Misión olímpica cumplida: el “Dream Team 2.0” de jugadores de baloncesto estadounidenses en torno a la superestrella LeBron James ganó la medalla de oro en París sin el gran espectáculo.
En una final a veces acalorada contra la anfitriona Francia, liderada por el niño maravilla Victor Wembanyama, los “Basketball Avengers” ganaron 98:87 (49:41).
Después de los éxitos en Beijing, Londres, Río y Tokio, las estrellas estadounidenses ganaron el oro por quinta vez consecutiva y los estadounidenses son campeones olímpicos por decimoséptima vez en total. Con cuatro medallas de oro, Kevin Durant es el jugador de baloncesto más exitoso en los Juegos Olímpicos, justo por delante de James, que ganó tres oros y un bronce (Atenas 2004).
Para el equipo del entrenador Steve Kerr, lleno de estrellas de la NBA, también se trataba del honor en el Bercy Arena, del aura de invencibilidad: la misión de oro largamente planeada en torno a James, Durant, Stephen Curry y Joel Embiid sería sin el oro una claro fracaso.
Curry, especialista en triples, brilla
Sin embargo, solo mostraron su clase hasta cierto punto y repetidamente cometieron errores simples. Wembanyama, que fue el mejor anotador del partido con 26 puntos, fue diferente. Curry anotó 24 puntos para los estadounidenses y el especialista en triples brilló especialmente en la fase final.
La nueva edición de la final de Tokio (87:82) fue también un duelo de generaciones. El “Rey” James, de 39 años, conoció al prodigio Wembanyama. «Obviamente son los primeros Juegos Olímpicos de Wemby, pero el equipo ha estado jugando unido durante un tiempo. El público los ha impulsado, así que estamos deseando que llegue este partido», dijo James antes de la final. En semifinales, Francia eliminó a la campeona del mundo Alemania 73:69 en una intensa lucha.
La vulnerabilidad de Estados Unidos quedó demostrada en el duelo de semifinales contra Serbia. Después de un largo déficit, a veces de dos dígitos, sólo salvaron por poco un 95:91 contra el eventual ganador del bronce (93:83 contra Alemania el sábado). “Tenemos que empezar mejor”, exigió Curry de cara a la final.
Esto se logró ante los ojos de numerosas leyendas del baloncesto como Dirk Nowitzki, Scottie Pippen y Tony Parker, así como del presidente francés Emmanuel Macron. Al principio, Estados Unidos mantuvo a raya a los fanáticos franceses y llegó al descanso con una ventaja de ocho puntos. Los locales intentaron defenderse con juego físico y la clase de Wembanyama. Y efectivamente: tres minutos antes del final, los franceses se acercaban a tres puntos. Luego vino Curry.