El magnate de los medios de comunicación estadounidense Barry Diller y el magnate de la música David Geffen están bajo investigación por posible abuso de información privilegiada relacionado con la compra de opciones de Activision Blizzard días antes de que el fabricante de videojuegos aceptara ser adquirido por Microsoft, dijeron personas informadas sobre el asunto.
El Departamento de Justicia de EE. UU. y la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) están investigando para determinar si Diller y Geffen usaron información no pública para beneficiarse de la adquisición de Activision por $ 75 mil millones por parte de Microsoft. Alexander von Furstenberg, hijo de la esposa de Diller, la aclamada diseñadora de moda Diane von Furstenberg, también está siendo investigado.
En una transacción ejecutada por JPMorgan, los tres adquirieron opciones de Activision por $40 por acción el 14 de enero. Las acciones de Activision cerraron a $65 ese día. Cuatro días después, Microsoft dijo que adquiriría Activision en una transacción en efectivo que valoraba la empresa detrás Obligaciones y Mundo de Warcraft a $95 por acción.
Los tres aún tienen que vender sus opciones, dijeron los informados sobre el asunto, pero en la actualidad cuentan con ganancias en papel por valor de unos 60 millones de dólares. Habían adquirido alrededor de $ 108 millones en opciones de Activision, que ahora valen alrededor de $ 168 millones. La adquisición de Activision por parte de Microsoft aún no se ha cerrado, pero si se completa, las tres podrían generar más de 100 millones de dólares.
JPMorgan informó sobre la operación a las autoridades estadounidenses después de que se anunciara el acuerdo, ya que el banco estadounidense está obligado a revelar cualquier transacción en la que tenga pruebas o esté preocupado por cualquier actividad potencialmente ilegal como parte de un acuerdo penal al que llegó en 2020 relacionado con la manipulación del mercado. dijo una persona informada sobre el asunto. JPMorgan se negó a comentar.
“Ninguno de nosotros tenía conocimiento de ninguna persona o fuente ni nada sobre una posible adquisición de Activision por parte de Microsoft”, dijo Diller al Financial Times.
“Actuamos simplemente porque creíamos que Activision estaba infravalorada y, por lo tanto, tenía el potencial de volverse privada o ser adquirida. Y si tuviéramos tal información, nunca la habríamos comercializado. Cuesta la credulidad creer que lo habríamos hecho tres días antes de que Microsoft y Activision hicieran su anuncio”, agregó.
El departamento de justicia se negó a comentar sobre la investigación y la SEC no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Diller, quien dirige IAC, que ha respaldado una variedad de marcas de medios de Internet, incluidas Tinder y Expedia, es amigo del presidente ejecutivo de Activision, Bobby Kotick. Los dos también forman parte del directorio de Coca-Cola, aunque la compañía de bebidas dijo que Kotick dejaría el cargo este año. Kotick se negó a comentar.
Diller agregó que “debido al momento, inmediatamente les dijimos a nuestros abogados que preservaran todo porque estábamos seguros de que alguien diría: ‘Bueno, ¿cómo puede ser esto una coincidencia?’ Resulta que eso es todo lo que es”.
El magnate de los medios y Geffen han sido amigos cercanos durante décadas después de que ambos abandonaron la Universidad de California en Los Ángeles para seguir carreras en Hollywood en la década de 1960, comenzando como empleados de bajo nivel en la agencia de talentos William Morris.
Diller se convirtió en uno de los productores de cine y televisión más exitosos de Hollywood y Geffen se convirtió en un magnate de la música, pero ambos construyeron la mayor parte de sus fortunas multimillonarias como inversores.
Dirigió Paramount Pictures en las décadas de 1970 y 1980, produciendo películas taquilleras que incluyen Grasa y En busca del arca perdidaantes de construir Fox Broadcasting para News Corp de Rupert Murdoch. Diller dejó Hollywood a principios de la década de 1990 para apostar por Internet, creando IAC/InterActive, que ha derivado de numerosas empresas públicas, incluidas Expedia, Ticketmaster y Match Group.
Geffen fue uno de los productores musicales más exitosos desde la década de 1970 hasta la década de 1990, trabajó con artistas como Jackson Browne y lanzó discos exitosos para Bob Dylan, Joni Mitchell y Guns N ‘Roses. Geffen, sin embargo, ha ganado miles de millones como inversor, apostando por empresas como Apple y en fondos de cobertura.
Las investigaciones fueron reportadas por primera vez por el Wall Street Journal.