¿Es la empobrecida Moldavia el próximo país en la lista de deseos de Putin?

Desesperada, María ha aparcado el Lada verde menta al borde de la autovía. La refugiada ucraniana proviene de Odessa y varada en la capital de Moldavia, Chisinau, ahora habla con todos los transeúntes. Si tienen dinero o comida. “No había espacio en el centro de recepción para esta noche”, dice ella. A una conocida suya con cinco hijos se le permitió quedarse. No tiene idea de dónde dormirá esta noche. Luego se pasa de la raya y no quiere hablar más.

De todos los países vecinos de Ucrania, la pequeña Moldavia (2,6 millones de habitantes) se encuentra en la posición más precaria desde el estallido de la guerra. El país más pobre de Europa, situado en una especie de axila de Ucrania, ha visto cruzar sus fronteras a unos 100.000 ucranianos en una semana y media. Especialmente en la capital, Chisinau, ubicada a unos 65 kilómetros de la frontera, muchos ucranianos acampan en salones que se han convertido en refugios de emergencia.

Para el país es la mayor crisis que ha vivido en mucho tiempo. Y de hecho se agrega una segunda crisis: el mundo de repente se ve muy diferente para el estado exsoviético (no miembro de la UE, no miembro de la OTAN) ahora que Rusia parece capaz de invadir a un país vecino. En resumen, la guerra hace que el futuro de Moldavia sea mucho más incierto.

pañales

Lo primero que dice Vissarion Bredeu es: “Somos como Ucrania”. La estudiante de secundaria de diecisiete años es voluntaria en el centro de acogida que se ha instalado apresuradamente en los últimos días en el centro de congresos Moldexpo, en las afueras de la capital. Moldavos con chalecos naranjas -según la organización hay unos trescientos aquí- entran y salen con alimentos, pañales y almohadas donados. Todo esto está destinado a los cuatro mil refugiados que viven en un salón cercano. De vez en cuando, un nuevo autobús con refugiados de la frontera llega a la concurrida explanada. Bredeu: «Estoy ayudando aquí porque mañana nosotros mismos podemos estar en la posición en la que están los ucranianos ahora».

Así es como más voluntarios describen su razón de estar aquí. Se identifican muy bien con los ucranianos. Al igual que su vecino más grande, Moldavia tiene una larga historia como parte del Imperio Ruso y la Unión Soviética. El poeta nacional ruso Aleksandr Pushkin incluso vivió allí durante un tiempo (en el exilio) en el siglo XIX. El país es predominantemente rumano, pero el ruso se habla ampliamente.

Además, en el este de Moldavia, al igual que en Ucrania, hay una república separatista de influencia rusa con una población principalmente de etnia rusa: Transnistria. Hace exactamente treinta años, en marzo de 1992, estalló una breve guerra (el padre de Bredeus todavía luchaba en ella) y desde entonces Transnistria ha controlado una estrecha franja de tierra. Formalmente, ningún país reconoce Transnistria, de hecho Rusia apoya al ‘pequeño país’.

La guerra actual está alimentando el temor de que los rusos también quieran cambiar las fronteras aquí. ¿Por qué no vincular Transnistria, o quizás incluso toda Moldavia, a la ‘nueva’ Ucrania rusa? «Creo que están esperando el momento adecuado», dice el voluntario Jon Puica (29) -su padre también peleó en 1992-.

Según Daniela, de dieciséis años, la escuela no es otra cosa. Ella vino esta tarde con un amigo para ayudar. “Discutimos en la escuela que deberíamos tener una maleta lista. Y ya he discutido con mis padres exactamente cómo sería si tuviéramos que huir”. Su madre es doctora, así que al menos se quedaría. «Así que solo somos mi padre y yo».

Entonces, de repente, ella se ha ido: alguien la llama para ayudar a levantar una maleta pesada de un refugiado.

pro-europeo

El gobierno moldavo, dirigido por Maia Sandu, enfáticamente proeuropea, no hace ningún esfuerzo por minimizar el miedo a los rusos. En una conversación con NRC El ministro Nicu Popescu (Asuntos Exteriores) enfatizó a principios de la semana pasada que su gobierno se ve obligado a mirar todo tipo de escenarios. “Esta es una parte riesgosa del mundo. Y los peores escenarios han empeorado mucho desde la redada”. Ese sentimiento se reforzó la semana pasada cuando el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, mostró un mapa de la invasión rusa de Ucrania con la perspectiva de un vínculo con Transnistria.

La difícil situación geopolítica significa que los países europeos de repente son todo oídos para Moldavia, y que el propio país ve una oportunidad para unirse a la UE. Popescu y el presidente Sandu han estado llamando a innumerables líderes y ministros europeos en los últimos días, pidiendo apoyo para la ‘integridad territorial’, que se les otorgó. El ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean Yves le Drian, incluso dijo explícitamente que Moldavia podría ser el próximo. Además, los días 2 y 3 de marzo, el representante de Asuntos Exteriores de la UE, Josep Borell, realizó una visita a Moldavia, viaje que requirió una hora en coche desde Rumanía, ya que el espacio aéreo del país está cerrado por motivos de seguridad debido a la guerra.

Después de su partida, Moldavia decidió presentar una solicitud final de ingreso en la UE, al igual que Ucrania unos días antes. Solo tres días antes, Popescu había dicho que no aprovecharía la tensa situación en Europa para solicitar la membresía.

El politólogo moldavo Dionis Cenusa, afiliado a la Universidad de Giessen en Alemania, cree que este es un giro sorprendente de los acontecimientos. «Creo que cuando Kiev y Georgia presentaron la solicitud, el gobierno moldavo decidió que ya no podía quedarse atrás». Según él, muestra lo rápido que se mueve todo en Europa. Sin embargo, según él, la aplicación no tiene una oportunidad inmediata. A menos que la UE se sienta moralmente obligada por la guerra a admitir a Ucrania como candidata. Entonces la presión puede aumentar para admitir también a Georgia y Moldavia”.

Lea también: Moldavia solicita su ingreso en la UE

El propio Cenusa se inclina a poner en perspectiva el peligro ruso para Moldavia. Entiende el miedo entre los moldavos, pero Putin ya tiene las manos ocupadas con Ucrania. Sin embargo, teme que el país se vea sometido a una gran presión si de repente hace frontera con Rusia. Rusia, piensa, impulsará una federalización de Moldavia desde su nueva posición como vecino para resolver el problema de Transnistria.

Aún así, Cenusa ve el mayor riesgo para Moldavia en otra cosa. En lo que a él respecta, la gran cantidad de refugiados que Moldavia puede tener que albergar es un desafío mucho mayor que Transnistria, incluso si todo el mundo habla principalmente de este último.

Es como la historia que cuenta Aurelia Hincu cuando le preguntan cómo la sociedad moldava puede tratar con todos los refugiados. Ella es la directora del Palacio Cultural para Empleados Ferroviarios, ahora un punto de recolección donde los moldavos pueden donar alimentos y pertenencias. Hace poco vino una señora muy mayor a traer algo de ropa. «Fue muy dulce». Pero Hincu también pensó de inmediato: sé lo difícil que es arreglárselas con una pequeña pensión moldava, especialmente ahora que la inflación está aumentando. «Pensé: una mujer así necesita ayuda».

Para el país más pobre de Europa, la economía es más pequeña que la de Flevoland, una crisis de refugiados es simplemente un problema importante. La economía de Moldavia es notoriamente débil: se cultiva una gran cantidad de vino en las laderas de suave pendiente, pero ya casi no se exporta. Abundan los problemas costosos: la infraestructura es deficiente, la atención médica va a la zaga del resto de Europa. Censo: “Esa guerra no se acaba en unos días. Y luego Ucrania tiene que ser completamente reconstruida”. No subestimes cuánto tiempo puede llevar esto, quiere decir. Y mientras tanto debería haber una cama y comida para todos, y transporte en autobús desde la frontera.

Por supuesto, no todos los refugiados permanecen en Moldavia. Mucha gente ya está viajando a Rumanía. En Chisinau, frente a los hoteles caros a lo largo del bulevar central, hay Porsches con matrículas ucranianas. El vago lleno de baches de diesel a Rumania de repente conduce dos veces al día en lugar de cada pocos días.

Pero también hay decenas de miles de personas como Aleksandr Gasanov, que huyó de Lugansk en 2014 y ahora huyó de Jarkov nuevamente. No sabe adónde debe ir esta vez, cuenta frente a Moldexpo. Le gustaría trabajar en Alemania, pero no sabe si lo logrará. Con su conocimiento minero, es posible que tampoco llegue tan lejos.

O personas como Burkhan Akhmedov: un uzbeco naturalizado ucraniano, que pasa el rato con sus tres hijos pequeños y su esposa en un patio de recreo cerca de la embajada de Ucrania. Dice que olvidó los pasaportes en el caos de la salida; de verdad, dice, hubo explosiones y luego ya no prestas atención a lo que estás haciendo. Todavía no sabe adónde van esta noche.

Hasta el momento, Moldavia ha recibido 20 millones de euros de la Unión Europea en ayuda para curar a los refugiados. El ministro Popescu ya advierte que el impacto de la guerra en la economía será mucho más amplio. “Los inversores extranjeros se mantienen alejados. Y las cosas que normalmente llegaban a través de Odessa, ahora tienen que viajar por una ruta más cara, a través de Rumania”. No es sin razón que Moldavia se haya negado a participar en la imposición de sanciones: la economía simplemente no puede soportarlo, dijo Popescu.

El politólogo Cenusa ve otro aspecto positivo: si los ucranianos deciden establecerse aquí por un período de tiempo más largo, podría ayudar a revertir la disminución de la población de Moldavia. Muchas personas jóvenes con un alto nivel educativo abandonan Moldavia para vivir y trabajar en otro lugar. “Si se agregan de cincuenta a cien mil personas y van a vivir aquí de forma permanente, entonces, en cierto sentido, eso podría ser bueno para Moldavia. Ya hay pueblos ucranianos, ya se habla mucho ruso. La integración es bastante posible. En teoría, ese podría ser un escenario positivo”.