«Espero que haya llamados hacia los Juegos para boicotear a Israel desde el mundo árabe»

Durante los Juegos Olímpicos de 1972, once atletas israelíes fueron asesinados en una operación de toma de rehenes por parte del grupo terrorista palestino Septiembre Negro. Desde aquella tragedia, el conflicto palestino-israelí se ha entrelazado con el deporte. Es una cicatriz que la actual guerra entre Israel y Hamás está volviendo a abrir y que se hará aún más visible a medida que se acercan los Juegos Olímpicos de París.

«La política brillará por todos lados», afirma Rolf Bos. Es un ex periodista deportivo, ex corresponsal de de Volkskrant en Israel y experto en historia olímpica. Su libro fue publicado el año pasado. Un verano alemánque describe los días oscuros de los Juegos de Verano en Munich.

El conflicto actual ya ha entrado en el deporte. Esta semana, el luchador palestino radicado en Alemania Rabbia Khalil dijo que no quiere competir contra los israelíes. ‘No por razones religiosas, sino porque siempre ha habido guerra entre los dos pueblos. Espero que más atletas árabes o propalestinos boicoteen los partidos”.

El COI advirtió el miércoles, posiblemente en respuesta, que los atletas en París no deberían boicotear ni discriminar a sus oponentes. Cualquiera que lo haga puede enfrentar sanciones. Son posibles suspensiones prolongadas.

El luchador Khalil habla ahora, pero en Tokio el equipo olímpico palestino estaba formado por sólo cinco personas. Hubo noventa participantes israelíes. ¿Cuánta presión pueden ejercer los palestinos?

‘El Comité Olímpico Palestino es un enano comparado con otros estados miembros del COI. Israel tiene un miembro en el COI, Palestina no. Hay deportes, pero no son gran cosa. Tienen otras cosas en la cabeza, incluso cuando no hay guerra. Espero que haya llamados del mundo árabe a París para boicotear a Israel desde la izquierda y la derecha. Del mismo modo que Ucrania pide que se excluya a los rusos.’

¿Ve alguna conexión entre la forma en que esas guerras, en Ucrania y Gaza, tienen un impacto dentro del COI? Rusia es claramente el agresor; en Gaza ese papel parece estar pasando de Hamás a Israel. Ahora se está escuchando el llamado a un boicot olímpico a Israel.

‘Este conflicto en Gaza puede no ser tan malo para el COI en toda la discusión sobre si los rusos pueden ir a París el próximo año. El llamado a boicotear a Israel como agresor diluye la exigencia de excluir a Rusia. Y si se dice que Israel es bienvenido, los atletas rusos también deberían serlo. El presidente del COI, Thomas Bach, que tiene vínculos con Vladimir Putin, sigue postergando esa decisión. Espero que con el tiempo los rusos sean bienvenidos como atletas neutrales. Ésa es la cínica moneda de cambio del conflicto de Gaza”.

El boicot es una herramienta recurrente en la historia olímpica, pero ¿ha tenido algún efecto alguna vez?

‘Jimmy Carter argumentó en 1980: si hubiéramos boicoteado los Juegos en 1936, la Segunda Guerra Mundial nunca habría ocurrido. Eso es una falacia total. El deporte no es tan importante. Pero Carter estaba bajo fuego en casa en ese momento y quería demostrar que era un líder fuerte. 1980 fue el último gran boicot político, realmente grande. Lo que finalmente no llevó a nada. Los rusos estuvieron en Afganistán hasta 1989.

El presidente del COI, Thomas Bach, se opone firmemente a los boicots. ¿Por qué?

‘Bach ganó el oro como esgrimista en los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976, pero en 1980 quizás fue incluso mejor. Pero al igual que en los Países Bajos, en la entonces Alemania Occidental se discutió si los atletas deberían asistir a los Juegos de Moscú. Como deportista, Bach se mostró a favor de la participación y pronunció un discurso para defenderla. Concluyó su discurso diciendo: «Viva Olimpia». Pero al final los sindicatos de Alemania Occidental votaron a favor de no ir. Por lo tanto, Bach fue una víctima personal de ese boicot y se sintió muy frustrado por él.

‘Bach sigue repitiendo el mismo mantra que entonces: si organizamos los Juegos Olímpicos en un país, los derechos humanos mejorarán después. ¿Pero es así? No sucedió en Beijing. En Rusia, después de los Juegos de Invierno de Sochi, esto no ocurrió en absoluto.’

El COI siempre se presenta como una paloma de la paz y los Juegos Olímpicos como un lugar donde los atletas de todos los países pueden reunirse libremente. ¿Cómo es la práctica?

‘Toda esa idea de libertad para los deportistas entre ellos no existe. Ese es el espíritu de los Juegos Olímpicos, que podéis competir entre vosotros de forma deportiva independientemente de vuestros orígenes. Pero eso no es cierto. En el pasado reciente, numerosos atletas árabes e iraníes se retiraron porque no querían competir contra los israelíes. Y en 2016, en los Juegos Olímpicos de Río, los atletas libaneses quisieron abandonar en masa el autobús lanzadera entre la villa olímpica y el estadio cuando los atletas israelíes subieron.

‘Todo ha cambiado desde 1972. Fue un atentado en el corazón de la villa olímpica. Nunca antes había sucedido algo así. Los atletas israelíes pensaron que estaban a salvo allí, pero fueron atacados y asesinados en esa burbuja. A partir de 1976 la seguridad aumentó considerablemente. En Sydney, en 2002, no se podía simplemente visitar a los israelíes. Todo estaba separado con alambre de púas y armaduras, todo estaba especialmente vigilado. En Munich en 1972 no tenían seguridad propia, pero desde entonces el equipo israelí siempre viaja con sus propios guardias de seguridad.’

¿Cómo afectó ese drama al movimiento olímpico?

‘Durante mucho tiempo no se discutió deliberadamente en el COI. Habría sido obvio que la ceremonia inaugural en Montreal en 1976 hubiera conmemorado a las víctimas israelíes de Munich. Pero los presidentes Lord Killanin, Juan Antonio Samaranch y más tarde Jacques Rogge, un hombre muy culto, nunca se atrevieron a hacerlo a causa del bloque árabe y ruso. Bach rompió eso. Expresó sus condolencias en Tokio hace dos años. Hubo un minuto de silencio, aunque muy poca gente lo vio, porque debido a las medidas contra el coronavirus no se trataba de una ceremonia de inauguración normal.’

¿Su origen alemán todavía jugó un papel en sus esfuerzos por las víctimas de 1972?

‘Bach siempre ha estado atento a los familiares de las víctimas israelíes. Además, la seguridad de Israel para Alemania Staatsräson es, como lo llaman. Está, por así decirlo, consagrado en la constitución. Esos países están unidos debido al Holocausto”.

¿Qué posición tienen los deportistas palestinos dentro del COI?

‘Ya existía un Comité Olímpico Palestino en la década de 1930, cuando Palestina todavía era una colonia británica. Incluso fueron bienvenidos en Berlín en 1936. Pero no fueron porque también había judíos en el Comité Olímpico Palestino.

‘Desde 1996 hay una delegación en los Juegos Olímpicos de la Palestina moderna. Fue una entrada bastante conmovedora ya que participaron en la ceremonia de apertura de ese año. En las gradas también se encontraban familiares de las víctimas de 1972. Aplaudieron la entrada del corredor de 10.000 metros Majed Abu Maraheel de Palestina. Fue el período de los acuerdos de paz, del acercamiento entre Yitzhak Rabin y Yasser Arafat. Fue un momento de esperanza”.

¿Esa esperanza se ha ido?

‘Es un conflicto desesperado, desesperado y muy deprimente. Como corresponsal siempre intenté permanecer neutral. Luego hice una historia desde el lado palestino y luego otra historia desde la perspectiva israelí. Pero nunca se hace bien, ni siquiera en Holanda. La gente aquí es pro palestina o pro israelí, el matiz es muy difícil de transmitir.

‘Cuando vivía en Israel, el hijo de mi vecino estaba en una unidad de élite del ejército israelí. Cuando una vez le dije que había estado en Gaza y visto un partido del Barcelona con gente, se quedó asombrado. ¿Podrías ir allí? Sí, dije, como periodista. También hay gente normal que vive allí y ve la Liga de Campeones por la noche. Somos fans de Messi y ellos también. No todos son terroristas, pero debido a que existen muros entre esos países, ya no pueden encontrarse como antes.

‘Pero sí, ese ataque del 7 de octubre. Cuando ves esas imágenes espantosas y lo que pasó en esos kibutzim, en ese festival. Como país no puedes dejar esto sin tocar. Entonces tienes que hacer algo por tu propia población. Hay que responder a eso con mucha firmeza, si se mira desde una perspectiva israelí.

¿Cómo ves este final?

‘Si los Juegos se celebran el año que viene, la guerra de Gaza ya no continuará. También hubo una ofensiva terrestre similar en 2014, aunque no fue precedida por un ataque tan terrible como el del 7 de octubre. Y como siempre, al cabo de un tiempo se consiguió un alto el fuego.

‘Una ofensiva terrestre nunca podrá eliminar a Hamás sin causar miles de víctimas civiles. ¿Y dónde está el límite? ¿A 15.000? ¿20.000? 50.000? En última instancia, Occidente no aceptará eso. Ahora todavía apoyan a Israel, pero si lo estimo así, después de tres o cuatro semanas los estadounidenses dirán: muchachos, esto es suficiente. Entonces volverá algún tipo de status quo. Sin duda, Israel seguirá persiguiendo a los autores del ataque terrorista después, tal como lo hizo después de Munich”.

¿Qué significaría ese status quo para los Juegos Olímpicos de París?

‘De todos modos, estará increíblemente cargado. París, con todos sus suburbios, no es necesariamente una ciudad proisraelí. Ciertamente no es el caso de Saint-Denis, el barrio donde se encuentra el estadio olímpico. Pero ya lo han tenido que afrontar muchas veces en París, con amenazas, disturbios y, por supuesto, ataques. charlie hebdo y Bataclan.

“Se están gastando miles de millones en seguridad. La seguridad podría representar hasta un tercio del presupuesto olímpico. Estos son costos que corren a cargo del gobierno francés. El COI sólo recauda, ​​no tiene que organizarlo. De cualquier manera, volverán a ser unos Juegos «militares», con guardias de seguridad armados en las calles de todas partes».