta en el objetivo y muchos intentos de práctica, finalmente logré el saque.
La postura
Resulta que todos esos partidos de tenis de Wii Sports se pueden trasladar al mundo real. Si estás familiarizado con el juego, sabrás exactamente a qué me refiero cuando describo cómo tu oponente avatar se balancea de izquierda a derecha antes de que realices tu saque. David me animó a empezar cada golpe en una postura similar, con las rodillas ligeramente dobladas, la raqueta hacia delante y balanceándome ligeramente de un lado a otro, de modo que tu cuerpo esté listo para girar a la izquierda o a la derecha cuando la pelota se te acerque. Esto resultó ser una especie de baile y, aunque bailar no es mi fuerte, la postura me ayudó a realizar mis servicios a tiempo.
El columpio
Empezamos con lo básico: los golpes de derecha y de revés, que se alternan según hacia dónde se dirija la pelota. El golpe de derecha se sostiene con una mano, mientras que el de revés se realiza con dos, lo que al principio me pareció robótico y rígido. Pero después de calentar y adaptarme a mi mentalidad de tenista, dominé el golpe de revés, y David incluso me comentó que para mí era el mejor de los dos, pero que esto se debía únicamente a mis preferencias.
También aprendí que, si bien el movimiento y la dirección pueden tener un gran impacto, el aspecto más importante en el tenis es el timing. El timing lo es todo en este deporte. Vi que un golpe bien sincronizado daba como resultado un tiro preciso y controlado.
En un momento dado durante nuestra sesión, David se dio cuenta de un movimiento avanzado que yo hacía naturalmente al golpear la pelota, llamado topspin. El detalle minucioso de este movimiento es una ciencia que David no espera que los principiantes comprendan, así que debo decir que me sentí orgulloso de saber que ya estaba alcanzando algún tipo de nivel profesional.
La pose
Una vez que pude golpear la pelota sin importar la dirección desde la que viniera, gracias a mi nuevo conocimiento de los golpes de derecha y de revés, David me dijo que ningún tiro está completo sin «la pose», con el sonido que la acompaña (probablemente hayas escuchado los diversos gruñidos de los profesionales si alguna vez has visto un partido). El tenis requiere mucho movimiento, por lo que la pose puede ayudar a que las cosas fluyan naturalmente y garantizar que puedas realizar tu próximo tiro con rapidez y fluidez.
Para lograrlo, después de un saque de revés, David me indicó que balanceara la raqueta por encima de mi hombro derecho para tocar ligeramente mi omóplato y gritara «¡Sí!» como confirmación de que había hecho un buen saque. Ya sea que me estuviera tomando el pelo o no, la exclamación para consolidar mis golpes exitosos en realidad me hizo sentir bien. Nota al margen: soy una poseadora natural, así que cualquier oportunidad de lucir bien es una ventaja.
Entonces, con lo básico cubierto, el atuendo ordenado y mi postura mejor que la de cualquier Avatar de Wii Sports que haya visto, te llamo Zendaya: ¿te apetece un partido?
Lauren Gordon es la coordinadora editorial de PS UK, donde crea contenido sobre estilo de vida e identidad. Lauren tiene un título en periodismo de la Universidad de las Artes de Londres y anteriormente trabajó como reportera de televisión y espectáculos en The Mirror US. Lauren se especializa en cultura pop, peluquería y belleza, centrándose en las tendencias, compartiendo tutoriales detallados y destacando las joyas ocultas de la industria de la belleza.