Era socorrista, jugó en la sexta serie, tuvo que parar: ahora es el compinche de Bale

Después de todo, es una cuestión de destino. Kieffer Moore lo reitera en cada entrevista. Cuando le preguntan de dónde partió el ascenso que le llevó de la sexta serie inglesa al Mundial con Gales, sigue el mismo guión. Sonríe, se toma su tiempo, fotografía mentalmente el campamento base y luego responde: «Fue el destino».

¿Porcelana? No

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Entendido un poco ‘portugués. Suerte, destino, pero también destino. Saber a dónde ir. Moore siempre ha tenido en mente la profesionalidad. La tuvo en Torquay, quinta división inglesa, cinco anillos en cuatro partidos, y la tuvo también en Truro City, sexta división, unos diez goles a los veinte años. Su historia cambió a una noche sin luna, medio dormido. En un momento suena el teléfono, al otro lado hay un señor de unos cincuenta años con acento oriental. «Hola, ¿es el Sr. Moore?» “Sí, ¿quién habla?”. “Somos la selección nacional china. Sabemos que su bisabuelo nació en Guangdong. ¿Te gustaría tocar para nosotros?”. Kieffer lo piensa. La oferta no es mala. El presente dice que el fútbol que importa es una quimera, luego reflexiona y responde. «Gracias, pero tengo que negarme».

Salvavidas

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Moore, nacido y criado en Inglaterra, soñaba con representar al Gales de sus padres, por lo que esperó la oportunidad adecuada. En 2019, tras veinte goles del Barnsley en League One y una presencia con la selección de los Three Lions, llamó Gales. En 2021 marcó un gol en la Eurocopa. Ahora juega la Copa del Mundo. Aquí está la clave del puntapié de Robert Page, que esta noche se apoyará en el bombardero de casi dos metros que hasta hace unos años ejercía de socorrista. Otro capítulo de la vida. Antes de convertirse en futbolista, de hecho, Moore trabajaba como camarero, vendía dulces y vestía una camiseta roja con las palabras «salvavidas», salvavidas. El campamento base del Everest desde donde siempre ha contemplado la cumbre, desde una playa del sur de Inglaterra hasta la selección de Gales. Todo después de jugar en Noruega y arriesgarse a abandonar tras un choque de partidos. En 2019, después de un mano a mano en Barnsley, Moore abandonó el campo en camilla con una lesión en la cabeza. A los dos meses vuelve al campo sin miedo. El primer balón que le llega es alto, lo cabecea y lo escupe. “Pensé ‘vamos, ¿qué será? No puedo dar marcha atrás’”. En esta escena está toda su filosofía. El chico que era socorrista se convirtió en delantero de Gales, en el Mundial después de 64 años, 9 goles en 28 partidos desde 2019. «La belleza es que estuve a punto de terminar jugando para China, debería haber vivido allí un año». …».

Destino

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El círculo se cerrará esta noche en el debut ante Estados Unidos, pero no por la selección, por el himno o por la palmadita en la espalda de Page al inicio del partido, sino por la distancia entre su presente y su antiguo trabajo como jugador. salvavidas lo que a veces ni siquiera podía hacer: «A menudo te sentabas en esa silla todo el día sin hacer nada, mis ojos se cerraban». Kieffer, de 31 años, llamado así por sus padres en honor al actor canadiense Kiefer Sutherland, el Jack Bauer de 24, tenía su propio pequeño lugar de vigilantes de la playa en las playas de Sandbanks, Dorset, un barrio próspero cerca de Bournemouth, el equipo con el que Moore ganó la Copa del Mundo. Llegó en enero de 2022 tras una racha de goles con el Cardiff, ha marcado 4 goles en 15 partidos de la Premier League este año. En 2012 estuvo en la quinta división. Entre 2016 y 2017 incluso en sexto, entre Forest Green y Torquay. Destino. Destino. Qatar ahora está escrito en el boleto.