Oude Pekela es uno de los pocos lugares del norte donde la calidad de vida ha mejorado en los últimos diez años, según Atlas Research. ¿Qué piensan los propios vecinos al respecto? ¿También ven mejoras?
El derribo de Oude Pekela tendrá que terminar en algún momento, afirma Albert de Ruiter (63), que acaba de llegar del centro comercial De Helling con una pizza en el carrito. “Este es un hermoso lugar con un centro muy bonito. Todas las comodidades que necesitas están ahí. Contamos con un campo de tiro, clubes deportivos, escuelas, lo que sea. Disfruto vivir aquí”.
Señala también el gran aparcamiento de De Helling, donde hay muchos coches en esta ventosa mañana de sábado. “Aún quedan algunas plazas disponibles, pero los jueves y viernes por la tarde aquí está completamente lleno, por lo que Pekela tiene mucha demanda. En otras palabras: Pekela es popular. Por supuesto, también tenemos una gran historia con todas esas fábricas de cartón de paja. Todo el mundo tenía un trabajo en el pasado”.
De Ruiter es «un verdadero Pekelder». Le resulta difícil decir si las cosas han mejorado en los últimos diez años, como se desprende de un estudio sobre calidad de vida realizado por la agencia Atlas Research de Amsterdam. “Aquí todo está bien mantenido. Son los medios los que hacen todo al respecto. Buscan personas que irradien negatividad. Eso no es tan difícil. Encuentras gente así en todas partes. Como el crimen. También puedes encontrarlos en todas partes. Cada lugar tiene sus guetos. Salmuera también. ¿Si claro?»
‘No veo ninguna mejora’
Parece ordenado en el centro de Oude Pekela. Se han construido muchas construcciones nuevas, pero también hay algunos lugares vacíos en el centro. Es difícil determinar a simple vista si las cosas están mejorando en este lugar, que ocupa una mala puntuación en las listas de prosperidad. También depende de a quién le preguntes.
Jaap Drok (60) no ve ningún cambio. Se han construido nuevas casas, pero también se han demolido muchas. La piscina cubierta Atlantis ha desaparecido. Se ha sustituido el centro multifuncional De Binding por una biblioteca. «No creo que eso sea una mejora, especialmente para los niños. Además, los puentes sobre el Pekelderdiep están en mal estado. Cuando paso por el pueblo, a veces me entristece ver cuánto deterioro hay”.
Klaas Wage (78) viene de Blijham para comprar aquí. Admite que la imagen de Oude Pekela no es buena. “No es un adorno para East Groningen. A veces también voy a otro lugar, por ejemplo a Nijverdal. Hay mucha más riqueza allí que aquí. También puedes verlo en la gente que camina por aquí. Tienen exactamente el mismo aspecto que en Frisia Oriental. ¿Cómo digo eso respetuosamente? Muy campechano y corpulento”.
‘Sólo nos quedan esos puentes’
Wage cree que las cosas están mejorando. Está contento de que hayan abordado el centro. “La imagen es más positiva. Se han demolido edificios antiguos. El centro comercial ha sido renovado. A Pekela sólo le quedan esos puentes”.
Si el gobierno puede hacer algo por Pekela es con dinero extra para los puentes. Según él, el gobierno está realmente obligado a hacerlo desde el pasado. «El país se beneficia desde hace mucho tiempo de la turba que se extrae aquí y del cartón de paja».
¿Qué piensan los jóvenes al respecto? Dionne Hartlief (20) cree que Oude Pekela es un «buen» lugar para estar. «Bien. Calma. Me gusta vivir allí. Creo que, en general, las cosas han mejorado en los últimos diez años. Más tiendas del centro comercial están cerradas. También es una pena cómo están ahora los puentes, aunque son muy característicos de nuestro pueblo”.
Hartlief está realizando actualmente un curso MBO en asistencia social en Winschoten. Aún no sabe si quiere seguir viviendo en Pekela. Podría ser que algo más se le presente. “Estoy abierto a eso. Pero no siento la necesidad de irme necesariamente de aquí”.