Estados Unidos ha impuesto sanciones a Los Choneros, un temido sindicato criminal ecuatoriano, y a su líder fugitivo José Adolfo Macías.
Ecuador, que alguna vez fue un país relativamente tranquilo y popular entre los jubilados extranjeros, actualmente está enfrentando una ola de criminalidad que ha visto cómo la tasa de homicidios se ha multiplicado por nueve desde 2017.
«Las bandas narcotraficantes como Los Choneros, muchas de ellas con vínculos con poderosos cárteles de la droga en México, amenazan las vidas y los medios de subsistencia de las comunidades en Ecuador y en toda la región», dijo Brian Nelson, Subsecretario de Terrorismo e Inteligencia Financiera del Tesoro de Estados Unidos, en un comunicado el miércoles anunciando las sanciones.
Macías salió de la cárcel el 7 de enero, lo que desencadenó una oleada de violencia relacionada con pandillas que provocó un ataque a una estación de televisión al aire, mientras que más de 200 trabajadores penitenciarios fueron tomados como rehenes. En respuesta, el presidente Daniel Noboa declaró la guerra a los “grupos terroristas” y ordenó un estado de emergencia por 60 días.