A pesar de las críticas políticas y sociales, el gabinete Rutte II consideró demasiado caro el cuidado de los ancianos y cerró las residencias. Un grave error, analiza el especialista en salud Koos Dirkse. “Contribuyó al declive del estado de bienestar. Los ancianos se quedan afuera en el frío”.
El gobierno alienta a las personas mayores a vivir más tiempo en casa con los cuidados y las ayudas necesarias. Esto va bien durante mucho tiempo, pero en algún momento se detiene. Todo lo que queda es el hogar de ancianos, donde las personas solo pueden ir si necesitan atención las 24 horas del día. A menudo, el posible socio se queda solo. La soledad conduce a la falta de conexión con los demás. Durante el día suele haber una carrera previa, pero por la noche, los fines de semana y, a menudo, los días festivos, hay pocos o ningún visitante. Esto puede conducir a molestias físicas y psicológicas.
Atención personal
Hay escasez de personal dentro del sector salud, no solo intramuros (dentro de una institución de salud), sino también extramuros (atención domiciliaria). Por consignas como la eficiencia, actualmente tampoco se dispone de financiación para la atención domiciliaria. Cada minuto está registrado, por lo que no hay tiempo para atención personalizada. Los cuidadores informales también suelen sufrir de soledad, porque siempre están en casa para la persona a la que cuidan y ya no hay función de barrio. A menudo es pesado y hay muy poco apoyo de las autoridades. Además, están sujetos a un laberinto de reglas.
A muchas personas mayores les gustaría mudarse a un centro de atención residencial (wzc) para pasar su vejez junto con sus compañeros y donde, además del hogar independiente, también haya una sala común con un restaurante. Aquí la gente puede reunirse y posiblemente comer juntos. Allí también se pueden realizar todo tipo de eventos y se celebran fiestas. Además de la construcción tradicional, los WZC también se pueden realizar en forma de patios u otras formas de vivienda.
En urgencias se ven muchos casos de ancianos que se han caído en casa. Muchos de estos ocupan camas de hospital porque no pueden ser atendidos en casa. En un WZC hay cuidado en el hogar, por lo que la distancia entre el cuidado y la vida no es tan grande. Incluso si algo sale mal por la noche, puedes actuar de inmediato. Esto proporciona una sensación de seguridad para los involucrados y los miembros de la familia.
Familias jóvenes
Recientemente, el ministro De Jonge (vivienda) indicó que si los ancianos se trasladaran a una residencia de ancianos, muchas viviendas estarían disponibles y eso aseguraría la circulación. Ahora hay 26 casas en mi calle, de las cuales 13 casas están ocupadas por una sola persona. La mayoría de estas personas tienen más de 80 años. Algunos se quedan solos abajo en la sala de estar, porque ya no pueden subir las escaleras. Las casas tienen al menos cinco dormitorios y podrían ser ocupadas por familias jóvenes que llevan años en lista de espera.
En el pasado, se han llevado a cabo varios estudios sobre los costos de vivir en un hogar por más tiempo o en una residencia de ancianos. La mayoría de los estudios han demostrado que cerrar hogares de ancianos es muchas veces más costoso que vivir más tiempo en casa. Algunos estudios hablan de 70 millones de euros para las residencias de mayores frente a 700 millones de euros para la forma de vivir más tiempo en casa. Fue un grave error cancelar wzc’s. Los ancianos se quedaron afuera en el frío. Gran parte de la Cámara de Representantes está a favor de reintroducir las residencias, pero los partidos de la coalición están en contra.
Esperemos que la gente llegue a una percepción más humana y que los centros de atención residencial resuciten a un ritmo rápido. Preferiblemente en una nueva modalidad donde no se separen los mayores, aunque uno necesite más cuidados que la pareja y donde también sea bienvenida cualquier mascota.
Koos Dirkse es presidente de Healthy Community Foundation, fue líder de proyecto en el Ministerio de Vivienda durante 13 años y director de atención durante 20 años.