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Joe Biden aprobó sanciones financieras a los israelíes responsables de la “violencia de los colonos extremistas” contra civiles palestinos en Cisjordania, en medio de crecientes tensiones entre Estados Unidos e Israel por una solución de dos Estados en la región.
Biden firmó el jueves una orden ejecutiva que autoriza las sanciones, que excluirían a personas designadas del sistema financiero estadounidense, e incluso les prohibirían recibir asistencia financiera de Estados Unidos.
Las nuevas sanciones equivalen a una represión estadounidense más amplia contra la conducta de los colonos en Cisjordania en comparación con las restricciones de visa impuestas a ciertos individuos a fines del año pasado.
La medida de Biden se produce en medio de temores en Washington de que la violencia de los colonos en Cisjordania esté exacerbando las tensiones causadas por la guerra en Gaza, socavando las perspectivas de una futura solución del conflicto.
Washington también está frustrado porque el gobierno israelí de Benjamin Netanyahu ha rechazado su visión de una resolución diplomática que implicaría la creación de un Estado palestino independiente.
Un alto funcionario de la administración Biden dijo que Biden había expresado su preocupación por la violencia de los colonos en Cisjordania “en casi todas las conversaciones diplomáticas” que tuvo con los líderes israelíes sobre la crisis.
«Estas acciones plantean una grave amenaza a la paz, la seguridad y la estabilidad en Cisjordania, Israel y la región de Oriente Medio, y también obstruyen la realización de un Estado palestino independiente que exista al lado del Estado de Israel», afirmó. añadió el funcionario estadounidense.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que cuatro “ciudadanos/individuos israelíes relacionados con la violencia en Cisjordania” ya tenían sanciones en su contra el jueves.
Pero más allá de las sanciones impuestas esta semana, la medida de Biden equivale a una advertencia a los colonos de Cisjordania para que no participen en actos de violencia contra civiles palestinos ni se apoderen de más tierras. Los funcionarios estadounidenses dijeron que la violencia y las amenazas de violencia, la destrucción y confiscación de propiedades, así como el desplazamiento y la intimidación de civiles podrían enfrentar sanciones estadounidenses.
Las sanciones financieras son una de las armas económicas más poderosas de Estados Unidos y han sido ampliamente utilizadas por la administración Biden para atacar a oligarcas y empresas rusas desde que comenzó la invasión total de Ucrania en 2022.
Desde que estalló la guerra en Gaza el 7 de octubre entre Israel y Hamás, Estados Unidos ha utilizado sanciones financieras para reprimir la financiación de Hamás, así como de los grupos proxy respaldados por Irán en la región, incluidos Hezbolá y los hutíes.
Las nuevas sanciones no sólo impedirían a los colonos de Cisjordania viajar a Estados Unidos, sino que también les impedirían recibir financiación de ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes.
Bezalel Smotrich, un colono de extrema derecha que se desempeña como ministro de Finanzas de Israel, arremetió contra la medida estadounidense.
«La campaña de ‘violencia de los colonos’ es una mentira antisemita difundida por los enemigos de Israel con el objetivo de desacreditar a los colonos pioneros y la empresa de asentamientos y perjudicarlos, desacreditando así a todo el Estado de Israel», escribió en X.
«Es una vergüenza que la administración Biden esté cooperando con esto en los días en que los colonos están pagando un alto precio en sangre de los mejores de sus hijos en la guerra en Gaza».
La efectividad de las sanciones financieras dependerá de cuán agresivamente sean aplicadas por las autoridades estadounidenses y del grado en que puedan eludirse.
Los banqueros israelíes dijeron que los bancos del país cumplirían cualquier orden de Estados Unidos, pero que a primera vista parecía que el impacto de las sanciones sería relativamente limitado y que las medidas eran más políticas que económicas.
Biden tomó la medida antes de un viaje a Michigan el jueves, donde la comunidad árabe-estadounidense advirtió a la Casa Blanca que muchos residentes se opondrían a su reelección debido a su apoyo a la guerra de Israel en Gaza.
En su discurso en el Desayuno Nacional de Oración en Washington antes de la visita, Biden dijo que estaba “trabajando activamente por la paz, la seguridad [and] dignidad para el pueblo israelí y el pueblo palestino”.
“Estoy comprometido en esto día y noche, trabajando con muchos de ustedes en esta sala, para encontrar los medios para traer a nuestros rehenes a casa, aliviar la crisis humanitaria y traer la paz a Gaza e Israel”, dijo Biden.
Información adicional de Neri Zilber