Mucha gente está buscando el sol estos días, pero Maaike Bennink de Den Bosch pronto estará esquiando en Suiza. Y eso mientras ella solo ve el dos por ciento. Ella se divierte cuando esquía montaña abajo a gran velocidad. «Simplemente me dejo llevar y no conozco el miedo». En última instancia, quiere brillar en los Juegos Paralímpicos de 2026.
Maaike trabajaba como enfermera, hasta que en 2006 no vio casi nada de un día para otro. Una infección del nervio óptico causó solo un ocho por ciento de visión. “Al principio supuse que me recuperaría. Sin embargo, después de tres años, tuve que concluir que ya no estaba mejorando. De hecho, solo tenía un dos por ciento de visión. Compárelo con mirar a través de una pajilla y luego fuera de foco”.
Le resultó difícil aceptar su discapacidad visual. “Podía caminar, pero con ayuda. Y fue una gran lucha usar esas herramientas”.
«Casi me mojo los pantalones del miedo».
Ya no podía trabajar como enfermera. Decidió volver a capacitarse como masajista deportiva y comenzó su propio negocio. “En mi tiempo libre comencé con el ciclismo y luego con el remo, pero eso no era lo mío. A través de un viaje para ciegos y deficientes visuales en 2012, tomé una clase de esquí. Antes de eso nunca había estado en esquís en mi vida. Recuerdo bien que en la cinta transportadora subiendo casi me mojo los pantalones del miedo”.
Tenía talento y no mucho después le siguió una invitación del sindicato. Se convirtió en la primera esquiadora de slalom competitiva internacional holandesa con discapacidad visual. “Estoy acompañado por un amigo. Me ayuda con todo: me dice cómo es el hotel y qué hay en mi plato. Lo mismo ocurre en la pista. Cuando bajo, sigo las instrucciones de mi amigo en mis auriculares y escucho hacia dónde vamos”.
«Sigo empujando mis límites y saco lo mejor de mí mismo».
Maaike está entre los diez primeros a nivel mundial. “La mayoría de los competidores ya usaban esquís cuando eran niños. Yo no, aunque lo había visto en la televisión. Como no tenía experiencia con eso, nunca presté atención a la parte técnica del deporte. Debido a mi discapacidad visual, ya no puedo ver imágenes. Simplemente me dejo llevar y no tengo miedo”.
Eso fue útil cuando se fue cuesta abajo recientemente. “Alcancé altas velocidades y, a veces, me despegué del suelo. Sigo superando mis límites y sacando el máximo provecho de mí mismo”.
Su deporte es muy caro, porque tiene que pagar los viajes y los amigos, por ejemplo. “En el invierno salgo a las pistas, en las otras épocas del año trabajo duro para hacerlo económicamente. Así es como conseguí el Fundación Maaike Bennink configuración. Es una vida ajetreada y requiere los desafíos necesarios, pero lo hago con pasión”.
Su objetivo final son los Juegos Paralímpicos de 2026. “Mi gran sueño: quiero brillar allí. Entonces es el momento de la nueva generación. Estoy tratando de emocionarlos también. Puedes llegar lejos si perseveras”.
