Muchos mercados exhiben un patrón típico a lo largo del año del que los inversores pueden beneficiarse. Lo que debe tenerse en cuenta se analiza en este episodio sobre análisis técnico.
Al observar los mercados financieros más de cerca durante un largo período de tiempo, la evolución típica de los precios dentro del ciclo anual se nota en varios mercados. Estas tendencias estacionales pueden atribuirse en parte a factores fundamentales recurrentes claramente identificables. Esto es muy obvio y se sabe desde hace siglos en el área de los productos básicos agrícolas. Los periodos en los que se vende o compra la cosecha y los periodos en los que hay riesgo de heladas o sequías juegan un papel importante allí. Sin embargo, también se pueden encontrar patrones estacionales en otros productos básicos, mercados de tipos de interés, mercados de divisas y mercados de valores. En su mayor parte, existen explicaciones plausibles para estos desarrollos de precios típicos, pero en otros casos las causas no están claras o son controvertidas. Algunos inversores que incorporan el análisis estacional en su arsenal de herramientas para la toma de decisiones lo utilizan solo en mercados en los que, desde su perspectiva, se entiende suficientemente la causa raíz de los patrones. Otros comerciantes, por otro lado, proceden de manera pragmática y no cuestionan las causas siempre que haya al menos un patrón históricamente obvio.