Albergues, fiestas salvajes, ciudades bulliciosas y fogatas junto a la playa: ese es el año sabático que conocemos y amamos desde la década de 1960. Pero pende de un hilo. Año tras año, los adultos jóvenes han viajado con entusiasmo a Asia, América del Sur y Australasia en un intento por explorar el mundo y ‘encontrarse a sí mismos’ antes de embarcarse en una educación superior o una carrera.
Sin embargo, la marea parece estar cambiando en este rito de iniciación. Raleigh International, una organización benéfica responsable de colocar a más de 55.000 jóvenes en programas de desarrollo en el extranjero desde 1978, cerró en mayo de este año. La organización benéfica dijo que ya no podía permitirse operar, culpando a la pandemia y a la reducción de fondos.
Esto no es demasiado sorprendente considerando que solo el tres por ciento de los estudiantes se tomaron un año sabático en 2018 en comparación con el 11 por ciento entre 2005 y 2010. Entonces, ¿qué ha cambiado?
Año sabático y la pandemia
No sorprenderá que la pandemia haya tenido un efecto perjudicial en el año sabático. Cuando los viajes se detuvieron, también lo hicieron los sueños de tomarse un año para desahogarse. Las preocupaciones sobre las finanzas, el bienestar de las familias y las perspectivas de carrera se destacaron como las principales causas de que la generación Z y los millennials se sientan estresados y ansiosos, según Deloitte. Y, por lo tanto, tomarse un período prolongado de tiempo se ha sentido incómodo para muchos después de la pandemia.
«Un año sabático parecía descabellado teniendo en cuenta que todo seguía en juego con los viajes, las visas y el COVID».
Este fue el caso de Joseph Grindrod. El joven de 20 años se estaba preparando para sus exámenes de nivel A cuando llegó la pandemia, lo que provocó el final abrupto de sus días escolares. «El salto a la universidad se sintió muy inconexo», dijo el estudiante de la Universidad de Manchester a POPSUGAR. «Decidí no tomarme un año sabático porque no quería suspender más mi educación y mi carrera. En ese momento, no sabíamos cuánto duraría la pandemia, así que pensé que era mejor seguir con mi estudiar en lugar de quedarse en casa».
Durante dos años nuestras vidas estuvieron en el limbo. Con una acumulación de estudiantes listos para comenzar su próximo capítulo, la lucha por lugares universitarios y puestos de trabajo se volvió aún más competitiva y, con los viajes aún inciertos, un año sabático no se ha sentido como la elección despreocupada que alguna vez fue para muchos.
«Después de enviar todas mis declaraciones personales a varias universidades y reflexionar sobre la idea de un año sabático, llegó el cierre», dijo Kiera Patel, de 20 años, a POPSUGAR. «Un año sabático parecía descabellado teniendo en cuenta que todo seguía en juego con los viajes, las visas y el COVID. Ir directamente a la universidad fue la mejor decisión para mí».
Año sabático y trabajo
Sin embargo, la pandemia ha abierto posibilidades para un nuevo grupo demográfico de nómadas digitales. El movimiento global hacia el trabajo remoto ha permitido a los británicos combinarlo con los viajes, aunque menos con los albergues y los Airbnb más rústicos e Instagram. El ministro de turismo de Bali, Sandiaga Uno, incluso ha anunciado un visa de nómada digital de cinco años eso permitiría que hasta 3,6 millones de autónomos internacionales trabajen desde la isla libres de impuestos.
Sorprendentemente, en realidad es más barato trabajar y viajar que trabajar y vivir en algunas partes del Reino Unido, según una investigación de Hostelworld. Un viaje de un mes le costaría a un viajero solitario £ 1170, que es un poco más barato que vivir en Londres, donde el gasto promedio es de £ 1250 al mes si se vive frugalmente.
Y así, el estilo de vida nómada está llenando el vacío para los británicos que no tuvieron la oportunidad de tomarse un año sabático, como Phoebe Dodds. La joven de 26 años, quien fundó la agencia de marketing Buro155 después de terminar la universidad, le dijo a POPSUGAR que su deseo de viajar fue una de las principales razones por las que decidió conseguir un trabajo que le permitiera trabajar por cuenta propia.
Dodds pasó el último año trabajando en México, Grecia, Berlín, París, Roma, Londres y Ámsterdam. «Siempre estuve celoso de las personas que se habían tomado un año sabático, pero solo quería comenzar con la universidad inmediatamente después de la escuela. No pude viajar, así que sentí que me lo perdí y tenía muchas ganas de hacerlo». tener esa experiencia después», dijo. «Este es mi estilo de vida en lugar de la fecha límite de un año que la gente tiene cuando se toma un año sabático justo después de terminar la escuela. Ahora tengo libertad y flexibilidad».
Año sabático y la crisis del costo de vida
En un mundo ideal, todos podríamos permitirnos un año sabático para hacer turismo, tomar el sol y sumergirnos en culturas, pero estamos en medio de una crisis del costo de vida. El tradicional «brecha yah», la frase de comedia acuñada por el YouTuber Matt Lacey, es más utilizada por adolescentes blancos de clase media cuyas familias pueden mantenerlos. Y eso es una pequeña fracción de la población.
Un enorme 30 por ciento de los jóvenes de 14 a 24 años viven en la pobreza en este momento, y el 13 por ciento de los jóvenes viven en familias que no pueden mantener su alojamiento lo suficientemente cálido, según una investigación realizada por el Instituto de Nuevas Políticas para StreetGames. Para muchos, tomarse un año libre del trabajo y la educación para viajar simplemente no es una opción.
«Estamos en una crisis financiera. La división de clases está aumentando rápidamente, y mientras los ricos se vuelven más ricos, los pobres se vuelven más pobres».
Sonya Barlow, una empresaria de 29 años y fundadora de la red LMF, le dijo a POPSUGAR: «Estamos en una crisis financiera. La división de clases está aumentando rápidamente, y mientras los ricos se hacen más ricos, los pobres se hacen más pobres. A Hace una década, cuando estaba pensando en ir a la universidad, un año sabático era predominantemente para las personas que provenían de la riqueza. Como inmigrante del sur de Asia de primera generación, mis padres trabajaron muy, muy duro para asegurarse de que pudieran poner comida en la mesa. No entendíamos bien el concepto de un año sabático».
Si bien el año sabático podría llamarse así para ilustrar un descanso de la educación y el trabajo, existe una disparidad innegable entre las clases y las razas que pueden darse el lujo de tomarse 12 meses libres.
«Las personas de color se enfrentan a más barreras cuando ingresan al espacio de trabajo, por lo que generalmente se cree que debes ir a la universidad y obtener un título de inmediato», continúa Barlow. «Nadie puede quitarte ese título, y es más probable que estés en condiciones de ganar suficiente dinero y tomar vacaciones en una fecha posterior. Es un campo muy competitivo. Como mujer y morena persona, sabes que tienes que hacer todo lo posible para entrar en espacios en los que normalmente no eres aceptado».
Si bien históricamente ha habido una sensación de derecho a un año sabático, hay personas que lo están haciendo a bajo costo. Operadores turísticos como Contiki han estado trabajando para ofrecer recorridos económicos que se pueden adaptar con guías, comidas, oportunidades de trabajo y alojamiento para que la experiencia sea mucho más inclusiva, pero el estigma que rodea el privilegio del año sabático permanece en 2022.
Seguridad de año sabático
No podemos hablar de jóvenes que viajan sin abordar la seguridad, en particular en lo que respecta a las mujeres y las personas que viajan solas. La seguridad de las mujeres y las agresiones sexuales han sido de suma importancia, particularmente desde las devastadoras muertes de Sarah Everard, Sabina Nessa y Zara Aleena, por nombrar algunas. Si bien estos ocurrieron en nuestra puerta, la seguridad de las mujeres es un problema en el país y en el extranjero.
Un asombroso 88 por ciento de las mujeres dicen que se han sentido algo amenazadas o inseguras mientras viajaban, según un estudio de 2021 realizado por ViajeMujer fundar. Con casos de alto perfil como el de Grace Millane, quien fue asesinada en 2018 mientras viajaba con mochila en Nueva Zelanda, es comprensible que la seguridad esté al frente de las mentes de las mujeres.
«Aprendes mucho sobre tu propia resiliencia, ser autosuficiente, ser independiente, no necesitar a nadie ni una distracción, y simplemente sentirte cómodo en tu propia compañía».
Sin embargo, la ejecutiva de cuentas sénior de 26 años, Annabel Redgate, que se tomó un año sabático en 2018, quiere asegurarles a los viajeros que las tragedias pueden ocurrir en cualquier lugar, no solo mientras viajan con mochila. «Le diría a cualquiera que viaje solo. Aprendes mucho sobre tu propia resiliencia, ser autosuficiente, ser independiente, no necesitar a nadie ni una distracción, y simplemente sentirte cómodo en tu propia compañía», dijo a POPSUGAR.
«Aconsejaría a las mujeres y a las personas que viajan solas que no se arriesguen. Por ejemplo, si quieres salir de noche y beber, hazlo, pero no te excedas y asegúrate de decirle a la gente tus planes para la noche». , ya sean amigos que haya hecho en el viaje, sus anfitriones en el hostal u hotel en el que se hospeda, o amigos y familiares en casa. De esa manera, siempre tendrá a alguien con quien comunicarse. También debe hacer su Investigue y obtenga recomendaciones de amigos, familiares y el ‘Manual de viaje en solitario’ de Lonely Planet sobre dónde ir y qué hacer, ya que confiar en los conocimientos de otras personas realmente puede ayudarlo a sentirse seguro».
Las empresas de viajes están respondiendo al aumento de los viajes en solitario. La aplicación The Solo System de HostelWorld permite a aquellos que viajan solos chatear con otras personas que visitan el mismo destino antes de la fecha de check-in. «Nuestro objetivo es garantizar que todos los que usan la aplicación estén seguros y se sientan seguros mientras viajan. Queremos construir una comunidad segura y abierta para que los viajeros se conozcan. No toleraremos ningún abuso o comportamiento que vaya en contra de las pautas de nuestra comunidad. «, dijo un portavoz de Hostelworld.
Año sabático 2022 y más allá
Si bien parece haber más sobre los hombros de la Generación Z que sus padres, quienes se fueron por senderos hippies en lugares remotos del mundo, eso no significa que seamos inmunes a la pasión por los viajes. A medida que el mundo abre sus puertas nuevamente después de la pandemia, hay recuerdos innegables que se pueden crear al tomar un respiro del régimen que puede traer la vida adulta.
«A medida que las fronteras en todo el mundo continúan abriéndose, esperamos ver un aumento en los viajeros de año sabático durante los próximos 12 a 18 meses después de que aquellos que han tenido que retrasar los años sabáticos debido a la pandemia ahora tengan la oportunidad de viajar nuevamente». Donna Jeavons, de Youth Travel Operator, Contiki, le dice a POPSUGAR. «En los últimos seis meses, sin duda, ha habido un fuerte aumento en las búsquedas y reservas, una buena señal de que la confianza está regresando».
En cambio, Gen Z está cambiando el modelo del año sabático. Las empresas están trabajando para hacer que viajar sea más seguro, económico e inclusivo para los viajeros. El mundo ha cambiado, y aunque el año sabático tradicional puede no reflejar los albergues de 20 camas y las guitarras alrededor de las fogatas que estamos acostumbrados a ver, enriquecer vidas a través de los viajes nunca pasará de moda. El año sabático no está muerto, solo ha evolucionado para una nueva era.