El enviado de Estados Unidos a China instó a la administración de Xi Jinping a no interferir con las manifestaciones pacíficas, al igual que un jefe de seguridad del Partido Comunista advirtió contra las fuerzas “hostiles”.
China se ha visto sacudida por raras protestas políticas en más de 20 ciudades a medida que las vigilias por un incendio mortal en un apartamento en Urumqi, Xinjiang, que se atribuyó en parte a las restricciones por el coronavirus, se convirtieron en manifestaciones contra la política de covid cero de Xi y la censura estatal.
“Creemos que los chinos tienen derecho a protestar pacíficamente, tienen derecho a dar a conocer sus puntos de vista, tienen derecho a ser escuchados”, dijo el embajador Nicholas Burns durante una videollamada desde Beijing con el Consejo de Asuntos Globales de Chicago sobre Miércoles.
“Ese es un derecho fundamental en todo el mundo, debería serlo, y ese derecho no debe ser obstaculizado ni interferido”, dijo.
Los funcionarios chinos apenas se han referido a las protestas, la mayoría de las cuales parecían haber sido eliminadas el lunes. Sin embargo, en un discurso informado por los medios estatales el martes por la noche, Chen Wenqing, jefe de la Comisión Central de Asuntos Políticos y Legales, dijo que el gobierno tenía que resolver las disputas “en el momento oportuno” manteniendo el orden.
“[We] debe tomar medidas enérgicas contra las actividades de infiltración y sabotaje de las fuerzas hostiles, así como contra las actividades ilegales y criminales que perturban el orden social”, dijo Chen citado por la agencia oficial de noticias Xinhua. “Se debe garantizar la estabilidad social”.
Desde el incendio de Urumqi la semana pasada, el Instituto Australiano de Política Estratégica ha rastreado más de 40 protestas públicas en 22 ciudades chinas, incluidas las cuatro del lunes.
Los expertos advirtieron sobre represalias brutales para un número desconocido de personas detenidas durante el fin de semana en ciudades como Beijing, Shanghai, Wuhan y Chengdu. La tasa de condenas penales de China es del 99 por ciento, y el estado es conocido por sofocar la disidencia.
El embajador Burns señaló una “presencia de seguridad muy fuerte aquí en Beijing y en las principales ciudades de China”.
La pandemia, agregó Burns, “realmente ha cerrado la vida normal” y ha reducido la actividad diplomática normal, incluidas las visitas para verificar la salud y los derechos de los estadounidenses detenidos en el país.
“Tenemos un buen número de estadounidenses en prisiones en China. . . no hemos podido entrar a ver a la mayoría de los prisioneros estadounidenses aquí durante los últimos tres años”, dijo.
Las autoridades sanitarias de China culparon el martes a los gobiernos locales por su manejo de los brotes de coronavirus, ya que Beijing se distanció de la crisis y se comprometió a aumentar las tasas de vacunación entre los ancianos.
El miércoles hubo más señales contradictorias cuando los funcionarios locales en algunas áreas intentaron aliviar los bloqueos, mientras que otros aumentaron las restricciones en respuesta a la peor ola de infecciones por covid-19 en China desde que comenzó la pandemia hace casi tres años.
En Zhengzhou, la ciudad del este donde se encuentra la fábrica de iPhone más grande del mundo, los funcionarios locales levantaron los bloqueos en toda la ciudad horas después y agregaron nuevas restricciones en docenas de áreas de «alto riesgo».
Los medios afiliados al estado en Beijing publicaron relatos detallados de las experiencias de las personas con una infección por covid-19, un paso incipiente hacia la normalización del virus después de tres años de centrarse en sus peligros. Sin embargo, los funcionarios también advirtieron que el sistema de salud estaba bajo presión en medio de un aumento en los casos, con la capacidad de cuarentena centralizada de la capital llena en tres cuartas partes.
En el centro de fabricación del sur de Guangzhou, los dueños de negocios dijeron que continuaron las tensiones con los funcionarios locales por las restricciones de movimiento y las tarifas adicionales cobradas por el envío de mercancías fuera de las áreas cerradas.
China informó el miércoles 36.683 nuevos casos transmitidos localmente, un poco menos que el total del día anterior, pero aún muy por encima del pico de casos diarios informados durante un gran brote en abril. El mayor número de casos se registró en las provincias de Chongqing y Guangdong, con alrededor de 8.000 casos nuevos cada una.
Información adicional de William Langley