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Un alto funcionario estadounidense dijo que Washington estaba «profundamente preocupado» por el papel de Turquía a la hora de facilitar el acceso de Hamás a la financiación internacional, subrayando cómo la guerra en Gaza está alimentando la creciente tensión entre los aliados de la OTAN.
Brian Nelson, subsecretario de terrorismo e inteligencia financiera del Tesoro de Estados Unidos, dijo que la ansiedad se debía al hecho de que Turquía había desempeñado históricamente un “papel destacado” al permitir que el grupo militante detrás del ataque del 7 de octubre contra Israel tuviera acceso a fondos.
«Estamos profundamente preocupados por la capacidad de Hamas para continuar recaudando fondos o encontrando apoyo financiero para sus operaciones para posibles futuros ataques terroristas aquí en Turquía», dijo Nelson en una conferencia de prensa en Estambul el jueves.
La advertencia de Nelson resalta cómo la crisis entre Israel y Hamas está abriendo una brecha entre Washington y Ankara. Estados Unidos ha respaldado firmemente el derecho de Israel a la autodefensa y ha tratado de cortar el acceso de Hamás a la financiación. El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdoğan, por el contrario, ha atacado fuertemente a Israel, calificando al Estado judío de “criminal de guerra”, mientras se refiere a Hamás como un movimiento de “liberación”.
La financiación de Hamas provino principalmente del apoyo financiero de Irán, su cartera de inversiones y la recaudación de fondos de organizaciones benéficas internacionales, dijo Nelson.
Estados Unidos no había detectado dinero adicional de Hamás fluyendo a través de Turquía desde el 7 de octubre, según Nelson, pero el país había desempeñado “un papel destacado en [past] flujos de recaudación de fondos y. . . que Hamás va a intentar aprovechar ese hecho para recaudar fondos adicionales”.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Turquía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las preocupaciones de Estados Unidos con respecto a Hamás.
Estados Unidos el mes pasado impuso sanciones a tres personas Dijo que eran agentes de Hamas con base en Turquía que ayudan a administrar la red de inversión del grupo militante. El Tesoro ya ha aplicado sanciones contra una empresa turca de inversión en bienes raíces que supuestamente estaba controlada por Hamás.
Nelson dijo que si bien el apoyo público de Erdoğan a Hamás hacía poco probable que Turquía aceptara las sanciones estadounidenses contra el grupo, Washington esperaba que Turquía utilizara sus propios poderes para atacar los fondos de Hamás debido a su “capacidad para el terrorismo”.
Nelson dijo que también planteó a sus homólogos turcos su preocupación de que Rusia esté obteniendo acceso a piezas fabricadas en Occidente para su maquinaria de guerra a través de Turquía.
Sus comentarios se producen después de que el Financial Times informara que el comercio de Turquía con estos artículos, incluidos microchips y miras ópticas, con Rusia y presuntos intermediarios había aumentado desde que comenzó la guerra en Ucrania el año pasado, frustrando profundamente a Estados Unidos y otros aliados, incluidos la UE y el Reino Unido.
«Desafortunadamente, hemos visto en los últimos 18 a 24 meses un aumento de seis veces en la reexportación de aquellos componentes de doble uso de mayor preocupación a través de Turquía», dijo Nelson, y agregó que «estamos viendo utilizar a todas nuestras autoridades de la manera más creativa posible para superar este desafío”.
Estados Unidos ya ha impuesto sanciones a varias empresas que, según dijo, estaban involucradas en la reexportación o el transporte de artículos de alta prioridad para el campo de batalla.