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La guerra de Vladimir Putin en Ucrania está dañando la economía rusa, elevando los precios al consumidor interno y obligando a Moscú a gastar un tercio de su presupuesto en defensa, dijo el Departamento del Tesoro de Estados Unidos.
Rachel Lyngaas, economista jefe de sanciones del departamento, dijo que la combinación de la guerra, las sanciones de los aliados de Estados Unidos y la respuesta política de Moscú estaban «poniendo a la economía rusa bajo una presión económica considerable».
Los comentarios aparecieron en un borrador de texto, visto por el Financial Times, de una de las evaluaciones más completas de las consecuencias financieras para Rusia de la decisión del presidente de enviar tropas a Ucrania el año pasado.
La invasión y ocupación rusa de partes de Ucrania estaban ahora “contribuyendo a un gasto en rápido crecimiento, una depreciación del rublo, una inflación creciente y un mercado laboral ajustado que reflejaba una pérdida de trabajadores” en su economía, escribió Lyngaas.
La economía de Rusia sería más de un 5 por ciento más grande si Putin no hubiera lanzado la guerra en Ucrania, argumentó Lyngaas, añadiendo que el país estaba teniendo un desempeño inferior al de otros exportadores de energía, incluido Estados Unidos.
Moscú estaba gastando más de 100.000 millones de dólares en defensa, o casi un tercio de su gasto total previsto en 2023, según el Departamento del Tesoro. El enorme desembolso se produce al mismo tiempo que el Kremlin ha suspendido algunos aumentos salariales públicos previstos a pesar de que la inflación se sitúa en el 7,5 por ciento, muy por encima del objetivo del banco central del 4 por ciento.
La evaluación del Tesoro, en una entrada de blog que se publicará en el sitio web del departamento el jueves, se produce mientras el gobierno estadounidense ha advertido que los fondos para Ucrania podrían agotarse a finales de año, después de que los republicanos del Congreso bloquearan la semana pasada una solicitud de la Casa Blanca para 60 mil millones de dólares adicionales en asistencia de seguridad para Kiev.
También existe un creciente escepticismo respecto de que las sanciones occidentales, incluido el esfuerzo del G7 para limitar el precio al que Rusia puede vender su petróleo y sus productos derivados, estén funcionando según lo planeado.
El Financial Times informó recientemente que Rusia estaba eludiendo el límite de precios y que casi todo su crudo se vendía a una cifra superior al nivel prescrito.
Sin embargo, el Tesoro afirmó que el límite, junto con el embargo de la UE sobre las compras de crudo transportado por vía marítima, «ayudó a reducir los ingresos de exportación de Rusia al imponer importantes descuentos a los exportadores rusos donde el embargo redujo la demanda».
Las sanciones occidentales estaban obligando a Moscú a recurrir a “una costosa realineación de sus cadenas de suministro para importar sustitutos de menor calidad”, afirmó.
Las autoridades rusas han dicho que la economía del país continúa floreciendo a pesar de las sanciones y el fuerte gasto adicional para financiar su invasión de Ucrania, y Putin dijo la semana pasada que el producto interno bruto se expandiría un 3,5 por ciento este año.
El líder ruso también señaló un aumento del 7 por ciento en los salarios, un desempleo récord y un aumento del ingreso real disponible este año como ejemplos de la resiliencia de la economía.
Sin embargo, el PIB del país está impulsado en parte por el sector militar-industrial, que absorbe recursos económicos, incluida una fuerza laboral ya sobrecargada por la guerra, y distorsiona la economía, dicen los analistas.
El reciente aumento salarial se debe principalmente a los beneficios sociales relacionados con la guerra y a los altos salarios en la industria de defensa, pero los salarios siguen siendo más bajos que antes de que Rusia anexara Crimea en 2014, según datos de la escuela superior de economía del país.
El Tesoro también señaló que la emigración había alcanzado máximos históricos: 668.000 personas abandonaron el país en 2022.
“Los rusos están votando con los pies. . . Esta pérdida permanente de capital humano [will] debilitar aún más el potencial de crecimiento de Rusia; el gobierno ruso es muy consciente de esto y ofrece hipotecas subsidiadas para que los trabajadores calificados se queden”, escribió Lyngaas.
El Tesoro introdujo nuevas sanciones el martes coincidiendo con una visita a Washington esta semana del presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy. Las medidas apuntan a empresas de Turquía, los Emiratos Árabes Unidos y China, que los funcionarios creen que están ayudando a suministrar a Rusia tecnologías sensibles.
“Rusia está ahora más aislada y depende de individuos y entidades dispuestos a reabastecer a su ejército y perpetuar su atroz guerra contra Ucrania”, escribió Lyngaas.