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Estados Unidos aprobó el viernes las solicitudes de Dinamarca y los Países Bajos para exportar aviones de combate F-16 de fabricación estadounidense a Ucrania, lo que marca el primer paso en una mejora significativa de las capacidades militares de Kiev en su guerra contra Rusia.
Washington necesita aprobar la reexportación de aviones militares, una medida que el presidente estadounidense Joe Biden dijo en mayo que estaba a favor. Si bien apoya los planes de otros aliados para suministrar sus aviones a Kiev, EE. UU. ha dicho que no enviará sus propios F-16 a Ucrania, principalmente debido a las preocupaciones sobre la escalada del conflicto con Rusia, una potencia nuclear.
La ministra de Defensa holandesa, Kajsa Ollongren, dio la bienvenida a la decisión de Estados Unidos en una publicación en X, anteriormente Twitter. “Seguimos en estrecho contacto con los socios europeos para decidir los próximos pasos”, escribió.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, había presionado durante meses a sus aliados occidentales para que enviaran aviones de combate modernos a Ucrania, cuya fuerza aérea se basa en aviones de combate antiguos de fabricación soviética que son inferiores a los de Rusia.
Algunas capitales, incluidas Londres y París, han escuchado los pedidos de Zelenskyy de misiles de crucero occidentales, que las fuerzas ucranianas están desplegando en su lucha contraofensiva. Pero las discusiones sobre los aviones de combate han resultado más complicadas.
La cobertura aérea proporcionada por aviones de combate de la OTAN ayudaría a Kiev a hacer retroceder a las fuerzas rusas. Sin embargo, es poco probable que los F-16 de las existencias militares holandesas y danesas lleguen a Ucrania en el futuro inmediato, porque los pilotos ucranianos primero deben ser entrenados en el avión.
Una coalición de 11 países, incluidos los EE. UU., el Reino Unido, los Países Bajos y Dinamarca, se comprometió a capacitar a los pilotos de Ucrania en los F-16.
Lars Løkke Rasmussen, ministro de Relaciones Exteriores de Dinamarca, dijo que no había un cronograma sobre cuándo Ucrania podría recibir el avión porque la prioridad sería la capacitación de pilotos. Se espera que los ejercicios comiencen a fines de este mes en la base aérea de Skrydstrup en Dinamarca y duren varios meses.