Recientemente me senté de nuevo en un columpio. El asiento era demasiado pequeño, las cuerdas me cortaban los muslos, pero el balanceo en sí era como andar en bicicleta. Mis piernas no habían olvidado cómo moverse hacia adelante y hacia atrás en el momento adecuado para ganar impulso y llegar más y más alto, hasta el punto en que piensas, ¡ups! La adrenalina corría por mi cuerpo como de costumbre, pero todo lo que pensaba era en lo que podría salir mal. El sentimiento intocable, la alegre apertura de mente del pasado, se fue.
Esta nota personal significa que ya tengo un problema. Vea la imagen de arriba: una foto de un hombre judío ortodoxo durante la celebración del Año Nuevo judío en Uman, una ciudad en el centro de Ucrania y, según leí, uno de los lugares de peregrinación judía más importantes fuera de Israel. Es información excepcional más que suficiente para comenzar esta sección. Hay tantas preguntas periodísticas que puedes hacer sobre esta imagen.
¿Quién es este hombre y de dónde es? Con Ucrania devastada por la guerra, ¿Uman será visitado por peregrinos del extranjero durante Rosh Hashaná este año? ¿Cómo llegan allí? ¿Y quién tomó la foto?
Sin embargo, esas preguntas estaban inicialmente ausentes; fue el estado de ánimo de la foto lo que me conmovió. Un hombre en un columpio infantil de colores brillantes, su actitud, la tristeza general, a pesar de que brilla el sol. Esta suele ser una imagen que podría publicar en las redes sociales con #estado animico ya sea porque no tienes ganas de lunes, tu relación ha terminado o porque acabas de recibir las últimas noticias mundiales. El columpio como símbolo de la conmovedora comprensión de que, como adulto, tienes muy pocas vías de escape infantiles. Entonces pensé en el columpio de Ommen y en la pregunta que me rondaba por la cabeza mientras me columpiaba: ¿y si me caigo?
La foto de Oeman evoca un sentimiento más que curiosidad. ¿Le estoy fallando con eso? ¿O el hombre en él, o el hombre que lo hizo?
Para empezar con esto último: el fotógrafo Vladyslav Musiienko (él mismo escribe su nombre de pila con una W) no sabe casi nada de la imagen que capturó. ‘Es bueno leer que te gusta la foto’, escribe a través de Instagram, ‘pero no puedo contarte mucho más al respecto. Yo tampoco conozco a este hombre. Solo estaba buscando un lugar tranquilo para ver y enviar mis fotos (y eso no es fácil en estos días). Solo puedo suponer que el hombre, como yo, necesitaba un momento de tranquilidad. Cuando me vio a mí y a mi cámara, se alejó del columpio. Eso es.’
Una respuesta maravillosamente hermosa. Es como si el fotógrafo estuviera confirmando que su foto es un estado de ánimo. Como si él también considerara la escena del hombre en el columpio como un fenómeno universal en lugar de la situación específica en un lugar específico (que lo era, por supuesto).
A veces se dice que la fotografía te enseña a mirar las cosas desde diferentes puntos de vista. Lo es, y a menudo son las historias detrás de las fotos las que pueden sorprenderte y llamar la atención. Pero a veces es precisamente la reconocibilidad de una foto lo que te conmueve, o bien: lo que crees reconocer, como fotógrafo, como espectador. Que de repente una línea melancólica va de un columpio en Oeman a un columpio en Ommen. Y eso es.