El tirador al plato Eric Swinkels (75), de Best, participó seis veces en los Juegos Olímpicos. Sólo Anky van Grunsven de Erp le supera en la lista con siete ediciones. En 1988, a Eric se le permitió llevar la bandera holandesa durante la ceremonia inaugural de los Juegos en Seúl. “Una experiencia especial, sin duda un punto culminante en mi carrera deportiva”.
El viernes por la tarde asiste desde su casa a la ceremonia inaugural en París. Eric retrocede en el tiempo 36 años en su mente, hasta cuando estaba en Corea del Sur en ese entonces. jefe de misión Le pidieron que llevara la tricolor holandesa. “Me apresuré a decir que sí, un honor fantástico”, afirma en el programa de radio Omroep Brabant. Larga vida al viernes.
Su punto culminante deportivo fue la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1976 en Montreal, Canadá. Llevar la bandera en 1988 es uno de los momentos más especiales de su dilatada carrera como deportista de primer nivel.
“Todavía se me pone la piel de gallina cuando pienso en ese día”.
“Si cinco mil personas vinieron a ver nuestros partidos, fue mucho. Decenas de miles de personas se encontraban en el estadio en la ceremonia inaugural. Y pensar que millones de personas lo estaban viendo por televisión. Todavía se me pone la piel de gallina cuando pienso en ese día”.
Fue el primer atleta holandés de alto nivel en ingresar al Estadio Olímpico, pero esto fue precedido por una preparación seria. “Tuvimos que hacer una prueba el día antes de la ceremonia de inauguración, lo que lleva un tiempo. Se planeó de antemano exactamente cómo se debía hacer. Por ejemplo, ¿cómo se suponía que debías sostener la bandera, cómo te asegurabas de no dejarla caer y cómo evitabas agarrar la bandera equivocada?
«Cruzamos los dedos para que salga bien».
En las próximas semanas, Eric seguirá lo más posible las actuaciones de sus compatriotas. “Apuesto por grandes actuaciones deportivas y, por supuesto, muchas medallas holandesas. También espero que en París se mantenga la calma y la seguridad. En 1972 fui testigo de cerca de los ataques a los israelíes en la villa olímpica. yo me quedo con el mio dedos cruzados que todo terminará bien”.
Un abanderado de Brabante en los Juegos Olímpicos no es el único. Jeroen Delmée de Boxtel, por ejemplo, lo hizo en 2008, Anky van Grunsven en 2000. Durante la ceremonia de clausura, varios residentes de Brabante también recibieron el honor, como Ireen Wüst (Juegos de Invierno 2018), Ranomi Kromowidjojo (2012), Maarten van der Weijden (2008) y Leontien van Moorsel (2004).
La ceremonia de inauguración de 1988 se puede ver a continuación:
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