España ha dicho que un enlace adicional en un gasoducto desde la Península Ibérica a Francia podría estar listo dentro de nueve meses después de que Alemania respaldara la idea de conectar la región con Europa central para mejorar la seguridad energética del continente.
La ministra española de Energía y Medio Ambiente, Teresa Ribera, dijo el viernes que se podría construir una nueva sección de gasoducto desde España a Francia en menos de un año como parte de los intentos de alejar a Europa del gas ruso.
El nuevo enlace podría aumentar la capacidad de exportación de gas de España en un 20-30 por ciento, dijo a la cadena española TVE.
El primer ministro portugués, António Costa, dijo: «Alemania puede contar al 100 por ciento con el compromiso de Portugal con la construcción de un gasoducto». Escribiendo en Twitter el jueves, Costa agregó: “Hoy gas, mañana hidrógeno verde”.
La medida se produce cuando Europa está lidiando con la mayor crisis energética en al menos una generación después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero. Moscú ha cortado el suministro de gas a Europa y hay riesgos de escasez este invierno y en 2023 si las exportaciones rusas se reducen aún más.
La pérdida de los suministros rusos, que cubrían el 40 por ciento de la demanda de la UE antes de la invasión, ha obligado a Europa a depender más de los cargamentos importados de gas natural licuado transportado por mar.
Pero gran parte de la capacidad de importación de GNL de Europa se encuentra en la Península Ibérica, que es vista en la industria como una “isla” de gas ya que hay una capacidad limitada de gasoductos que la conectan con el norte de Europa.
El canciller alemán Olaf Scholz dijo el jueves que había discutido un nuevo oleoducto con los líderes de España, Portugal y Francia y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
Agregó que también habría “otras conexiones entre el norte de África y Europa que nos ayudarán a diversificar nuestra [energy] suministro».
Europa tiene que encontrar formas de reajustar sus arterias de tuberías internas, que fueron diseñadas en base a la suposición de que gran parte del suministro del continente provendría de Rusia.
Incluso si el continente puede asegurar suministros alternativos como GNL o más exportaciones por tuberías de países como Noruega o Argelia, existen preocupaciones sobre los cuellos de botella en el traslado de suministros hacia el este, a países más cercanos a Rusia.
Los precios mayoristas del gas en Europa se han disparado hasta casi 10 veces el nivel promedio de la última década.
La UE está tratando de enfatizar la «solidaridad» sobre compartir y conservar los suministros de energía entre los estados miembros antes de lo que se espera que sea un invierno difícil. Pero todavía hay interrogantes sobre las reglas y los acuerdos que rigen cómo distribuir los recursos si hay una escasez generalizada.
Hasta que se complete el nuevo gasoducto, Costa dijo que el puerto de Sines en la costa suroeste de Portugal podría usarse como un centro logístico para enviar GNL al resto de Europa.