La invasión de Rusia por parte de UCRANIA es un golpe militar maestro.
La semana pasada, tropas y tanques irrumpieron en la frontera en un sorprendente ataque sorpresa.
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En sólo diez días han conquistado cientos de kilómetros cuadrados de suelo soberano ruso.
Cuánto exactamente es un tema de discusión, pero en realidad no importa.
Desde prácticamente cualquier punto de vista, es la peor derrota de Rusia en su propio territorio desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
Es un golpe épico a la imagen del presidente Putin como forzudo Protegiendo la patria.
Ucrania ha captado la atención mundial y ha transformado totalmente la narrativa de la guerra.
Durante meses Ucrania ha ido absorbiendo pérdidas, cediendo territorio lentamente a medida que Rusia bombardeó sus posiciones de primera línea con devastadoras bombas planeadoras, bombardeos de artillería, drones y cargas de infantería.
Disparo en el brazo
Ahora Ucrania ha aprovechado el impulso.
Han logrado lo que los expertos decían que era imposible: en un campo de batalla saturado de drones espía, sensores y satélites, lograron el elemento sorpresa.
Y una vez más han destrozado el mito de la invencibilidad rusa.
Ésta es la victoria más importante de Ucrania.
A todo el mundo le gusta apoyar a un ganador y Ucrania necesita todo el apoyo que pueda conseguir.
Muchos aliados, incluida Gran Bretaña, habían prometido ayudar a Kiev “durante el tiempo que fuera necesario”, pero la perspectiva de años de matanzas insaciables corría el riesgo de minar la voluntad de luchar, tanto dentro como fuera de Ucrania.
Se trata de una inyección de moral, no sólo para Ucrania, sino también para sus aliados, y el momento no podría ser más oportuno.
Estados Unidos es el aliado más importante de Kiev, pero también el menos confiable, y se acerca a unas elecciones.
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Los republicanos, siguiendo las órdenes de Donald Trump, paralizaron este año miles de millones de dólares de ayuda militar, lo que le costó tierras y vidas a Ucrania.
Con las elecciones inminentes en noviembre —y la perspectiva de una agitación liderada por Trump— es más vital que nunca que Ucrania pueda mostrar impulso para mantener a los indecisos de su lado.
Si Trump gana e intenta poner fin a la guerra en un día (cosa que ha afirmado que puede hacer), Ucrania aún podría conservar territorio ruso para usarlo como moneda de cambio.
Eso es lo que el presidente Putin dijo que Kiev estaba tratando de hacer cuando reconoció las pérdidas esta semana.
Es sorprendente el hecho de que se haya visto obligado a admitir pérdidas.
Ucrania dice que se apoderó de 1.000 kilómetros cuadrados en la primera semana de la ofensiva, lo que es casi tanto como Rusia ha capturado este año.
Una vez más han destrozado el mito de la invencibilidad rusa.
Rusia afirma que la cifra está más cerca de los 500 kilómetros cuadrados, un área más grande que la Isla de Wight.
De cualquier manera, Putin está en desventaja.
En primer lugar, se ha visto obligado a evacuar a casi 200.000 personas de Kursk y de las provincias vecinas de Belgorod, que declararon el estado de emergencia federal.
La guerra ha llegado a Rusia. La vida de los ciudadanos rusos, que durante mucho tiempo habían estado protegidos de los horrores de la guerra, está trastocada por el baño de sangre desenfrenado de su tirano.
En segundo lugar, los generales de Putin se han visto obligados a retirar tropas de las líneas en Ucrania para reforzar sus unidades en Kursk.
Kiev espera que esto frene el avance de Rusia en el este y abra nuevas grietas para que puedan atacar.
El presidente estadounidense, Biden, dijo que Putin se enfrentaba a un “verdadero dilema”. Como era de esperar, los funcionarios rusos culparon a Occidente del asalto al Kursk y lanzaron sus amenazas de provocar una Tercera Guerra Mundial.
La agencia de inteligencia exterior rusa SVR dijo a Reuters que el ataque fue “una locura” y que extendería el conflicto más allá de Ucrania.
Maria Butina, una diputada pro-Putin que fue condenada por espionaje en Estados Unidos, advirtió que Occidente estaba “provocando al oso”.
¿Pero qué puede hacer Rusia?
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No es que Moscú haya estado conteniéndose durante los últimos dos años y medio de matanzas.
Putin y sus generales han desplegado casi todas las armas convencionales del considerable arsenal de Rusia, desde los tanques Armata hasta los misiles hipersónicos Kinzhal.
Putin ha comprado misiles y proyectiles de Corea del Norte y drones de ataque unidireccionales de Irán.
Y ha perdido más de medio millón de soldados, muertos y heridos, sin ningún signo evidente de preocupación.
‘Sin utilidad militar’
No le resulta fácil cambiar de marcha sin lanzar un arma nuclear.
George Robertson, ex secretario general de la OTAN, me dijo que esa es una amenaza hueca.
Dijo que las llamadas armas nucleares tácticas, que tienen un alcance y una carga explosiva menores que las armas estratégicas del fin del mundo, “no tienen ninguna utilidad militar” en Ucrania.
También pondrían en peligro a Rusia, ya que la radiación probablemente se transmitiría por el aire, y cualquier uso de un arma nuclear alejaría inmediatamente a China y la India, que se encuentran entre los únicos aliados de Putin.
Es demasiado pronto para decir si este es un punto de inflexión en la guerra, pero no hay duda de que es un hito.
El ataque a Kursk coincidirá con la heroica defensa de Kiev por parte de Ucrania, su iluminación Asalto a Járkov y retirada rusa de Kherson.
Entonces, como ahora, a pesar de las dificultades, Ucrania ha logrado lo imposible.
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