Escenas desgarradoras en Rotterdam: ‘Aunque sólo nos den un dedo o un pie’

En los últimos días, los familiares treparon solos entre los escombros del apartamento explotado en Rotterdam para recuperar los cuerpos de sus familiares. La policía antidisturbios tuvo que intervenir el miércoles por la noche. Los servicios de emergencia finalmente podrán ponerse a trabajar el jueves.

La mujer del pañuelo morado entrecierra los ojos. De puntillas, mira directamente al sol invernal, sólo para vislumbrar lo que sucede detrás de la mampara que ha instalado la policía. «Mi prima yace allí», dice la mujer de 30 años, señalando los escombros de lo que hasta el lunes por la noche seguía siendo un complejo de apartamentos en Róterdam.

Los ojos de la mujer están rojos y las pestañas húmedas. Ilyas, de 22 años, su primo, que según la mujer estaba de vacaciones aquí, es una de las dos personas desaparecidas el jueves por la tarde bajo los escombros. A través de videollamada, la mujer, que no quiere que su nombre aparezca en el periódico, mantiene informados de las últimas novedades a su familia más cercana en España.

La familia había tenido esperanzas anteriormente, dice. El miércoles, los familiares de otra persona desaparecida, Kamran Khan, de 43 años, entraron frustrados en los terrenos del complejo residencial explotado. Allí lo reconocieron por sus pantalones y zapatos. Momentos después, la propia familia se llevó el cuerpo de Khan fuera del lugar del desastre.

«Pero ahora todo está empeorando», dice la sobrina de Ilyas, refiriéndose a los trabajos de excavación que podrían dañar su cuerpo. ‘Aunque sólo nos den un dedo o un pie. Algo para enterrarlo.

‘El dilema del monstruo’

Las familias musulmanas de las tres víctimas tienen prisa porque, según su fe, el difunto debe ser enterrado lo más rápido posible. Pero hasta el jueves por la tarde la policía se mantuvo firme: no se permitió la entrada a nadie en el lugar, el riesgo de derrumbe era demasiado grande. Los pilares del centro del edificio, formado por una hilera de garajes de dos plantas, habían sido derribados por la explosión o estaban a punto de romperse.

En los últimos días se produjeron escenas desgarradoras en la valla, donde familiares emocionados acusaron a la policía de trabajar demasiado lentamente. El miércoles por la noche, incluso la policía antidisturbios tuvo que actuar, cuando los familiares derribaron vallas y el ambiente cambió. Suat Erdemsoy vio cómo las emociones estaban a flor de piel. Como consejero espiritual de la Plataforma de Organizaciones Islámicas Fundación Rijnmond (SPION), ayuda a los familiares supervivientes. «Debo decir que la policía realmente ha demostrado mucha paciencia».

¿Qué es lo correcto en tal situación? Un «dilema monstruoso», lo califica un portavoz de la policía de Rotterdam. En un incendio normal, está bastante claro: los bomberos casi siempre intervienen cuando se sospecha que hay víctimas. ‘A veces vamos a la frontera o simplemente la cruzamos. Porque salvar personas está en nuestro ADN», afirma un portavoz de la Región de Seguridad de Róterdam-Rijnmond.

La diferencia con la explosión y el incendio en el sur de Rotterdam es que no había ninguna posibilidad real de salvar a las personas, afirma Ira Helsloot, profesor de gestión de seguridad en la Universidad Radboud de Nijmegen. «El fuego se volvió tan feroz y tan grande en tan poco tiempo». La policía está investigando la causa de la explosión.

‘Tu propia seguridad primero’

Una vez extinguido el incendio, cualquier esperanza de que hubiera víctimas vivas desapareció rápidamente. El jueves, una excavadora retira bloque a bloque el hormigón humeante y la arena. Con cuidado de no dañar los dos cuerpos desaparecidos. En ocasiones, un empleado del Servicio Forense de Investigación de Incendios se arrodilla para seguir cavando con las manos.

Helsloot: ‘Es terrible para la familia. Pero el hecho de que sean necesarios uno o dos días más para encontrar a las víctimas debido al riesgo de derrumbe es una decisión acertada por parte de los bomberos y la policía.’ El portavoz de la Región de Seguridad: ‘Nuestra propia seguridad es lo primero. Saldremos con seis hombres, pero también nos gustaría volver con seis hombres al parque de bomberos.’

Para la decisión es crucial el posible riesgo de colapso. Los bomberos y la policía reciben asesoramiento a este respecto, entre otros, de contratistas y constructores del municipio. Helsloot: ‘Se trata de determinar si un edificio ha sufrido daños tan graves que todavía se puede entrar con seguridad. Ni siquiera el diseñador puede estimar de antemano cómo resistirá su edificio si la temperatura aumenta a 300 grados debido a un incendio. Y el experto siempre pecará de cauteloso cuando se trata del riesgo de colapso.’

Según el portavoz de la policía, el hecho de que la policía aún permitiera a los familiares de Kamran Khan sacar al padre y empresario de 43 años fuera del lugar fue una situación excepcional. Como los familiares dijeron que sabían con seguridad dónde estaba Khan, pudieron ingresar al sitio brevemente. «Nosotros lo facilitamos, pero con todos los peligros que eso conlleva».

Trabajo nocturno

Helsloot cree que es una «cuestión complicada» que la policía haya hecho esto. «Realmente no sé qué pensar al respecto, también porque no recuerdo un ejemplo anterior». ‘La pregunta que siempre nos hacemos como policías es: ¿se hizo bien o salió bien? Todo salió bien», afirmó el portavoz de la policía. «Pero no en vano prohibimos primero los registros por parte de familiares».

Posteriormente, la policía detuvo a los familiares de las otras dos víctimas cuando querían buscar. ‘El lugar y las circunstancias en las que yacen las otras víctimas no marcaron la diferencia, y aun así lo hicieron. «Simplemente no estamos 100 por ciento seguros de dónde están», dijo el portavoz.

Probablemente se encuentre en algún lugar entre las cuatro casas del medio, encima de los garajes, un lugar al que es mucho más difícil llegar. Los perros rastreadores fueron atacados en tres lugares, aunque los olores también podrían haberse propagado fácilmente por el viento y el fuego. A primera hora de la tarde del jueves, la búsqueda aún no había arrojado ningún resultado. Pero los trabajadores de emergencia en el lugar dijeron que continuarían buscando toda la noche si fuera necesario.