Ella continuó: “Andrew es un personaje público controvertido”. En un aparente intento de mostrar que Tate es propenso a la hipérbole, agregó: “Dijo que tiene visión láser, que no duerme, que los tigres no lo atacan porque tienen un acuerdo”.
Petrescu también dijo que en uno de los videos en línea de Tate, dice que la violación en Rumania “es un delito muy grave” y que “quería vivir en un país con reglas estrictas contra el abuso de las mujeres”. (BuzzFeed News no pudo localizar el video y Petrescu no proporcionó un enlace cuando se le preguntó).
Pero la realidad sobre el terreno en Rumanía es muy diferente. Además de la pobreza material y la falta de educación con la que viven muchas mujeres, factores como la ubicación geográfica del país (cerca de Oriente Medio y Europa Occidental), junto con su pertenencia a la UE, facilitan los viajes y permiten el tráfico internacional y nacional.
El Departamento de Estado de EE. UU. ha criticado regularmente la respuesta de Rumania al tráfico de personas generalizado en sus informes anuales sobre el tema. Lo último, publicado en julio de 2022, señala los continuos esfuerzos de las autoridades para mejorar, pero concluye que “Rumania sigue siendo un país de origen principal para las víctimas del tráfico sexual y laboral en Europa”. Más de un tercio de las víctimas de tráfico sexual identificadas, según el informe, son niños. Los funcionarios rumanos han sido investigados por su presunta participación en el tráfico, según el informe.
Lo que agrava la situación es el hecho de que las instituciones de investigación no cuentan con los recursos suficientes y están abrumadas. Un fiscal de la Dirección para la Investigación del Crimen Organizado y el Terrorismo, el mismo departamento que investiga a Tate, dijo que uno de los obstáculos que tienen los fiscales para combatir el creciente fenómeno de la trata de personas es la falta de policía judicial especializada, similar a detectives de alto nivel, en el sistema rumano.
“La trata de personas y la esclavitud moderna se han convertido en un deporte nacional en Rumania”, dijo el fiscal, quien habló con BuzzFeed News bajo condición de anonimato porque sus superiores no lo autorizaron a interactuar con los medios. “Tenemos fiscales, pero no suficientes oficiales de policía asignados en nuestras oficinas para tratar los casos”.
Mientras tanto, las pandillas, que a menudo están compuestas por docenas de miembros, cada uno de los cuales realiza funciones específicas, ganan millones de dólares al año y tienen acceso a recursos como casas seguras internacionales, armas de fuego, documentos de viaje falsos y abogados costosos.
Iulian Lorincz, miembro del parlamento rumano que recientemente presentó una ley con el objetivo de aumentar los recursos disponibles para las autoridades contra los traficantes de personas, dijo a BuzzFeed News que el caso Tate está lejos de ser un caso aislado.
“Tate vio un estado vulnerable y una multitud de mujeres vulnerables y eligió venir aquí”, dijo Lorincz, y agregó que pensaba que “la misoginia juega un papel” en la actitud social e institucional de Rumania hacia el tráfico de mujeres. “Rumanía no ha estado invirtiendo lo suficiente en la protección de las víctimas”, agregó.
Los arrestos de los Tate y sus presuntos cómplices fueron la excepción y no la regla, según expertos locales con los que habló BuzzFeed News, y es posible que la política internacional haya estado en juego.
“La embajada de EE. UU. es muy poderosa en Rumania”, dijo Alexandru Gică, un abogado penalista en Bucarest, al comentar sobre el hecho de que, según los informes, la investigación de Tate fue provocada por un aviso enviado a la embajada en Bucarest sobre una joven estadounidense que alegaba estar detenida. contra su voluntad y agredida por Tate.
“Tate probablemente pensó que estaría aislado de las consecuencias legales” en Rumania, dijo el fiscal no identificado, y agregó que creía que el hecho de que una mujer estadounidense presentara acusaciones contra Tate avergonzaba a las autoridades locales y las impulsaba a tomar medidas más rápidas. .
“Si hubiera sido rumana, creo que se habrían movido más lento”, agregó.