‘Cómete tu corazón, Taylor Swift.’ También es difícil conseguir entradas para el Teatro Aan Zee: el festival escénico de Ostende parece estar ganando popularidad año tras año. Los aficionados a TAZ explican por qué. ‘Teatro Aan Zee se mete en los poros de toda la ciudad.’
“TAZ no solo se ha convertido en uno de los mayores eventos de artes escénicas de Flandes. Es un centro donde los jóvenes creadores medida con nombres establecidos, como el mar se encuentra con el continente. Un lugar donde el teatro se funde con la música y donde las artes llegan a un público que a veces se dice perdido”. Esas palabras fueron pronunciadas por el entonces ministro de cultura Sven Gatz (Open Vld) en 2014, cuando Theatre Aan Zee -TAZ para los amigos- recibió el premio de cultura flamenca de artes escénicas. “Ostende ya no es tierra en barbecho, pero TAZ sigue siendo su flor”.
El año pasado, Theatre Aan Zee celebró su 25 aniversario con más de 100.000 visitantes: se vendió el 90 por ciento de todas las entradas disponibles. Este año la demanda no parece haber disminuido: para muchos capítulos del programa es imposible conseguir entradas. “De repente escuchas que tu actuación se agotó después de unos días”, dice la actriz y directora Charlotte Vandermeersch, quien, junto con Mokhallad Rasem, buscadores de fortuna juega en De Grote Post. «Eso es un poco intenso, pero por supuesto también es genial».
Los aficionados a TAZ, como el autor Tom Lanoye, saben que el día en que abre la venta de boletos, es mejor sentarse frente a la computadora con una lista de presentaciones y su aplicación bancaria. “Todas las funciones se agotan demasiado rápido”, dice. “Cómete tu corazón, ¡Taylor Swift!» El periodista y residente de Ostende ‘lavado’ Gui Polspoel luego va a comprar boletos en el mostrador: como ‘Amigo de TAZ’ puede hacer cola unos días antes que el público en general, pero nada está garantizado. “La venta de boletos comenzó a las 10 a.m. y a las 8:10 p.m., dos funciones en mi lista ya estaban agotadas”.
Este año, Polspoel tiene boletos para no menos de 21 funciones, dice, y lo mantiene bastante modesto para lo que hace. “El año pasado hubo más de 30. Pero finalmente olvidas lo que has visto”.
La oferta en Theatre Aan Zee puede ser abrumadora, pero también hay para todos los gustos. “Todo está ahí”, dice Lanoye. “Estrenos de grandes éxitos, actuaciones interesantes que quizás te hayas perdido, y la joven guardia, por supuesto. Este último debe seguir siendo el núcleo de TAZ”. Lanoye recuerda actuaciones de un joven Gorges Ocloo y de la compañía Kuiperskaai, a la que pertenecía la directora Lisaboa Houbrechts. “Aquellas aún no eran actuaciones incomparables, pero sentías que eran creadores que venían”. Para creadores, actores y compañías como Natali Broods, Bruno Vanden Broecke y Ontroerend Goed, el camino al éxito también pasó por Ostende.
Jóvenes talentos
Hace dieciocho años, Charlotte Vandermeersch, todavía estudiante de último año en Studio Herman Teirlinck, actuó en el Theatre Aan Zee con Mistinguett. “TAZ ha brindado muchas oportunidades a los jóvenes. yo tambien tengo aqui el regreso a casa visto desde FC Bergman, en un hangar muy grande. Recuerdo muy bien la escarpada grandeza de ese lugar”. FC Bergman, ganador este año del León de Plata en la Bienal de Venecia, recibió el premio de teatro para jóvenes talentos.
“Me resulta fascinante ver a los jóvenes en el trabajo”, dice Polspoel. “A veces eso decepciona, pero muy a menudo sorprende. Una actuación que realmente me quedó grabada fue ¿Quién le teme a Virginia Woolf? por una serie de jóvenes creadores, hace unos años. Eso fue tan bueno y tan original”. Se refería al colectivo Wolf Wolf, incluido Mitch Van Landeghem. Ahora es parte de De HOE, la fusión de De KOE y Hof van Eede, quienes realizaron su primera actuación importante este año para un Grote Post con entradas agotadas. Noche de estreno jugar.
Coincidentemente, Polspoel también hizo una adaptación de ¿Quién le teme a Virginia Woolf? de la mano de la sierra De KOE. “Soy un gran admirador de De KOE”, dice Polspoel. “Y veo a Peter Van den Eede una vez al año, en el Teatro Aan Zee. Luego bebemos muchas pintas juntos. Realmente no sé por qué, porque realmente no nos conocemos muy bien”.
Sin embargo, resume el ambiente en el Teatro Aan Zee. “Voy al teatro todo el año, también en Amberes, Gante y Bruselas”, dice Polspoel. “Pero aquí conozco gente que de otro modo rara vez conocería. A menudo me encuentro con viejos colegas aquí, como Phara de Aguirre o Rudi Vranckx, a quienes, por lo demás, ya no veo muy a menudo. Especialmente por la noche, TAZ también es un evento social. Y necesito hablar después de una actuación, para intercambiar ideas. Ese ambiente está aquí. Se apodera de toda la ciudad”
Y ahora que esa ciudad sea un gran telón de fondo para el teatro. “En nuestro círculo de amigos hay mucho amor por Ostende”, dice Vandermeersch, “siempre tengo ganas de ir allí: mi abuela tiene un apartamento aquí desde la década de 1970. Ostende tiene mucho alma, y también tiene un lado rudo. Me gusta ese lado auténtico y campechano”.
Después de esquiar artístico
Lanoye: “También es un poco una celebración familiar para el sector. Eso es lo que debería ser. Y la Langestraat y hoy en día especialmente el Café Koer sirven como el après-ski artístico. En lo que a mí respecta, se debería agregar un gran centro de cuidado infantil y debería haber más espacio en la programación para las actuaciones de la temporada pasada: entonces las personas que se perdieron las actuaciones en TAZ pueden compensar el daño”. Si le preguntas a Lanoye sobre las actuaciones de TAZ que le han acompañado durante mucho tiempo, te responde con ironía: “Una discusión entre Els Dottermans y Conner Rousseau sobre FC los campeones, en el patio. Eso fue un espectáculo en sí mismo. Una muy entretenida, además.
De esa manera, puedes disfrutar de la cultura en todas partes en Ostende durante dos semanas. “El festival se mete en los poros de toda la ciudad”, resume Polspoel. El centro cultural De Grote Post es el corazón del festival, y las lecturas literarias tienen lugar en KAAP y en la librería Corman. Pero Érase una vez… en Westhoek se jugó el año pasado en un astillero en el Vuurtorenwijk, la actuación de Rosas fase violeta tuvo lugar en el Westerstaketsel. Vandermeersch jugó Mistinguett en las dunas, en el Vismijn. Un antiguo almacén de NMBS detrás de la estación también ha sido una sala de teatro temporal durante TAZ durante años. “Vi tantas buenas actuaciones en ese hangar”, recuerda Lanoye. “Las ediciones de Naomi Velissariou, por ejemplo. Y El único camino es hacia arriba de Boris Van Severen y Jonas Vermeulen, fue una actuación estupenda”.
También hay actuaciones en colegios, gimnasios o parques infantiles. Lanoye lo compara con el Cour d’Honneur del Festival de Avignon, en el patio del Palacio Papal. “Lo mejor es cómo el festival se apodera de toda la ciudad, tal como sucede en Avignon o Edimburgo. Theatre Aan Zee tiene ese encanto. ¿Y dónde más puede tener lugar un festival así sino en Ostende? Ostende es la única ciudad de la costa donde quieres que te vean vivo o muerto”. Además, el Kursaal es cada vez más utilizado como emplazamiento. “Es un edificio increíble: realmente solo es adecuado para conferencias de partidos políticos y conciertos de Charles Aznavour. No es un teatro. Y, sin embargo, todas esas actuaciones funcionan allí”.
Este año incluye La tormenta programada, la adaptación de Shakespeare que Lanoye escribió para Tutti Fratelli. Lanoye también actúa en KAAP con el director Jan Sobrie y presenta el folleto en Corman Woke es el nuevo pacto de Marrakech para. Después de todo, a pesar del nombre, TAZ no es solo teatro, sino también música y literatura. “En lo que a mí respecta, la sección literaria podría ampliarse”, dice Lanoye, “pero luego, por supuesto, estoy hablando de mi propia tienda”. Vandermeersch luego actuó nuevamente en 2018 como cantante de Whale. “Se hace más y más amplio, también hay mucha música”, explica. “Actuar con Whale fue muy extraño, acababa de dar a luz a mi hijo, y muy liberador. Morí algunas veces en el escenario, pero luego pensé: ¿qué tan intensa puedes experimentar una noche en el escenario?”.
Descoyuntado
Gradualmente surge la pregunta hacia dónde está creciendo TAZ. “Pierdes un poco de intimidad, pero ganas alcance de audiencia”, dice Vandermeersch. “El año pasado mi abuela bailaba aquí en el dique”. Existe cierta frustración entre la gente de Ostende por la velocidad a la que salen los boletos, dice Polspoel. “Está un poco reventado en las costuras. El interés es abrumador, especialmente para las empresas conocidas y los grandes nombres. Pero, ¿cómo resuelves eso?».
Para Lanoye, la respuesta es sencilla: ampliar. “Sé que ya está tan ocupado que los empleados están ansiosos por la mitad, pero el festival en realidad debería durar dos semanas más. Y lo digo como un cumplido. ¿Cómo es que la gente de la administración no se da cuenta de que tienen en sus manos el eslabón perdido entre el festival de Edimburgo y el festival de Avignon? Este es un festival que lo tiene todo, que se atreve a ser bilingüe y puede convertirse en un festival internacional de teatro. El potencial de TAZ sigue siendo enorme”.