Nmecha encarna un tipo de jugador que no existe en el equipo de la DFB: el delantero central, físicamente robusto, fuerte en el aire, pero también técnicamente hábil. Mientras que los candidatos a la Copa del Mundo como el nuevo Dortmunder Karim Adeyemi o Thomas Müller actúan más como un punta colgante y a Timo Werner le gusta jugar en el centro, pero tiene éxito principalmente a través de su velocidad, Nmecha presenta un perfil diferente. “Prefiero estar arriba”, responde el atacante, nacido en Hamburgo en 1998, cuando le preguntan por su posición favorita.
“Se siente cómodo en el área penal y tiene ambición de gol”, afirmó una vez el campeón del mundo Müller tras los primeros entrenamientos de Nmecha con la selección en noviembre de 2021 y certificó al jugador del Wolfsburgo de 1,85 metros de altura que “el delantero centro ideal viene muy cerca”. Es por eso que medios como el “Frankfurter Rundschau” lo apodaron el “arma secreta” del seleccionador nacional para la Copa del Mundo, y un tamaño casi indispensable en la plantilla. ¿Pero es ese el caso realmente?
Nmecha aún no ha marcado en seis partidos con la camiseta de la DFB. Pero se lo toma con calma: “Por supuesto que me molestó que no aproveché mi oportunidad contra Holanda, pero por lo demás no estoy preocupado por eso”. Probablemente también porque su carrera es todo menos aerodinámica, a pesar de su talento excepcional: las llamadas de turba mencionadas al principio son más una nota al margen.
Un lugar corre como un hilo rojo en la vida de Nmecha: “Manchester”. Cuando pronuncia el nombre de la ciudad del noroeste de Inglaterra, recuerda mucho a los hermanos Gallagher, Liam y Noel. Pero no solo el dialecto “mancuniano” lo conecta con los brawlers de Oasis. Nmecha ha pasado la mayor parte de su vida deportiva en su club favorito: el Manchester City.
Descubierto en Manchester
“Tenía nueve años cuando llegué a Inglaterra y después de solo dos o tres meses los ojeadores del City me vieron”, explica Nmecha. Sus padres se habían mudado anteriormente de Hamburgo a Manchester, y el pequeño Lukas solo jugaba al fútbol con sus amigos en el parque de la ciudad hanseática. “Eso fue inusual”, dice Nmecha, a quien los exploradores de la ciudad vieron en un juego del equipo escolar y lo llevaron al entrenamiento.
“En Inglaterra, el talento se busca y promueve desde una edad temprana. Puedes ver qué tipo de jugadores se están desarrollando allí en este momento”, explica Nmecha, quien rápidamente se destacó en la juventud de la ciudad, pero no en el campo grande. . “Todavía recuerdo mi primer partido de once cuando tenía 12 o 13 años, y siempre estaba fuera de juego porque no conocía las reglas”, dice con una carcajada.