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Estados Unidos ha pedido a China que inste a Teherán a frenar a los rebeldes hutíes respaldados por Irán que atacan barcos comerciales en el Mar Rojo, pero ha visto pocas señales de ayuda por parte de Beijing, según funcionarios estadounidenses.
Los funcionarios han planteado repetidamente el asunto a altos funcionarios chinos en los últimos tres meses, pidiéndoles que transmitan una advertencia a Irán para que no exacerbe las tensiones en el Medio Oriente después del ataque de Hamas del 7 de octubre contra Israel y la guerra subsiguiente.
El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, y su adjunto, Jon Finer, discutieron el tema en reuniones este mes en Washington con Liu Jianchao, jefe del departamento internacional del Partido Comunista Chino, según funcionarios estadounidenses. El secretario de Estado, Antony Blinken, también lo planteó, dijo un funcionario del departamento de Estado.
Pero los funcionarios estadounidenses dijeron que había poca evidencia de que China hubiera presionado a Irán para contener a los hutíes, más allá de una leve declaración que Beijing emitió la semana pasada llamando a las “partes relevantes” a garantizar el paso seguro de los buques que navegan por el Mar Rojo, una ruta marítima crítica. para el comercio mundial.
El miércoles, el Ministerio de Asuntos Exteriores chino dijo que Beijing estaba pidiendo que se pusiera fin a las “perturbaciones a los buques civiles” y que había “estado en estrecha comunicación con varias partes y trabajado activamente para aliviar la tensión en el Mar Rojo”.
Sin embargo, en una crítica velada a los ataques de Estados Unidos y el Reino Unido contra los hutíes, el ministerio instó a las «partes pertinentes a evitar echar más leña al fuego», añadiendo que el Consejo de Seguridad de la ONU «nunca había autorizado el uso de la fuerza por parte de ningún país en Yemen». ”.
La tensión en el Mar Rojo también fue una “derrame” del conflicto de Gaza, que debería terminar lo antes posible, dijo el ministerio.
El impulso diplomático sobre Beijing se produce mientras Estados Unidos y sus aliados continúan bombardeando posiciones hutíes en Yemen en respuesta a al menos 33 ataques hutíes contra buques comerciales que transitan por el Mar Rojo desde mediados de noviembre. Estados Unidos y el Reino Unido volvieron a llevar a cabo ataques generalizados el lunes.
Los hutíes cuentan con el respaldo de Irán, que ha disfrutado de vínculos comerciales y diplomáticos más profundos con China en los últimos años.
Un funcionario dijo que Estados Unidos continuaría planteando la cuestión de Irán y los ataques hutíes a Beijing, pero no se mostró particularmente optimista en cuanto a que la actitud de China cambiaría.
Otro funcionario estadounidense dijo que había «algunas señales» de que China se involucraba en el tema, pero no de manera significativa. «No quisiera exagerar lo que han hecho ni el impacto que ha tenido», dijo el funcionario.
John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, dijo el martes que Washington «daría la bienvenida a un papel constructivo de China, utilizando la influencia y el acceso que sabemos que tiene». . . ayudar a detener el flujo de armas y municiones a los hutíes”.
Liu, considerado uno de los principales candidatos para convertirse en ministro de Asuntos Exteriores de China, viajó a Irán en diciembre. Su visita se produjo días después de que el presidente estadounidense, Joe Biden, y su homólogo chino, Xi Jinping, mantuvieran una cumbre en San Francisco.
Los funcionarios estadounidenses esperaban que Beijing tomara medidas porque consideraba los ataques hutíes como una amenaza a sus propios intereses comerciales, dado que el Mar Rojo era una ruta crítica para las exportaciones chinas a Europa.
Antes de la cumbre de San Francisco, los funcionarios estadounidenses instaron repetidamente a China a utilizar cualquier influencia que tuviera sobre Irán (cuyos grupos aliados en Irak y Siria también han atacado bases militares estadounidenses) en medio de preocupaciones de que la guerra entre Israel y Hamas pudiera derivar en un conflicto más amplio en el medio Oriente.
Dennis Wilder, ex alto experto de la CIA en China y ahora en la Universidad de Georgetown, dijo que Beijing había “trabajado asiduamente” para cortejar a las naciones del Medio Oriente, incluido Irán, para obtener beneficios económicos y geopolíticos. Pero dijo que sería «muy reacio a utilizar su limitada influencia con el Estado Islámico de una manera que perciba que avanza los intereses de Estados Unidos sin beneficio para China».
Los funcionarios estadounidenses también han presionado para que se realicen esfuerzos en el Consejo de Seguridad de la ONU, del que China es miembro permanente, según un segundo funcionario del Departamento de Estado.
Estados Unidos ha lanzado ocho rondas de ataques con misiles contra objetivos hutíes en Yemen durante las últimas dos semanas en respuesta a los ataques al transporte marítimo, incluido el ataque conjunto con el ejército del Reino Unido el lunes.
Suzanne Maloney, jefa de estudios de política exterior de la Brookings Institution, dijo que había discutido el tema con expertos chinos y no había detectado ningún deseo serio de ayudar.
“Creo que lo que han calculado. . . «Es que se trata de una crisis que está atascando a Estados Unidos y a sus socios y que no ha tenido un impacto significativo en el transporte marítimo chino».
Ma Xiaolin, profesor de la Universidad de Estudios Internacionales de Zhejiang, dijo que creía que la visita de Liu a Irán en diciembre no fue una coincidencia y que habría transmitido las demandas chinas sobre la necesidad de seguridad.
Ma, un experto en las relaciones de China con Medio Oriente, dijo: «China desea que se restablezca la paz en la región del Mar Rojo y que el transporte marítimo internacional sea seguro, lo que se alinea con los intereses de todas las partes porque se trata de un importante comercio mundial». ruta.»
La embajada china en Estados Unidos dijo que no tenía detalles sobre los intercambios con Liu, pero que China estaba preocupada por la “creciente tensión” en el Mar Rojo. La embajada dijo que servía a los intereses comunes de la comunidad internacional y que China instó a «las partes pertinentes a desempeñar un papel constructivo y responsable para mantener el Mar Rojo seguro y estable».