Después de una lucha heroica, el cuento de hadas veraniego de la selección alemana de fútbol llega a un final trágico.
Tras el final de un terrible drama, Julian Nagelsmann fue el primero en recuperarse. El seleccionador nacional chocó las manos con sus jugadores devastados y los abrazó a todos, uno tras otro: Toni Kroos, cuya carrera mundial tuvo un final tan trágico, Antonio Rüdiger, Manuel Neuer. Todos no podían creer lo que había sucedido en aquellos tremendos cuartos de final en Stuttgart: el golpe de gracia justo antes del gong, después de una lucha heroica. Apagado y desconectado: el cuento de hadas del verano ha terminado.
La tres veces campeona de Europa, Alemania, perdió 1:2 en la prórroga contra su eterna rival España y ya no juega ningún papel en el último capítulo de su Eurocopa de casa.
“Todos pusimos todo para no perder”, dijo Kroos con la mirada vidriosa en “MagentaTV”: “Estábamos muy cerca, lo que lo amarga aún más”. El final de su carrera queda actualmente en un segundo plano, «en este momento pesa más que el final del torneo. Todos teníamos un objetivo común, este sueño que todos teníamos ha estallado». El excelente equipo luchador mostró mucho coraje y pasión ante el juego de primer nivel de los grandes favoritos del torneo, se recuperó poco antes del pitido final y al final fue derrotado.
El juego alemán careció de seguridad y precisión al principio, lo que Dani Olmo (51º) castigó con el primer gol en plena tensión. Florian Wirtz (89.º) devolvió el golpe a 77 km/h, los aficionados se volvieron locos, hasta que el ex jugador del Dortmund Mikel Merino les golpeó en el corazón (119.º). Esto significa que España juega donde a Alemania le hubiera encantado jugar: en las semifinales del martes en Munich contra Francia o Portugal. En la prórroga, Dani Carvajal vio tarjeta amarilla-roja (120+6).
Nagelsmann y el equipo se despidieron de sus aficionados decepcionados, pero con la cabeza en alto, para algunos probablemente fue la última vez. Al menos la carrera de Kroos ha terminado: después de 114 partidos internacionales y un total de 34 títulos, al futbolista alemán más exitoso de la historia se le negó la Copa del Campeonato de Europa. El jugador de 34 años no renovó su contrato con el Real Madrid. Para Neuer y Thomas Müller también podría haber sido el último partido internacional: el fin de una era.
Can es titular junto a Kroos en el centro del campo
Nagelsmann está firmemente en el poder. En cualquier caso, su contrato se extiende hasta el Mundial de 2026, y en el análisis puede señalar haber dado estabilidad al equipo y haber armado un equipo ilusionante. Alemania emocionó a los aficionados no sólo, sino sobre todo, en la victoria por 5-1 contra Escocia en el partido inaugural. Esta honorable salida no es motivo de crítica: en noviembre el equipo de la DFB estaba totalmente deprimido. Julian Nagelsmann puede jugar para la selección nacional, aunque en cuartos de final no haya podido sobrescribir un “viejo disco duro”.
Esto es exactamente lo que el seleccionador nacional intentó decirle a su equipo después de las muchas y amargas derrotas contra España. La final del Campeonato de Europa de 2008, la semifinal del Mundial de 2010 y la vergonzosa derrota por 6-0 en la Liga de Naciones de 2020 fueron inolvidables; ahora el estatus del temido oponente está consolidado.
Nagelsmann tuvo una gran sorpresa en su alineación en Stuttgart. ¿El nominado Emre Can junto a Kroos? ¡Eso fue una cosa! Robert Andrich, con la cabeza recién teñida de rosa, estaba sentado en el banco. Nagelsmann lo justificó con la velocidad de Can.
Tras una oración antes del saque inicial, Can perdió el balón por primera vez y Pedri disparó primero en apenas 53 segundos. Poco después, el mago del FC Barcelona tuvo que abandonar el terreno de juego: Kroos le había cometido una fuerte falta, pero se marchó sin tarjeta. El eventual goleador Olmo (RB Leipzig) reemplazó a Pedri, que estaba al borde de las lágrimas.
La esperada batalla por la posesión comenzó en el centro del campo, liderada por España con Olmo, Rodri y Fabián Ruiz. Kroos y Gündogan aguantaron, pero la presión española fue fuerte. El supertalento Lamine Yamal falló claramente un tiro libre (15º), Ruiz disparó por encima de la portería. La mejor noticia fue: los espacios deseados detrás de las cadenas contrarias realmente existían, pero David Raum no pudo alcanzar dos centros desde la izquierda.
No hay penalti pese a la mano de Cucurella
La selección alemana se recuperó un poco cuando España aflojó los tornillos de apriete. Pero una vez que el balón estaba en juego, el favorito solía actuar con superioridad, mientras que Can tenía problemas con la seguridad del balón. Neuer se lanzó magistralmente a la esquina más cercana contra Nico Williams, pero estaba en fuera de juego (36º). Dejó rebotar un potente disparo de Olmo (39′).
Nagelsmann corrigió sus decisiones: Wirtz y Andrich entraron por Can y Sané en la posición correcta, pero jugaba: España. Álvaro Morata (47º) dio la vuelta a Tah, no faltó mucho, luego Andrich llegó demasiado tarde tras un pase cruzado de Yamal a Olmo, que empujó plano. El «fútbol de amigos» alemán fue sometido a la prueba más dura; ya casi nada estaba «completamente separado». Ahora Füllkrug debía utilizar uno de los muchos centros junto a Havertz en el área, mientras Nagelsmann le dejaba presionar.
Siguió una fase de presión alemana en la que Carvajal tuvo que saltar a un disparo de Havertz desesperadamente. Füllkrug disparó al poste desde corta distancia (77′), Havertz lanzó un balón por encima del travesaño (82′). Entonces empezó el drama de la prórroga: con un final muy amargo. Incluso podría haber habido un penalti tras una mano de Marc Cucurella (106º), pero el árbitro inglés Anthony Taylor decidió no hacerlo.