La Casa Blanca dio a conocer nuevos detalles sobre la profundización de la cooperación entre Rusia e Irán en la producción de drones militares, incluida la ruta de suministro que utiliza Irán para enviar sus vehículos aéreos no tripulados (UAV) a las líneas del frente en Ucrania y el sitio de una posible fábrica rusa para producirlos.
La información es parte de un flujo constante de inteligencia desclasificada sobre los lazos militares entre Moscú y Teherán, mientras Washington busca aumentar la presión sobre el presidente ruso, Vladimir Putin, por su guerra en Ucrania y privarlo de equipo militar.
“Los drones se construyen en Irán, se envían a través del Mar Caspio, desde Amirabad, Irán, a Makhachkala, Rusia, y luego las fuerzas rusas los usan operativamente contra Ucrania”, dijo John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de EE. UU. “También nos preocupa que Rusia esté trabajando con Irán para producir vehículos aéreos no tripulados iraníes desde el interior de Rusia”.
Estados Unidos publicó una imagen satelital de la zona económica especial Alabuga de Rusia, que dijo que mostraba dónde era probable que Moscú produjera drones iraníes. Kirby dijo que Estados Unidos tenía información que indicaba que Rusia estaba recibiendo materiales de Irán para construir el sitio de fabricación de drones.
“Continuamos utilizando todas las herramientas a nuestra disposición para exponer e interrumpir estas actividades, incluso compartiendo esto con el público, y estamos preparados para hacer más”, dijo Kirby.
Estados Unidos anunció el viernes un nuevo aviso del gobierno para informar a las empresas y los gobiernos sobre los riesgos del programa de aviones no tripulados de Irán y las formas ilícitas en que Teherán obtiene suministros para él. Anteriormente, incluyó en la lista negra a personas y empresas que, según dijo, estaban involucradas en la transferencia de equipos militares iraníes a Rusia para su uso en Ucrania y ha trabajado con socios europeos para imponer restricciones para evitar que los componentes electrónicos encontrados en los drones iraníes terminen en el campo de batalla en Ucrania.
Los drones de fabricación iraní han sido una parte importante de la campaña aérea de Rusia contra Ucrania que se intensificó en octubre. Los vehículos aéreos no tripulados se han utilizado para atacar infraestructura crítica y objetivos residenciales en Kiev, y muchos de los ataques resultaron en la muerte de civiles ucranianos.
El mes pasado, Moscú intensificó aún más sus ataques aéreos contra la capital ucraniana, lanzando docenas de drones Shahed, junto con misiles de crucero y otros cohetes, en al menos 18 bombardeos en 31 días.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, dijo en uno de sus discursos vespertinos el mes pasado que “unos 1.160 Shaheds se han utilizado contra Ucrania” y que sus defensas aéreas han “derribado casi 900 de estos drones hasta la fecha”.
En un llamamiento a los líderes de Teherán y a “todas las familias iraníes”, Zelenskyy también preguntó “¿por qué quieren ser cómplices del terror ruso? . . . ¿Por qué Irán necesita asesinatos tan cínicos, cometidos por manos de Rusia, pero con sus armas?”.
El año pasado, EE. UU. publicó imágenes satelitales e inteligencia que, según dijo, indicaron que Irán vendió cientos de aviones no tripulados de ataque a Moscú. El mes pasado, la Casa Blanca advirtió que Rusia estaba buscando comprar más drones de ataque de Irán después de usar la mayoría de los 400 drones que había comprado previamente a Teherán. Rusia ha recibido cientos de drones de ataque unidireccionales y equipos relacionados con la producción de drones de Irán desde mayo, dijo Kirby el viernes.
La administración del presidente Joe Biden también advirtió que Irán está considerando vender cientos de misiles balísticos a Rusia, pero hasta ahora ese acuerdo no se ha concretado.
Dmitry Peskov, el portavoz de Putin, dijo el mes pasado que Rusia e Irán se habían «adaptado extremadamente bien a la presión de Estados Unidos» y que «continuarían construyendo una relación basada en el beneficio y el respeto mutuos, teniendo en cuenta los intereses y preocupaciones de cada uno». Dijo que Rusia “nunca se hizo ilusiones” de que Estados Unidos dejaría de presionar a los países que “buscan una cooperación genuinamente beneficiosa para ambas partes”.
Irán ha negado tomar partido en la guerra de Ucrania o vender drones a Rusia para su uso en el campo de batalla. Pero los comandantes militares iraníes han expresado interés en impulsar los lazos militares con Moscú, en particular comprando aviones de combate Sukhoi de fabricación rusa para revitalizar su fuerza aérea.
Información adicional de Max Seddon en Riga y Najmeh Bozorgmehr en Teherán