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Estados Unidos ha estado en contacto directo con el movimiento islamista que encabezó la ofensiva para derrocar a Bashar al-Assad a pesar de su designación como organización terrorista, mientras las potencias occidentales y regionales presionan por una transición pacífica en Siria.
El sábado, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, se convirtió en el primer funcionario estadounidense en reconocer que Washington había estado en contacto con Hayat Tahrir al-Sham, que tomó el control de Damasco.
Después de reunirse con sus homólogos regionales en Jordania, dijo que Estados Unidos y sus aliados habían acordado un “conjunto de principios compartidos” para guiar su apoyo a Siria, incluida una transición política liderada por Siria que sea “inclusiva y representativa” y respete a todas las minorías.
Blinken dijo que los principios habían sido “comunicados” a los nuevos líderes del país.
“A medida que veamos que Siria avanza en esa dirección y, en un proceso liderado y controlado por Siria, toma estas medidas, nosotros a su vez analizaremos varias sanciones y otras medidas que hemos tomado y responderemos de la misma manera”, dijo. .
Estados Unidos, la ONU y la UE designan a HTS, una antigua filial de Al Qaeda, como organización terrorista.
El líder del grupo, Abu Mohammed Jolani, fue designado terrorista hace una década y tiene una recompensa estadounidense de 10 millones de dólares por su cabeza. Jolani renunció a sus vínculos con Al Qaeda en 2016 y ha tratado de redefinirse como un líder islamista más moderado.
Estados Unidos y otras potencias occidentales también imponen sanciones al Estado sirio, destrozado por más de 13 años de guerra civil y décadas de gobierno corrupto y represivo de Assad.
Los países occidentales y otros en la región han estado luchando para responder a los acontecimientos que se desarrollan rápidamente en Siria después de que HTS liderara una ofensiva relámpago que puso fin en menos de dos semanas al gobierno dinástico de cinco décadas de la familia Assad en el estado árabe devastado por la guerra. .
Después de avanzar hacia Damasco el fin de semana pasado con otras facciones rebeldes, HTS nombró a un primer ministro interino que encabezará un gobierno interino hasta marzo. Se ha comprometido repetidamente a proteger a las minorías.
La caída de Assad, que huyó a Rusia, ha desencadenado escenas de júbilo en toda Siria, pero también incertidumbre sobre lo que vendrá después.
Blinken dijo que Estados Unidos aprecia “algunas de las palabras positivas que hemos escuchado en los últimos días, pero lo que realmente cuenta es la acción y la acción sostenida”.
“Esta no puede ser la decisión o el acontecimiento de un día. Realmente tiene que mantenerse en el tiempo”, dijo Blinken.
Los desafíos que enfrenta Siria son enormes ya que el país ha sido devastado por años de guerra y régimen dictatorial. La economía está en estado de colapso y el conflicto civil obligó a millones de personas a abandonar sus hogares y dejó a muchos más con una necesidad desesperada de asistencia humanitaria.
También es una nación con una mezcla diversa de religiones y sectas, y múltiples facciones armadas.
Blinken dijo que había escasez de combustible y trigo y agregó que Estados Unidos y sus socios se centrarían en las “necesidades a corto plazo”.
Bajo Assad, Siria dependía de Irán, que respaldó al régimen en la guerra civil, para la gran mayoría de sus importaciones de petróleo. Pero Teherán sacó a miles de iraníes del país mientras los rebeldes avanzaban hacia Damasco.
Importó trigo de Rusia, que también respaldó a Assad durante el conflicto que estalló después de que el régimen aplastara brutalmente un levantamiento popular en 2011.
Estados Unidos tiene alrededor de 900 soldados en Siria, donde han estado apoyando la lucha contra ISIS y respaldando a militantes liderados por kurdos en la batalla contra el grupo yihadista.
Turquía considera que los combatientes kurdos son una extensión del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), que lleva cuatro décadas luchando contra el Estado turco.
Ankara respalda a los grupos rebeldes sirios que se coordinaron con HTS en la ofensiva contra Assad pero que también lucharon con los militantes kurdos.
Blinken dijo que la transición en Siria era un “momento de vulnerabilidad en el que Isis buscará reagruparse”.