Los Ángeles, 16 de enero de 2019: Stone Gossard y Jeff Ament de Pearl Jam, el baterista sobreviviente de Nirvana, Dave Grohl, el fundador sobreviviente de Alice In Chains, Jerry Cantrell, y el sobreviviente de Soundgarden, suben al escenario en The Forum en Inglewood con entradas agotadas -Miembros Matt Cameron, Ben Shepherd y Kim Thayil. Junto con una gran variedad de estrellas, Metallica, Brad Pitt, Fiona Apple y muchas más, se reunieron nuevamente esa noche para un saludo musical final al difunto cantante de Soundgarden, Chris Cornell. El concierto terminó con una tormenta de comentarios de un minuto de duración del grupo básico de Soundgarden, lo que podría entenderse como un golpe final grunge simbólico tardío.
Se acabó mucho antes: hace casi exactamente 30 años, estos músicos y muchos otros habían revolucionado la música pop durante unos años. En ese momento, un temblor recorrió el mundo desde Seattle después de que se lanzaran tres álbumes formativos en pocas semanas, que sentaron las bases para el éxito comercial generalizado del llamado grunge: NEVERMIND de Nirvana, TEN de Pearl Jam y BADMOTORFINGER de Jardín sonido.
El grunge se originó en los años 80.
Desde entonces se acordó como fecha límite para la toma del poder en el rock que así se iniciaba el 11 de enero de 1992, día en el que NEVERMIND derribó a DANGEROUS de Michael Jackson del número uno de las listas estadounidenses. Una fecha icónica, pero la narrativa del grunge como un éxito inesperado desmiente años de trabajo de base, el viaje orgánico general de estas bandas hacia la gran rotación de MTV y los corazones de la Generación X. Los cinco años de emoción grunge están bien documentados. Pero, ¿y el antes y el después? ¿Cómo era posible que una compañía de garaje indie-punk de Seattle de repente vendiera más discos que el Rey del Pop? En una entrevista exclusiva de ME, la ex gerente de Soundgarden, Susan Silver, explica cómo el nuevo sonido de Seattle tuvo su origen en los clubes y series de fiestas de la escena independiente de la ciudad desde principios hasta mediados de la década de 1980.
Las raíces reales se remontan aún más atrás: el punk se “inventó” en los EE. UU., pero había existido allí como un fenómeno de nicho de una manejable escena underground de Nueva York. No fue hasta que se exportó a Inglaterra que el punk se convirtió en un evento principal en Europa, que fue seguido por escenas locales en todo Estados Unidos que se referían al punk de diferentes maneras.
Bruce Pavitt, quien se mudó a Olympia, Washington en 1979, escribió una columna en “OP Magazine” en ese entonces, a la que llamó SubPop, derivado de Subterranean Pop. Siguió un programa de radio del mismo nombre y un fanzine antes de que Pavitt fundara la compañía discográfica Sub Pop con Jonathan Poneman en 1986. “Queríamos proporcionar un foro para la música rock estadounidense fuera de la industria principal”, dice Poneman. “Las grandes compañías estaban concentradas en Nueva York, Los Ángeles y Nashville, pero había una cantidad increíble de buena música fuera de estos centros”. Los entusiastas de la música de todo Estados Unidos tenían ideas similares al mismo tiempo, lo que resultó en una red generalizada. de DIY Cells individuales, y este poder clandestino concentrado eventualmente se extendió a través de las bandas de Seattle, pero también a través de Lollapalooza, los Red Hot Chili Peppers y otros como rock alternativo en la corriente principal.
“Cada álbum de Sonic Youth ha sido una revolución” (Eddie Vedder)
En Seattle, el sello sub-pop recién fundado vio los primeros lanzamientos de Soundgarden, los precursores de Pearl Jam, Green River, la banda proto-grunge Mudhoney y, por supuesto, el debut de Nirvana en BLEACH. A pesar de sus diferencias musicales, lo que las bandas de Seattle tenían en común era una fusión de las subculturas de la guitarra, el hardcore, el metal y el punk, alimentada por la sensibilidad pop, que Pavitt llamó grunge desde el principio. “Nirvana y nosotros vendimos todos los discos que los Ramones, los Stooges y tantos otros antes que nosotros debieron haber vendido”, dice Eddie Vedder de Pearl Jam. “Incluso antes de Seattle estaban Fugazi, los Pixies y toda la escena de DC, ahí fue cuando se sentaron las bases. Cada álbum de Sonic Youth fue una maldita revolución. Por supuesto, a finales de los 80, bandas horribles con cortes de pelo caniche que faltaban el respeto a las mujeres dominaban las listas de éxitos. Siempre se presenta como Nirvana y eliminamos a esas bandas. De hecho, Sonic Youth y otros han sugerido alternativas antes”.
Cuando salieron NEVERMIND, TEN y BADMOTORFINGER, el modelo grunge de Mudhoney, “Superfuzz Bigmuff”, ya tenía tres años. Nirvana había tocado en siete giras por Estados Unidos, Soundgarden había lanzado tres álbumes, y los fundadores de Pearl Jam, Stone Gossard y Jeff Ament, tenían la mitad de una carrera a sus espaldas con Green River y Mother Love Bone. Entrar en la industria principal era el siguiente paso lógico para estas bandas. “En ese entonces no pensábamos: ‘Genial, ahora finalmente vamos a ser la banda más grande del mundo'”, dice Dave Grohl, “simplemente no teníamos ganas de vender constantemente nuestras guitarras para poder para pagar la comida. Esperábamos finalmente poder pagar nuestras rentas”.
Cuando salió NEVERMIND el 24 de septiembre de 1991, Nirvana tocó en una gira de clubes para 200-300 personas esa noche. Al igual que los competidores, el álbum no fue un éxito de la noche a la mañana, la compañía discográfica Geffen no había lanzado suficientes copias para eso. TEN, que se lanzó el 27 de agosto de 1991, no alcanzó el número 2 en las listas estadounidenses hasta finales de 1992. En realidad, se suponía que BADMOTORFINGER se lanzaría el mismo día que NEVERMIND, pero se pospuso hasta el 8 de octubre de 1991 debido a a una mala impresión de portada y tampoco hasta Realmente exitoso en 1992. Así que el año en que estalló el grunge fue más como 1992 que como 1991.
Grunge fue “despertado” – 30 años antes de que existiera el término
Pero bueno, BADMOTORFINGER fue votado como el segundo mejor álbum grunge de la historia por la “Rolling Stone” estadounidense, NEVERMIND ha vendido 30 millones de copias hasta la fecha, TEN 13 millones solo en los EE. UU. Pero el impacto de las bandas de Seattle fue mucho más allá de estos números. El hecho de que las escenas regionales representaran un sonido, una actitud ante la vida, una visión del mundo siempre había sido el caso en la historia del pop, con el grunge sucedió por última vez a una escala realmente grande. Millones de adolescentes en todo el mundo adoptaron el estilo Seattle y pasaron a usar camisas de franela, pantalones cargo, Dr. martas También adaptaron la actitud de las bandas grunge, lo que hoy se llamaría “despertar”. Seattle defendía una visión igualitaria y feminista de la humanidad y la convicción de que la lógica de explotación capitalista podía subvertirse con música emocionante y una fuerte comunidad de bricolaje. “Tienes que explotar al gigante capitalista, violarlo como él te viola”, dijo una vez Kurz Cobain. El idealismo de la década de 1990 puede parecer ingenuo desde la perspectiva actual, pero fue un movimiento juvenil global el que planteó las preguntas correctas de la época. “Cuando era joven hubiera dado mi brazo izquierdo por haber estado en Londres en los años 60”, dice Eddie Vedder. “Más tarde, ser parte de repente de algo que significa tanto para muchas personas como los Swinging Sixties significan para mí, fue una experiencia especial”.
Como saben, todo resultó muy diferente. La adquisición duró poco, con Grunge siendo devorado vivo por el capitalismo y escupido para quedarse con Cobain. Dejando a un lado todas las leyendas por un momento y mirando hacia atrás al grunge desde la perspectiva actual, no hay menos: muchas tumbas prominentes. Protagonizada por Cobain, Layne Staley (Alice In Chains) y Chris Cornell (así como recientemente Mark Lanegan de Screaming Trees, nota.) tres de los cuatro protagonistas centrales de este género murieron mucho antes de tiempo. De drogas, depresión, desesperación. Con la conciencia actual sobre las enfermedades mentales, ellos, o incluso Kristen Pfaff, Andrew Wood y los muchos otros muertos del grunge, podrían haber sido sacados de la línea de fuego por un tiempo y haber enfrentado sus problemas. En un negocio de la música y los medios que promueve indirectamente estas enfermedades al idealizarlas, no tuvieron oportunidad.
“Todavía pienso en Kurt todos los días”, dice Dave Grohl. “En realidad, éramos demasiado jóvenes para toda esta locura. Desarrollas tu personalidad, conoces la vida. Difícil cuando este importante desarrollo corre paralelo a una historia como la que vivimos en ese momento. Aún así, cuando pienso en Nirvana, también pienso en lo bien que lo pasamos. La gente suele olvidar eso. Kurt era un tipo divertido, nos divertimos mucho. Solo se puso muy mal al final”.
Por qué el grunge está muerto y sigue siendo relevante
Eddie Vedder es menos indulgente con la exageración del grunge: “Tuvimos un momento emocionante al principio, pero pronto todo se trataba de supervivencia. Nuestra reacción fue algo de negación, ya sea consciente o inconscientemente, ahora me doy cuenta.” Pearl Jam son los ejecutores del legado del grunge hoy en día. En un proceso doloroso, lograron establecer su propio sistema dentro del sistema con sus fieles seguidores. La mayoría de los otros músicos de Seattle no han tenido éxito.
Así que los antiguos holgazanes en el escenario del Inglewood Forum son sobrevivientes. La insana energía y creatividad de su música, las convicciones políticas y sociales de estos entonces llamados “Hombres Nuevos” se conservan para siempre en NEVERMIND, TEN y BADMOTORFINGER. En letras sobre masculinidad tóxica, capitalismo desenfrenado y consumo, sobre depresión, adicción, alienación, abuso sexual, violencia contra mujeres y niños. Suena actualizado, ¿verdad?
Este texto apareció originalmente en nuestro gran especial “30 años de grunge” en el número 11/2021 de Musikexpress.
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