En el sprint de clasificación para el Gran Premio de Brasil en Interlagos, Carlos Sainz saltó del quinto al segundo puesto. El piloto de Ferrari se soltó los codos en el camino a seguir, que el campeón mundial de Fórmula 1 Max Verstappen tuvo que experimentar de primera mano.
Era la vuelta 19 de 24 cuando Sainz decidió atacar a Verstappen con una maniobra sin concesiones en el Senna-S. Entró en contacto con el piloto de Red Bull, que en ese momento ya estaba luchando con neumáticos deteriorados.
Como resultado del contacto, Verstappen perdió la placa lateral izquierda de su alerón delantero y la carga aerodinámica. Sainz, por otro lado, fue recompensado con el segundo lugar detrás del ganador del sprint de Interlagos, George Russell (Mercedes), que el español nunca abandonó.
Red Bull con ventaja en velocidad punta sobre Ferrari
Tras el sprint, «Motorsport-Total.com» preguntó a Sainz por qué había decidido lanzar semejante ataque. «Obviamente no puedes empatar con el Red Bull en las rectas. El Red Bull es [dort] probablemente la parte más difícil», el piloto de Ferrari se refiere a la ventaja de velocidad máxima que ha tenido el RB18 durante todo el año.
Esta ventaja ascendió a alrededor de diez km/h en la calificación del viernes: Verstappen brilló en el punto de medición a 331,3 km/h, Sainz a 322,0 km/h. Incluso con la ayuda del DRS, es difícil superar al Red Bull en estas circunstancias. Por tanto, Sainz se vio obligado a «frenar un poco».
«Los neumáticos se bloquearon un poco y fui un poco lejos. Eso provocó un ligero contacto con Max», informa Sainz. Pero: «Fue justo. Eso es parte de las carreras y al final ninguno de nosotros tuvo daños importantes».
Carlos Sainz: La maniobra recordaba a la de 2019
Y Verstappen tampoco quiere dar demasiada importancia a la placa del extremo del alerón delantero que se cayó. Está convencido: «Mi alerón delantero resultó ligeramente dañado por el contacto, pero incluso con un alerón delantero completo habría terminado cuarto». Porque poco después de Sainz, el holandés también tuvo que dejar marchar al piloto de Mercedes, Lewis Hamilton.
¿Y Sainz? Está «bastante feliz» por la exitosa maniobra contra Verstappen. También porque le trae recuerdos al piloto de Ferrari: «Me recordó un poco a mi maniobra de adelantamiento aquí contra Checo [Perez] en 2019 donde estuve muy cerca del interior del muro. También estuvo bastante apretado, pero lo logré».
En ese momento, Sainz arrancó más tarde y con más vehemencia aún en el Senna-S en la vuelta 4 y sorprendió a Pérez con esta maniobra. Este paralelismo podría ser un buen augurio, porque hace tres años el entonces piloto de McLaren logró en Brasil su primer podio en la Fórmula 1. Pese a la sanción en parrilla, el domingo podría volver a haber trofeos.