Erling Haaland se mantiene estoico para el duelo con el viejo amor Dortmund

¿Volverá el Dortmund a Thomas Meunier a pensar brevemente en el hermoso Rolex que recibió de Erling Haaland en mayo cuando intenta defender al delantero noruego? Haaland jugó en el primer club alemán durante dos años y medio y se divirtió tanto allí que gastó medio millón para comprar un bonito regalo para sus 33 compañeros. Gracias por los servicios prestados.

Podría perdérselo después de firmar su gran contrato con el Manchester City este verano. Y ciertamente dice algo sobre el juego de esta noche contra su antiguo empleador. Detrás del exterior de granito del delantero más prometedor del momento, se esconde un ser humano amable y generoso. «Pero no pude ver en él que el partido contra su antiguo club significa mucho para él», dijo ayer su entrenador Pep Guardiola durante la rueda de prensa del partido de Champions, donde Haaland volvió a ser el tema principal.

Desde este verano, Haaland ha sido considerado como posiblemente el único eslabón perdido, que finalmente puede darle al Manchester City de Guardiola la victoria en la Liga de Campeones. Y hasta ahora el rendimiento no ha sido decepcionante. También en la Premier League, Haaland es lo que llamas en Steam. Con diez goles (dos hat-tricks) en seis partidos, ya no hay rival para el noruego, que en la Bundesliga todavía tuvo que dejar a Robert Lewandowski al frente de la lista de máximos goleadores. Ahora está en lo más alto de la Premier League. Sin ninguna competencia.

Cara a cara con sus excompañeros, Haaland hará todo lo que esté en su mano esta noche para impulsar su excepcional promedio goleador en la Champions League. Ha marcado 25 veces en sus primeros 20 partidos de Champions. No en vano, al ambicioso Cristiano Ronaldo le gusta quedarse unas cuantas temporadas más, porque llega la competencia mucho más joven. Y no quiere nada más que superar alguna vez al máximo goleador de la Champions League. A modo indicativo: a sus 22 años, Haaland ya marcaba 25 goles más que el portugués a esa edad. Su compañero de generación Kylian Mbappé (un año mayor que Haaland) parece ser el único competidor del actual delantero del City a largo plazo. El francés ya ha jugado muchos más partidos de Champions.

Guardiola y Haaland utilizan casi todos los momentos de prensa para expresar su admiración mutua. Haaland llama al entrenador catalán un «fanático del fútbol que piensa en todos los aspectos del fútbol». «Trato de adaptarme lo más rápido posible al difícil sistema que jugamos con el City». Guardiola, a su vez, señaló que en las ruedas de prensa siempre se trata de Haaland. «Pero me gusta esa rutina, porque después de sus goles siempre hablamos de lo bueno que es».

Antes del partido de esta noche contra el Dortmund, Guardiola usó a su delantero como fuente de información sobre el rival, al igual que Sergio Gómez, lkay Gundogan y Manuel Akanji, también del Dortmund, que se sentó en el vestuario y se paró en el campo con ellos. Así que siempre sabrán más sobre jugadores específicos que yo”.