Si Recep Tayyip Erdoğan se inquietó por la naturaleza afilada de las elecciones fundamentales de Turquía, con resultados iniciales que sugieren que el presidente se verá obligado a participar en una segunda vuelta por primera vez, no lo demostró cuando se dirigió a sus fervientes seguidores a principios de horas de la mañana del lunes.
En cambio, cuando subió al balcón de la sede de su partido Justicia y Desarrollo (AKP) en Ankara, cantó con las multitudes que ondeaban banderas y pronunció un feroz discurso, insistió en que estaba a la cabeza y sellaría la victoria, ya sea significaba que la carrera presidencial pasaría o no a una segunda vuelta.
Su energía y confianza subrayaron la tarea que enfrenta una oposición que llegó a las elecciones del domingo rebosante de optimismo. Si bien asestó un golpe a su némesis, parece estar a cierta distancia de dar el golpe de gracia contra un activista implacable que se ha destacado en la política turca durante dos décadas.
Evitar que el titular obtenga una victoria absoluta sería una novedad para la oposición, encabezada por Kemal Kılıçdaroğlu, quien encabeza el Partido Popular Republicano, que nunca ha ganado una elección nacional contra Erdoğan. Pero todo apunta a que el impulso está a favor de Erdogan. Con el 99 por ciento de las urnas contadas, el titular tiene el 49,4 por ciento de los votos frente al 45 por ciento de Kılıçdaroğlu, según los medios estatales.
El desafío al que se enfrenta la coalición de oposición de seis partidos de Kılıçdaroğlu se ve subrayado por el hecho de que el gobernante AKP de Erdogan, con su socio ultranacionalista, está en camino de asegurar una mayoría en el parlamento. Se espera que eso fortalezca la mano de Erdoğan antes de cualquier segunda vuelta, todo cuando Turquía se tambalea por una crisis del costo de vida que muchos culpan a un presidente que es populista y divisivo en igual medida.
Para algunos, los resultados tendrán ecos preocupantes de 2018, cuando una oposición, galvanizada en su misión de derrocar a Erdogan, esperaba con confianza que los problemas económicos ayudarían a derrocar al presidente, solo para quedar en un distante segundo lugar el día de las elecciones.
Esta batalla entrará en un territorio desconocido si la carrera para asegurar la todopoderosa presidencia ejecutiva del país llega a una segunda vuelta, prevista para el 28 de mayo. poder en 2002, está claramente listo para la pelea.
Poco después de la aparición nocturna en el balcón del carismático hombre fuerte, Kılıçdaroğlu, un burócrata jubilado de voz suave, emitió un tono desafiante en una breve declaración, diciendo que él también confiaba en asegurar la victoria en una segunda vuelta. Pero el escenario era mucho más sobrio en un auditorio lleno de asientos vacíos. Y él y sus aliados saben que están compitiendo en un campo de juego desigual, con el gobierno en control de gran parte de los medios y Erdoğan descaradamente dispuesto a desplegar recursos estatales para apoyar su causa.
El hacedor de reyes sorpresa podría ser Sinan Oğan, un tercer candidato presidencial que inesperadamente obtuvo alrededor del 5 por ciento de los votos. Oğan es un ex miembro del partido ultranacionalista Movimiento Nacionalista, socio del AKP en el parlamento. Los esfuerzos de Kılıçdaroğlu para atraer a sus partidarios podrían verse complicados por el odio de Oğan hacia el Partido Democrático de los Pueblos, dominado por los kurdos, que respalda su candidatura a la presidencia.
Erdoğan y sus seguidores seguirán insistiendo, a pesar de las críticas a su gestión económica, en que él es el único hombre con la experiencia para arreglar la economía en crisis y reconstruir después del devastador terremoto de febrero. Es probable que el astuto y belicoso hombre de 69 años, que se ha desempeñado tres veces como primer ministro y busca un tercer mandato como presidente, aproveche los temores de la gente a la inestabilidad en una nación políticamente polarizada.
Durante la campaña, sus discursos estuvieron repletos de diatribas contra Kılıçdaroğlu, a quien acusó de prepararse para entregarse al FMI, ser un “borracho”, pro-LBGT y alinearse con “terroristas”. Se puede esperar más de lo mismo.
Erdoğan también buscará explotar la aversión de los votantes a las coaliciones divididas que gobernaron en la década anterior a la llegada al poder del AKP. Si bien la oposición ha mostrado su frente más unida en su intento de derrocarlo durante años, la coalición liderada por Kılıçdaroğlu está compuesta por partes dispares de todo el espectro político.
Kılıçdaroğlu insistirá en la crisis del costo de vida, con la esperanza de que resulte ser el talón de Aquiles de Erdogan, con una inflación que se dispara por encima del 40 por ciento y la lira cerca de mínimos históricos. Pero su desafío será convencer a los votantes vacilantes de que el presidente ya no representa sus intereses y que su coalición es estable y puede cumplir.
Incluso en los círculos de la oposición ha habido dudas sobre si Kılıçdaroğlu, de 74 años, tiene el carisma para enfrentarse al maestro político de Turquía y preguntas sobre si la coalición habría sido más inteligente al seleccionar a un candidato más joven, en particular a Ekrem İmamoğlu, el popular alcalde de Estambul. Dependiendo de los resultados finales, esas dudas podrían resurgir, particularmente si la confianza de la oposición se ha desinflado.
No hay duda de que Erdogan está en la pelea de su vida política. Pero una vez más les está demostrando a sus críticos que nunca debe ser descartado.