Este es QATI: un equipo de East Groningen que quiere abrir una ‘fábrica de hierba’ en Groningen. QATI es uno de los cultivadores a los que se les ha concedido una licencia para el cultivo legal de cannabis.
Durante décadas sucedió escondido en áticos, en cobertizos o en sótanos: cultivo de hierba. Las cosas tienen que cambiar con la próxima prueba de cannabis: los Países Bajos cultivarán legalmente para uso recreativo.
El conocido empresario de East Groningen, Jakob Zwinderman, es el portavoz del grupo. Estará afuera cuando visitemos al equipo de QATI en septiembre de 2019. Zwinderman abre el camino a una oficina encima de una tienda de ropa. Hay seis personas sentadas en una gran mesa de conferencias. Entre ellos, el empresario Gert Jan d’Haan, con una cartera inmobiliaria en el norte de los Países Bajos que incluye casas, tiendas y edificios de oficinas.
D’Haan es uno de los cuatro accionistas. Sentada junto a él está la biotecnóloga Linda Dijkshoorn, que participa como consultora. También hay empresarios, inversionistas y tres especialistas en cultivo. Entre ellos había alguien que ya había cultivado marihuana legalmente a gran escala. Los seis forman la mitad del equipo que se autodenomina QATI: Garantía de calidad a través de la innovación.
¿Fin de las puertas traseras?
Cuando quedó claro a fines de agosto que Groningen es parte de uno de los diez municipios donde se lleva a cabo la prueba de cannabis, se levantó la bandera. Ahora era seguro: los Países Bajos van a experimentar con el cultivo legal de cannabis. No más cosas sombrías, sino cultivo legal, en un ambiente controlado. Con total apertura sobre cultivo, transporte, venta y almacenamiento.
Este puede ser el principio del fin de la aborrecida política clandestina de permitir la venta de hierba pero no su cultivo.
Cuando se anunció hace dos años que habría una prueba en los Países Bajos con la llamada ‘cadena cerrada de cafeterías’, comenzaron los preparativos en QATI para la ‘fábrica de malezas’. «No lo llames fábrica», dice uno de los miembros. Pero más tarde, la empresa concluye: ‘fábrica de hierba’ en realidad lo cubre todo.
Los planos de construcción están listos: un edificio de 8.500 metros cuadrados con varias áreas de cultivo. Cada cuarto de cultivo tiene su propia planta que se cría en múltiplos. Bajo las mismas lámparas, con la misma fuente de alimentación, en el mismo suelo. “De esa manera podemos hacer un producto homogéneo”, dice el biotecnólogo Dijkshoorn.
Está realizando una investigación de doctorado en la Universidad de Groningen y es propietaria de EV Biotech: una empresa que se especializa en la modificación genética de microorganismos. Con esa experiencia, es posible asegurarse de que las plantas de cannabis sean todas exactamente iguales. “Por lo tanto, no hay fluctuaciones en la calidad. Trabajamos en un laboratorio, por lo que todo es estéril y libre de enfermedades. En los Países Bajos se utilizan las mismas técnicas para las flores cortadas, por lo que siempre se ven las mismas rosas hermosas. Hasta este juicio, esto no estaba permitido con la planta de cannabis”.
De los viveros enrollables al cultivo legal
Ahí es donde radica la gran diferencia con cómo están las cosas ahora. Los productores ahora tienen que mudarse de lugar cada cierto tiempo y, por lo tanto, siempre trabajan en diferentes circunstancias. Es casi imposible entregar siempre exactamente el mismo producto. “Por supuesto que no hacen inversiones profundas. Siempre es temporal”, dice el gerente de bienes raíces d’Haan.
QATI cree que puede ofrecer una calidad constante. “De esa manera podemos mostrar exactamente lo que hacemos. De la semilla a la cafetería. Y como resultado, el consumidor sabe exactamente lo que está tomando y el efecto es predecible en todo momento. Quieres saber lo que fumas, ¿no?”, dice el inversionista que tomó la delantera hace dos años.
La hierba y el hachís suministrados se etiquetarán con, entre otras cosas, el contenido de THC: la sustancia psicoactiva activa de la hierba. Ahora los usuarios solo compran en función de un nombre. No está claro qué hay exactamente en la hierba, porque las pruebas ahora están prohibidas. El ensayo se probará en un laboratorio independiente designado por el ministerio.
Inversión de 14,5 millones: 65 puestos de trabajo
El grupo espera crear 65 empleos directos y 20 indirectos con el plan. Quieren principalmente ayudar a la gente del este de Groningen a encontrar trabajo. Según el grupo, se requiere una inversión de 14 millones de euros para poner en marcha la fábrica. “Y nos estamos arriesgando con eso. Porque esa inversión es a más largo plazo que la duración del juicio. El juicio durará cuatro años y si finalmente no se implementa después de eso, tendremos un ‘asunto’”, dice el prestamista.
Hubiéramos preferido ilustrar esta historia con una foto del equipo, pero el grupo desea permanecer en el anonimato por el momento. Todavía es un poco sensible. “Si hablas con un financista y le dices que te estás metiendo hierba, entonces tiene que tragar tres veces”, dice el creador. “Poco a poco, el tabú se está desvaneciendo”, predice el biotecnólogo Dijkshoorn.
Las cafeterías aún no ven nada en el plan.
Las cafeterías de Groningen están obligadas a comprar a uno de los diez cultivadores designados durante la prueba de cannabis. Ciertamente no están ansiosos por probar el llamado ‘circuito cerrado de cafetería’. Se sienten utilizados como conejillos de indias. «Y por lo general termina mal con los conejillos de indias», dijo el propietario Berend Fokke de la cafetería de Groningen De Vliegende Hollander al consejo de la ciudad de Groningen a principios de este año.
Algunas cafeterías han tenido sus propios cultivadores durante décadas. Dicen que saben lo que están recibiendo. En la nueva situación, solo tienen que esperar y ver qué pueden ofrecer. ¿Están obteniendo suficientes variedades diferentes? Y el hachís, el hachís tan querido por los clientes que temen que no se pueda cultivar en los Países Bajos. La mayor parte del hachís se introduce de contrabando desde Marruecos, una proporción menor desde Pakistán y Afganistán.
¿Hierba holandesa? hachís más bajo!
El equipo de QATI sentado alrededor de la mesa lo sabe con seguridad. Cree que puede eliminar todas esas objeciones. ¿Buen hachís solo de Afganistán? Aquí también es posible, dicen: “Con nuevos métodos podemos hacer hachís que no se distingue de las variedades importadas ilegalmente”.
Según QATI, los propietarios de cafeterías tampoco tienen que preocuparse por la multitud de variedades. “Podemos hacer cuarenta, cincuenta, incluso cien variedades. Todo es posible en este entorno de fábrica”. Las cafeterías pueden decidir por sí mismas lo que les gustaría vender. “Pueden armar su propia gama con la que pueden distinguirse de los demás. Trabajamos por encargo y las cafeterías pueden probar primero el producto. Tenemos una sala de prueba para eso”.
Marihuana y hachís en el transporte seguro de efectivo
Otra objeción de los dueños de las cafeterías: la seguridad. Ahora, la entrega de marihuana y hachís está rodeada de misterio: nadie sabe quién, dónde y cuándo se entrega. Pronto todo tendrá que ser transparente. El gobierno establece reglas estrictas de seguridad. Por ejemplo, la entrega en el juicio debe hacerse de la misma forma que se hace el dinero: transporte de valores con carros blindados.
La fábrica también debe estar fuertemente asegurada y equipada con cerraduras, cámaras y todas las formas invisibles de seguridad. El edificio no debería ser inferior al de Bedrocan en Veendam: el único lugar de los Países Bajos donde se cultiva legalmente hierba para uso medicinal. «Estamos tan bien protegidos como un banco», dijo en una entrevista el cofundador de Bedrocan, Tjalling Erkelens. de Volkskrant †
¿Qué tan lejos? El ministro Ferd Grapperhaus de Seguridad y Justicia probablemente tomará una decisión antes de fin de año. El ministro elige quiénes serán los diez cultivadores legales. Abastecerán a los diez municipios, junto con 79 cafeterías. A QATI le gustaría ver la fábrica en East Groningen, donde el empleo es tan bienvenido. Hasta la conclusión, el equipo tiene que sentarse en la sala de espera. Cuando se despiden, prometen esperanzados: «Si está allí, seguirá una gira».
(Esta historia apareció en DVHN en septiembre de 2019. Ahora está claro que QATI se convertirá en uno de los productores).