Estados Unidos dijo que enviaría más artillería a Ucrania para ayudarla a repeler una renovada ofensiva militar de Rusia, que está enviando miles de tropas adicionales al sur y al este del país mientras se prepara para la próxima fase de las casi ocho semanas. -Invasión larga.
Joe Biden, presidente de EE. UU., hizo el anuncio durante una visita a New Hampshire el martes y respondió “sí” cuando los periodistas le preguntaron si el Pentágono enviaría más artillería.
“Si los ucranianos desean más apoyo de artillería, haremos todo lo posible para que fluya más apoyo de artillería”, dijo el secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, más tarde el martes.
Se espera que Estados Unidos anuncie otra ronda de ayuda letal en los próximos días, dijeron dos funcionarios estadounidenses. Se espera que el paquete tenga un valor aproximado de 800 millones de dólares e incluya artillería, así como equipo antiblindaje y antiaéreo, dijo uno de los funcionarios.
Jen Psaki, secretaria de prensa de la Casa Blanca. dijo que Biden había discutido proporcionar más municiones y asistencia de seguridad en una llamada el martes con aliados, incluidos los líderes de Canadá, Francia, Alemania, Japón, Italia, Polonia, Rumania y el Reino Unido. También participaron los líderes del Consejo Europeo, la OTAN y la Comisión Europea.
La promesa de proporcionar más armas se produjo cuando el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que la ayuda militar occidental no había satisfecho las necesidades del país.
“Si tuviéramos acceso a todas las armas que necesitamos, que tienen nuestros socios y que son comparables a las armas utilizadas por Rusia, ya habríamos terminado esta guerra”, agregó Zelensky en un discurso vespertino el martes.
La promesa de Biden de enviar más artillería no fue igualada por algunos otros aliados occidentales, en particular el canciller alemán Olaf Scholz, quien se ha visto sometido a una creciente presión interna para suministrar tanques y vehículos blindados de transporte de personal a Ucrania mientras se prepara para un nuevo ataque ruso.
El martes, Rusia confirmó que había comenzado su ofensiva en la región de Donbas, y el ministro de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, declaró que Moscú quiere “liberar por completo las repúblicas de Donetsk y Luhansk”, dos territorios ucranianos controlados por los separatistas que reclaman todo el Donbas. Zelensky dijo que el asalto renovado había comenzado el lunes por la noche.
Sin embargo, EE. UU. ofreció una evaluación más matizada, y un alto funcionario de defensa de EE. UU. dijo que Rusia estaba llevando a cabo operaciones “limitadas” en el este de Ucrania que eran “preludios de operaciones ofensivas más grandes”.
“Si bien existen estas batallas terrestres, aún continúan agregando a sus habilitadores, logística y capacidad de sostenimiento”, dijo el funcionario.
Aunque el presidente ruso, Vladimir Putin, afirma que el objetivo de la invasión de Moscú es apoderarse del Donbás, a los funcionarios ucranianos les preocupa que la nueva ofensiva pueda preceder a los intentos de capturar territorio en el resto del país.
Estados Unidos amplió su asistencia militar a Ucrania la semana pasada, anunciando un nuevo paquete de ayuda de 800 millones de dólares que incluye artillería pesada, helicópteros y vehículos blindados de transporte de personal. Estados Unidos ha prometido 2.500 millones de dólares en asistencia a Ucrania desde la invasión de Rusia en febrero.
Rusia está tratando de aprender las lecciones de sus fracasos en Kiev, cuando rápidamente se quedó sin suministros. Ha trasladado miles de tropas al sur y este de Ucrania, incluidos dos grupos tácticos de batallón más en las últimas 24 horas. Estados Unidos evalúa que Putin tiene disponible alrededor del 75 por ciento del poder de combate de Rusia antes de la invasión, dijo el alto funcionario.
A medida que avanza la batalla por Mariupol, el Pentágono ha dicho que la ciudad aún está en disputa. Si Rusia tiene éxito en tomar Mariupol, eso liberaría a miles de tropas más para luchar en el Donbas, dijo el funcionario.
Información adicional de Max Seddon en Riga y Guy Chazan en Berlín