“El arte debería servir como un puente en lugar de un arma”, dijo Maximilian Maier, locutor de radio en BR Klassik en Baviera, después de anunciar el despido de la Filarmónica de Munich del director estrella y partidario de alto perfil de Putin, Valery Gergiev. La terminación de muchos otros cargos europeos prestigiosos de Gergiev siguió rápidamente y abrió el camino para una ola concertada de sanciones culturales contra músicos, artistas e intérpretes rusos.
En todo el mundo occidental, existe una unanimidad notable entre la comunidad artística en respuesta a la invasión rusa de Ucrania. Como me dice el director de orquesta nacido en la Unión Soviética Semyon Bychkov: “Desde que cayó el Muro de Berlín no había visto este tipo de unidad en la forma en que percibimos lo que está pasando”.
Impotente en otras formas, el mundo de las artes está haciendo todo lo posible para expresar su indignación centrándose en los rusos que se encuentran entre ellos. Decenas de figuras destacadas han dimitido o han sido despedidas de sus cargos, y han visto canceladas sus actuaciones, exposiciones o proyecciones cinematográficas. Las visitas planeadas desde hace mucho tiempo, como la del Bolshoi a la Royal Opera House de Londres, se han frustrado y se han pronunciado figuras destacadas de todas las nacionalidades.
Dentro de la propia Rusia, ha habido una serie de renuncias significativas. Entre ellos se encuentra Elena Kovalskaya, directora del teatro estatal Meyerhold Center de Moscú, quien recurrió a Facebook para explicar su partida con inusual audacia: “No puedes trabajar para un asesino y que él te pague”.
Lo más destacado, quizás, es la renuncia la semana pasada del director musical del Bolshoi, Tugan Sokhiev, cuyo puesto paralelo en la Orchestre national du Capitole de Toulouse de Francia lo obligó, dijo, a una posición “imposible” cuando este último le pidió que aclarara su postura. sobre la invasión de Ucrania. Se apartó de ambos puestos en lugar de denunciar las acciones de Putin; pero el estatus del Bolshoi, el mismísimo corazón palpitante de la cultura rusa amor propiohace de este un movimiento significativo.
Hasta aquí el ideal del arte como “puente”. De hecho, el arte siempre se ha convertido en arma, de una forma u otra. Pero, ¿boicotear a los artistas rusos u obligarlos a expresar su condena de la guerra puede tener algún efecto, especialmente contra un liderazgo del Kremlin notablemente impermeable a la desgracia internacional?
El alcalde de Moscú, Sergei Sobyanin, con Putin y el presidente de la Fundación VAC, Leonid Mikhelson, en la Casa de la Cultura GES-2 de Moscú en diciembre pasado © Mikhail Metzel/Pool/Tass
El pianista ruso Alexander Melnikov no es optimista. “Sé cómo funciona mi país”, dice. “Cuando están presionados contra la pared, los rusos solo se agrupan más estrechamente alrededor del liderazgo”. Describe cualquier discriminación contra los rusos en las artes como “no positiva, de hecho, estrictamente negativa”. En Rusia, dice, estas acciones se encuentran con un grito antioccidental de “¿Ves lo que hacen?” y agregue combustible al fuego del sentimiento anti-occidental. Señala el hecho de que Gergiev, a su regreso a su tierra natal, fue aclamado por las autoridades como un patriota y un héroe.
Otros que cuestionan el valor de las reacciones actuales en el mundo de las artes son los artistas ucranianos internacionalmente elogiados Ilya y Emilia Kabakov, con sede en Nueva York desde hace mucho tiempo, quienes dicen que “no creen” en las sanciones culturales, citando su creencia en el poder de la cultura. conexiones cuando los políticos fallan.
Algunos parecen menos seguros del poder del arte en tales situaciones. Al retirarse del pabellón ruso en la próxima Bienal de Venecia, los artistas Kirill Savchenkov y Alexandra Sukhareva dijeron en Instagram: “no hay lugar para el arte cuando los civiles mueren bajo el fuego de los misiles”. Y la soprano estrella Anna Netrebko, quien en el pasado mostró su apoyo a Putin y canceló todas sus próximas actuaciones, dijo: “Este no es el momento adecuado para mí para actuar y hacer música”.
La publicación de Instagram del artista ruso Kirill Savchenkov
Melnikov y Bychkov también señalan que hay, como en cualquier guerra, daños colaterales. Exigir que las personas prometan su lealtad de una forma u otra bajo la amenaza de perder sus trabajos tiene ecos incómodos del macartismo, y el ataque sin sentido a figuras artísticas inocentes es una preocupación creciente; un ejemplo es el pianista de 20 años Alexander Malofeev, cuyo debut en Canadá fue cancelado la semana pasada sin más motivo que su nacionalidad.
Bychkov, que ahora tiene 69 años, dejó la Unión Soviética en 1975 y es elocuente sobre los errores que se pueden cometer incluso cuando las intenciones son buenas. “Nosotros [the arts community in the west] estamos haciendo todo lo que podemos hacer, y estamos haciendo ciertas cosas que no deberíamos estar haciendo”. Cita como ejemplo la reciente decisión de la Ópera Nacional de Polonia de cancelar una producción de la obra de Mussorgsky Boris Godunov bajo el argumento de que “En momentos como estos, la ópera calla”. Esto, dice Bychkov, “envió escalofríos por mi columna”. El punto central de esa pieza, explica, es sobre la autocracia y los peligros del gobierno dictatorial, y, agrega, en el gran clímax viene el grito: “La gente está en silencio”.
El director nacido en la Unión Soviética Semyon Bychkov en 2018 © Getty Images
En vez de cancelarla, “¡Deberían poner esta ópera 10 veces al día!”. Esa frase, “el pueblo está en silencio”, resuena ampliamente. Las terribles sanciones dentro de Rusia por hablar son bien conocidas, y Bychkov se encuentra entre los que rinden homenaje al extraordinario coraje de quienes lo hacen. Entre ellos está Lev Dodin del Teatro Dramático Maly de San Petersburgo, ahora de 77 años y uno de los grandes dramaturgos del mundo, cuya conmovedora carta abierta a Putin termina: “Te lo ruego”.
Desafortunadamente, las cancelaciones como las de Toronto y Varsovia son cada día más comunes. Pero muchas instituciones líderes están adoptando un enfoque más equilibrado. En la Royal Opera House de Londres, el director ejecutivo Alex Beard deja en claro que las personas nunca son atacadas solo por su nacionalidad. “Tenemos músicos rusos y ucranianos sentados uno al lado del otro en la orquesta”, dice, y “de ninguna manera vamos a discriminar a los ciudadanos rusos”.
Pero aquellos en una posición oficial en relación con el gobierno de Rusia son un asunto diferente. “No hay forma de que uno pueda moralmente, incluso si pudiera en la práctica, albergar una compañía oficial”, dice Beard, refiriéndose a su cancelación de la próxima visita del Bolshoi. Lo mismo ocurre con los artistas individuales que se han manifestado en apoyo de las acciones de Putin. “Hasta donde yo sé, casi todas las orquestas y promotores están siguiendo la misma línea”, agrega. “Es muy importante enfatizar que nuestro problema es con las políticas de Putin, no con los rusos”.
Un impulso similar enciende gran parte de las artes visuales comunidad. Pero aquí hay una diferencia: bastantes organismos artísticos internacionales están bajo propiedad rusa, incluso si eso no es inmediatamente obvio. La mayoría de estos han producido declaraciones cautelosas y cuidadosamente redactadas sin una condena real de las acciones del régimen.
La feria de arte Cosmoscow dijo que “la tragedia humana y política que está ocurriendo concierne absolutamente a todos”, una declaración mal hablada que no contiene críticas específicas. Los rusos, después de todo, tienen siglos de práctica en decir algo que no dice nada. Solo la casa de subastas Phillips, de propiedad rusa, que está donando unos 5,8 millones de libras esterlinas a la Cruz Roja de Ucrania, aventuró una declaración más fuerte para “condenar inequívocamente” al régimen de Putin.
Petr y Katarina Aven en la Exposición de Verano de la Royal Academy de Londres en 2018
La guerra también ha revelado la profunda incursión de los oligarcas rusos en el mundo del arte en toda Europa, no solo como coleccionistas y compradores, sino también como donantes, mecenas e incluso en funciones de toma de decisiones. La Royal Academy de Londres, por ejemplo, se separó de su donante y fideicomisario Petr Aven, que aparece en la lista negra de la UE, aunque no en la del Reino Unido, y devolvió su donación a la exposición actual de Francis Bacon.
El próximo evento importante en el tiovivo del arte internacional es la Bienal de Venecia, durante mucho tiempo el patio de recreo de los oligarcas, y el mundo del arte estará observando de cerca quién aparecerá. El inmenso yate de Roman Abramovich presumiblemente no estará en sus amarres habituales, la Bienal ha prohibido a todos los rusos con vínculos oficiales y el pabellón ruso se cancela tras la dimisión de sus artistas y su comisario.
Mientras tanto, para los organizadores del pabellón de Ucrania, los cocuradores Borys Filonenko, Lisaveta German y Maria Lanko, la vida es dramática. En las últimas noticias, German, que está embarazada de nueve meses, todavía estaba en su apartamento de Kiev esperando la llegada de su bebé, mientras que Lanko se las arregló para salir de la capital a través del oeste de Ucrania con 72 embudos de bronce fundido, partes de una escultura cinética. llamado “La fuente del agotamiento. Acqua Alta” de Pavlo Makov, el artista del pabellón. Makov se había quedado con determinación en Kharkiv hasta los últimos días, cuando el bombardeo ruso se volvió demasiado feroz.
Borys Filonenko, Lisaveta German, Maria Lanko y Pavlo Makov presentando el proyecto del pabellón de Ucrania en la Bienal de Venecia de este año © Valentyn Kuzan/Cortesía de Katya Pavlevych
Sin embargo, sorprendentemente, los organizadores siguen decididos y esperanzados: su comunicado más reciente dice: “La representación de Ucrania en la exposición es más importante que nunca. Cuando Rusia desafía el puro derecho a la existencia de nuestra cultura, es crucial demostrar nuestros logros al mundo”.
Otras figuras ucranianas también han estado luchando en las barricadas culturales, especialmente aquellas en la próspera escena musical del país. Olga Korolova, una exitosa DJ internacional, se vio obligada a abandonar su hogar destruido en Chernihiv, pero está trabajando para usar su alcance en las redes sociales para difundir la verdad sobre la situación, en particular a sus fanáticos rusos. “Estoy conmocionada de que los rusos no estén viendo la verdad”, le dijo a Mark Savage de la BBC. “Mis fans de Rusia me envían mensajes diciendo: ‘No es cierto. Es mentira. Todas tus publicaciones son una mentira. No quieren verlo”.
Al final, ¿alguna de estas poderosas respuestas puede tener un efecto en el progreso o el resultado de la guerra? Semyon Bychkov responde a la pregunta de manera bastante poética: “Si arrojas una piedra al agua”, dice, “las ondas desaparecen pero las vibraciones llegarán al otro lado. No se puede medir eso, pero sucede”. Por su parte Alex Beard cree que “los actos de solidaridad y sanción del régimen son acumulativos y sistémicos. La clave es estar juntos. . . ningún acto va a marcar la diferencia, pero con el tiempo habrá un impacto”.
Jan Dalley es el editor de arte de FT
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