El técnico nacional Kirchner ve agotada la duración de la temporada
El entrenador nacional Mark Kirchner solía ser biatleta. Conoce el último trimestre como jugador en activo y también como entrenador. El hombre de 51 años ha estado contribuyendo desde 2010. DSV la responsabilidad de los biatletas. «En general, hemos evolucionado hasta el punto de que ciertamente hemos llegado a un límite en el que los atletas no pueden manejar más competencias».Kirchner describe la situación actual: “Tanto desde el físico como desde los costos para las naciones. Tampoco es insignificante lo que siempre se nos ocurre. Eso ya es el límite de lo factible”.
Cuando el propio Kirchner todavía corría por los senderos, la cantidad de Copas del Mundo por temporada era significativamente menor. A principios de la década de 1990, cuando Kirchner comenzó como un atleta de alto nivel, seis Copas del Mundo más un Campeonato Mundial eran la norma. «Aquí hay que señalar claramente cómo se ha desarrollado el biatlón desde entonces»pone Felix Bitterling, Director de Deportes y Eventos de la Unión Internacional de Biatlón: «Muchas partes ahora están interesadas en tener tanto biatlón como sea posible».
Estos incluyen, debido a las muy buenas calificaciones, las principales estaciones de televisión, en Alemania ARD y ZDF, así como socios publicitarios y patrocinadores, por supuesto. No es de extrañar que los deportistas también se beneficien de una mayor presencia mediática y se vuelvan así interesantes para los patrocinadores.
De 210 a 335 kilómetros de carrera en los últimos 30 años
Para ilustrar el desarrollo de la carga de trabajo del biatlón en números: En la temporada 1992/1993, Mark Kirchner completó las 14 carreras individuales y cubrió 210 kilómetros de carrera. Las disciplinas individuales que se reprimieron entonces – exclusivamente individual y sprint. A modo de comparación: si un biatleta hubiera corrido todas las carreras individuales en la temporada actual, es decir, excluyendo los relevos, tendría 26 carreras y 335 kilómetros en sus piernas.
«Hemos fijado el número actual de competiciones como número máximo»dice Felix Bitterling de la IBU: «Para mostrar muy claramente que hemos llegado al límite de lo que es posible para los atletas». Desde hace diez años, la Copa del Mundo ha comenzado a fines de noviembre en lugar de diciembre como antes.
De diez a nueve Mundiales en el año del Mundial
La Unión Internacional de Biatlón estableció hace dos años la denominada Apertura de Temporada, es decir, un fin de semana adicional de Copa del Mundo al comienzo, lo que convirtió nueve Copas del Mundo en diez. Eso volverá a cambiar la próxima temporada.
«Estamos en contacto muy cercano con las asociaciones y hemos reaccionado a los comentarios: después de dos años con diez Copas del Mundo, volveremos a un sistema con nueve Copas del Mundo el próximo año».informa Félix Bitterling: «Para nosotros como IBU, este también es el número ideal en términos de factibilidad para los atletas y también para satisfacer los intereses de otras partes interesadas».
Entre el final de la temporada y una mirada al futuro
Lo que queda es la discusión sobre el último trimestre. «No me cuesta nada motivarme»informa Erik Lesser en la zona mixta del estadio de biatlón de Otepää: «Tengo algunas cosas que compensar después de los Juegos Olímpicos». Su mirada es decidida. Para el veterano, que terminará su carrera después de esta temporada, una cosa está clara: el transcurso de la temporada para cada atleta juega un papel importante al mirar el último trimestre.
«Creo que es correcto que todavía tengamos algo después de los Juegos Olímpicos. Por supuesto, es un sentimiento extraño mantener alta la tensión, especialmente para los atletas que ganaron las grandes medallas en los Juegos Olímpicos. Pero para todos los otros 100 atletas, definitivamente es la motivación». aún allí»dice Lesser y se ríe.
A excepción de Johannes Bö, todo el mundo está presente y actuando
La élite mundial, como han demostrado hasta ahora las dos Copas del Mundo posteriores a los Juegos Olímpicos, todavía se toma muy en serio el sprint final de la temporada en términos deportivos. Excepto por el alto vuelo olímpico y cuatro veces medallista de oro Johannes Thingnes Bö de Noruega, quien terminó su temporada después de Beijing Quien es quien de la élite del biatlón todavía en la salida. Y un vistazo a los podios muestra que no hubo grandes sorpresas ni en los relevos ni en las carreras individuales. Los biatletas no regalan.
Pero no a todo el mundo le resulta fácil concentrarse en las competiciones. «Bueno, ya me estoy dando cuenta que estoy extremadamente agotado este año, ya no ardo por eso», informa Franziska Preuss. Después de una temporada complicada con problemas de salud, ocupa el puesto 22 en la clasificación general de la Copa del Mundo: «Realmente ya no tengo un objetivo específico». Ella sonríe y añade otra frase: «Todavía espero con ansias la nieve en Oslo y luego puede ser primavera».
¿Copa del mundo de biatlón en marzo?
¿Cuáles podrían ser las alternativas al modelo actual? Discutido con frecuencia: Mover el pico, es decir, los Campeonatos del Mundo en años normales, a marzo. «Ya teníamos mundiales que se hacían en marzo»recuerda Mark Kirchner: «Esos tampoco fueron los peores años. Entonces solo teníamos un fin de semana de la Copa Mundial para terminar. Eso tiene sentido».
Este fue el caso en 2019, por ejemplo, pero este hecho tuvo razones logísticas. En 2019, tanto el Campeonato Mundial Alpino como el Campeonato Mundial de Biatlón se llevaron a cabo en el centro de Suecia, muy cerca uno del otro. Un evento paralelo hubiera sido imposible debido a las opciones de alojamiento insuficientes. Así que la Copa del Mundo de Biatlón se deslizó hasta marzo.
Final de la Copa del Mundo en Oslo, Noruega
“Básicamente, un modelo con Mundial en marzo es solo una alternativa en casos excepcionales”afirma Felix Bitterling: «Un caso tan extraordinario sería, por ejemplo, si la Copa del Mundo se lleva a cabo en un país donde prevalecen temperaturas en febrero que hacen que las competiciones sean extremadamente peligrosas o imposibles». Como ejemplo, Bitterling cita Siberia con temperaturas por debajo de los 20 grados bajo cero. Bitterling agrega: «Hemos estado en contacto muy cercano con las asociaciones nacionales y los equipos, especialmente desde 2018. La respuesta es muy clara: el punto más alto de la temporada debería ser en febrero, aunque se esperan las mejores condiciones externas». El técnico nacional Mark Kirchner está de acuerdo: “En marzo puede haber condiciones injustas para todo el campo. Si es demasiado veraniego. Por eso febrero es el mejor mes”.
El final de temporada en Oslo se acerca el próximo fin de semana. El clima allí todavía es bastante invernal. Los fanáticos noruegos locos por el biatlón les darán a los atletas un final atmosférico. Entonces seguramente será secundario si todavía se trata de algo deportivo o no, o si fue una temporada (demasiado) larga.